Британские ученые проведут эксперимент по вдыханию грязного воздуха

В Великобритании проведут эксперимент, при котором добровольцы будут вдыхать выхлопные газы дизельных двигателей, чистящие средства и дым от приготовления пищи, чтобы разобраться в воздействии загрязнения воздуха на мозг.

Исследование проведут сотрудники Манчестерского и Бирмингемского университетов. Исследовательская группа специально набирала добровольцев старше 50 лет, у которых в семейном анамнезе была болезнь Альцгеймера или другой тип деменции.

Существует четко установленная связь между воздействием загрязнения воздуха и риском деменции: в регионах с высокой концентрацией загрязнения наблюдаются более высокие показатели деменции, чем в менее загрязненных районах. Однако ученые не до конца понимают, как загрязнение может вызывать изменения в мозге.

«В этом исследовании мы попытаемся провести эксперимент, чтобы понять, почему существует такая связь, и выяснить, каковы основные биологические механизмы, которые связывают загрязнение воздуха с воздействием на человеческий мозг», — комментирует Ян Мадуэй, токсиколог-эколог из Имперского колледжа Лондона .

Согласно краткому описанию исследования, опубликованному 14 декабря в базе данных препринтов medRxiv, участники исследования будут подвергаться воздействию четырех загрязняющих веществ: древесного дыма, выхлопов дизельного топлива, чистящих средств и выбросов при приготовлении пищи. Чистый воздух служит точкой сравнения. В настоящее время в исследовании участвуют 13 человек.

Каждый волонтер будет подвергаться воздействию загрязняющих веществ по одному в течение нескольких месяцев; в протоколе исследования не указаны точные концентрации загрязняющих веществ. Во время каждого сеанса воздействия доброволец будет подвергаться воздействию либо загрязняющего вещества, либо свежего воздуха в течение одного часа через подогнанную маску с трубкой, через которую вещество поступает внутрь. 

Во избежание предвзятости ни волонтеры, ни исследователи, собирающие данные, не будут знать, воздействию какого загрязняющего вещества будет подвергаться волонтер во время конкретного сеанса. До и после каждого воздействия участники пройдут дыхательный тест, называемый спирометрией, сдадут кровь для тестирования и пройдут различные когнитивные тесты. Добровольцам выплачивается компенсация за каждое посещение сеанса, и во время эксперимента за ними наблюдают на предмет признаков каких-либо побочных эффектов, особенно респираторных симптомов, таких как одышка.

Цели исследования — выявить некоторые из наиболее опасных компонентов и определить, как они могут стимулировать дегенеративные процессы в мозге. 

Например, возможно, что загрязняющие вещества воздействуют непосредственно на мозг, достигая клеток мозга через нервы в носу или через кровоток. Или загрязняющие вещества могут косвенно повредить мозг, вызывая широко распространенное воспаление в организме, которое затем может иметь вторичные последствия для мозга.

«На данный момент мы просто не знаем, — заключает Гордон Макфигганс, руководитель проекта и профессор атмосферных наук в Манчестерском университете.