Огурчики солёные.

    Лето - горячая пора заготовок.  Но мы очень часто солим огурчики, которые не требуют хранения, что называется "в  охотку". Получаются они вкусными и хрустящими. Берём приблизительно 1 - 1,5 кг. огурцов (желательно одного размера, тогда и степень просолки будет одинаковой). На дно кастрюли (лучше брать 5-литровую) кладём: листья хрена, нарезанный кусочками чеснок, 2-3 лавровых  листа, веточки с листьями смородины и вишни, несколько свежих листочков базилика, можно свежие корешки петрушки или фенхеля, несколько высушенных корочек апельсина. Поверх такой "подушки" укладываем  в один слой огурцы, предварительно вымытые, у которых отрезаны кончики плодоножки и завязи. Главное -  каждый огурец необходимо проткнуть вилкой в разных частях.  Как правило, огурцы получаются в 2-3 ряда, но всё зависит от "габаритов" выбранной вами посуды. Каждый слой огурцов необходимо также накрыть "подушкой" из хрена, лаврового листа и т.д.

Теперь готовим маринад: 1,5 литра воды доводим до кипения. Добавляем 1 (с горкой!) ложку соли, половину чайной ложки сухой горчицы, гвоздику - 6-8 шт, перец горошком - 6 шт., кардамон - 4-5 шт., несколько веточек укропа  с зонтиками и кипятим 2-3 мин.  Горячим маринадом (его не надо процеживать) заливаем подготовленные огурцы и оставляем кастрюлю с огурцами до полного остывания. Затем, верхний слой закрываем листьями хрена, кладём поверх тарелку и ставим жом, функцию которого может выполнять любой тяжёлый предмет или 3-х литровая банка с водой. Всё убираем в холодное место - холодильник, подвал и т.п. Ровно через сутки огурчики готовы. Если любите огурцы немного соленоватыми, то кладите 2 ст. ложки соли, но не более, иначе такие огурчики подойдут только для приготовления рассольника, а так получается самостоятельное блюдо -  вкусная закуска или дополнительный гарнир к мясным блюдам. Такие огурчики можно добавлять в смешанные салаты и даже окрошку. Приятного аппетита всем любителям солёных огурчиков!!!