Археологи нашли свидетельство существования неизвестного языческого культа в Европе

Загадочное изображение злобного хищника — не то дракона, не то змеи, — пожирающего лягушку на раннесредневековой пряжке для ремня из Чехии, возможно, является символом неизвестного языческого культа, говорят археологи.

Бронзовая пряжка была найдена искателем сокровищ недалеко от деревни Лани близ Бржецлава, недалеко от границ с Австрией и Словакией и примерно в 50 километрах к югу от Брно.

Археологи сначала подумали, что центральный рисунок — змея или дракон, пожирающий существо, похожее на лягушку, — является уникальным. Но позже они выяснили, что за последние десять лет почти идентичные артефакты были обнаружены в Германии, Венгрии и других частях Чешской Республики.

"Я понял, что мы имеем дело с ранее неизвестным языческим культом, который связывал различные регионы центральной Европы в раннем средневековье, до прихода христианства", - говорит Иржи Мачачек, археолог из Университета Масарика в Брно.

"Мотив змеи, пожирающей свою жертву, встречается в германской, аварской и славянской мифологии, - сказал он. - Сегодня мы можем только догадываться о ее точном значении, но в раннем средневековье она соединяла различные народы, живущие в Центральной Европе, на духовном уровне".

Мачачек - ведущий автор исследования, опубликованного в январском номере Journal of Archaeological Science, в котором описывается пряжку из Лани и трех других подобных находок: одна была найдена недалеко от Иффельдорфа на юге Германии, примерно в 425 км к западу от Лани; другая найдена недалеко от Жамбека, Венгрия, примерно в 185 км к юго-востоку; и еще одна найдена недалеко от чешского города Новый Быджов, примерно в 110 км к северо-западу.

Предыдущие исследования показывают, что такие приспособления для ремня производились в Центральной Европе в седьмом и восьмом веках и обычно их носили авары — кочевой народ, предположительно из Евразийской степи, который поселился в Карпатском бассейне на территории нынешней Венгрии, начиная с шестого века.

Авары основали "каганат", или кочевое государство, на большей части Центральной Европы, и некоторые из их фасонов были переняты другими народами региона, многие из которых, по словам исследователей, были славянами.

Анализ с помощью рентгенофлуоресценции, сканирующей электронной микроскопии и других методов показал, что предметы изначально были позолочены и что все четыре были сделаны из меди, добываемой в Словацких рудных горах.

Анализ их формы на основе виртуальных 3D-моделей показал, что некоторые пряжки или фурнитура были изготовлены в одной мастерской или по общей модели с использованием метода литья из воска из бронзы.

Исследователи заявили, что поразительное сходство предметов указывает на "существование ранее неизвестного языческого культа, который объединял различные группы населения различного происхождения в раннем средневековье".

Неизвестно, что на самом деле означали змея — или дракон - и лягушкообразное существо. Но исследователи отметили, что схватки со змеей или драконом распространены в языческих мифах о сотворении мира как "контрапункт между двумя противоположными силами, представляющий центральный акт космогонического мифа".