Ученые открыли рекордное извержение вулкана Санторини 520 000 лет

Глубоко под дном Средиземного моря, вокруг греческого острова Санторини, ученые обнаружили остатки одного из самых разрушительных извержений вулканов, которые когда-либо видела Европа.

Гигантский слой пемзы и пепла толщиной до 150 метров свидетельствует о невероятно мощном извержении около полумиллиона лет назад.

«Мы знаем, что у этого вулкана было много крупных взрывных извержений — что-то вроде Кракатау», — рассказывает ведущий автор исследования Тим Друитт, профессор вулканологии в Университете Клермон-Овернь во Франции. Но недавно обнаруженные залежи указывают на катастрофический взрыв, «о существовании которого мы даже не подозревали».

Обширные наземные исследования ранее нарисовали относительно подробную картину прошлого вулканизма на территории Греческой островной дуги — цепочки вулканических островов, простирающихся от Греции до Турции вдоль изогнутой линии, где Африканская тектоническая плита погружается под Европу. Например, геологи знали, что Санторини вышел из моря около 400 000 лет назад, когда последовательные извержения сбросили на морское дно вулканические обломки. Современный архипелаг Санторини образовался в эпоху поздней бронзы (1600–1200 гг. до н.э.), когда взрывное минойское извержение разрушило вершину того, что тогда было одним островом. Магматический очаг под островами Камени, в центре кальдеры Санторини, до сих пор питает вулкан.

Чтобы узнать больше о вулканической активности региона, Друитт и его коллеги в конце 2022 — начале 2023 года пробурили морские отложения вокруг Санторини.

С помощью Международной программы открытия океана исследователи извлекли керны отложений на глубине до 900 м. ниже морского дна на 12 буровых площадках.

Затем команда смогла прочитать различные слои осадка «как книгу», сказал Друитт.

«То, что вы видите, — это вулканические слои от всех извержений, о которых мы знали, — сказал он. - Но затем мы спустились на более глубокие уровни, когда вулкан еще находился под водой».

Именно на этих более глубоких уровнях исследователи обнаружили остатки извержения, произошедшего 520 000 лет назад, которое было «больше, чем все остальные извержения Санторини, и, вероятно, одним из двух крупнейших извержений, которые когда-либо происходили на всей эллинской вулканической дуге», — сказал Друитт.

Согласно исследованию, опубликованному 15 января в журнале Communications Earth & Environment, в результате извержения было выброшено не менее 90 кубических километров вулканической породы и пепла. Для сравнения, извержение Тонги в 2022 году 6 кубических километров мусора.

По словам Друитта, Санторини, вероятно, не увидит извержения такого масштаба еще несколько сотен тысяч лет. Последний раз вулкан извергался в 1950 году, выбросив лаву, которая не представляла серьезной угрозы.

Тем не менее, магматический очаг «продолжит питать вулкан и возможны небольшие взрывные извержения в ближайшие десятилетия, а может быть, даже столетия», — заключает Друитт.