Космическое фото недели: "зеленый монстр" в Кассиопеи А

Новое исследование проливает свет на природу причудливого сгустка зеленого света, получившего название Green Monster, впервые замеченного в прошлом году среди остатков взорвавшейся звезды.

В апреле прошлого года космический телескоп Джеймса Уэбба НАСА (JWST) сфотографировал необычное излучение перед Кассиопеей А (или Cas A), расширяющейся оболочкой горячего газа, находящейся примерно в 11 000 световых годах от Земли, свет которой впервые достиг нас 340 лет назад. В течение последнего года астрономы пытались объяснить его происхождение в остатке сверхновой.

Новое изображение, представленное в 8 января на конференции Американского астрономического общества, объединяет возможности наблюдения JWST, а также космических телескопов НАСА "Хаббл", "Спитцер" и "Чандра", чтобы показать Cas A с беспрецедентной детализацией.

Снимок приблизил астрономов на шаг к пониманию того, как появился таинственный Зеленый монстр. Новые наблюдения показывают, что его рентгеновские свойства соответствуют свойствам внешних областей поля обломков сверхновой. Вероятно, любопытная особенность возникла, когда взрывная волна врезалась в материал, уже выброшенный звездой за 10 000-1000 лет до ее взрыва.

Зеленый монстр "скорее фотобомбирует центральную часть Cas A, чем является ее частью", - говорится в заявлении соавтора исследования Илзе Де Лозе из Гентского университета в Бельгии. Лоуз и ее команда в цифровом виде удалили Зеленого монстра с изображения, чтобы можно было разблокировать фон.

"Это как будто нам вручили законченную 3D-головоломку, и мы смогли ее разобрать, чтобы посмотреть, что внутри".

Поскольку Зеленого монстра не было, команда смогла получить доступ к множеству деталей позади него, недалеко от центра Cas A - ближайшего к тому месту, где произошел взрыв. Эта область каким-то образом осталась нетронутой последующей ударной волной, поясняет Дэнни Милисавлевич из Университета Пердью, который руководил новым исследованием.

"Это карта сокровищ, которую мы искали. Впервые нам удалось увидеть внутренности взрыва сверхновой так хорошо и с такими подробностями", - говорит Милисавлевич.

Сеть "нетронутых обломков", вероятно, образовалась, когда внутренности звезды смешались с чрезвычайно горячим радиоактивным веществом во время коллапса звезды. Таким образом, изучение таких структур может больше рассказать о физических процессах, связанных с коллапсом звезды-прародительницы.

Однако, когда команда разгадала одну тайну, она обнаружила другую. Тонкий зеленый свет, по-видимому, усеян "удивительно круглыми отверстиями", - сказал Милисавлевич. Эти интригующие "дыры", возможно, образовались, когда сгустки выброса сверхновой пронзили расширяющееся облако звездного газа, ранее выпущенного звездой. 

"Во вселенной очень мало механизмов, которые могут создавать такие круглые объекты, - добавил он. – Поэтому это кажется наилучшим объяснением".

Будущие исследования Зеленого монстра и его таинственных кругов расскажут астрономам о природе звезды и о том, какой она была до того, как взорвалась сверхновой.

Подробности исследования описаны в статье в журнале Astrophysical Journal.