Ученые доказывают: Шимпанзе помнят друзей

Университет Джона Хопкинса в Балтиморе, США, опубликовал исследование, показывающее, что шимпанзе и бонобо помнят друзей, даже если они не видели их десятилетиями. Это согласуется с важной тенденцией в поведенческих исследованиях последних лет: изучением черт у животных, которые ранее считались прерогативой человека.

Некоторые виды человекообразных обезьян узнают бывших членов группы на фотографиях, даже если они не видели их более 25 лет. В исследовании, демонстрирующем это, участвовали бонобо и шимпанзе из зоопарков Шотландии, Бельгии и Японии.

Команда во главе с биологическим антропологом Лорой Льюис представила обезьянам фотографии сородичей, которые либо уже умерли, либо покинули зоопарк. Человекообразные обезьяны вряд ли имели с ними какой-либо контакт в течение, по крайней мере, девяти месяцев. При этом животные видели фотографии обезьян, которые были им неизвестны.

Используя устройство слежения за глазами, которое измеряет, куда смотрят животные и как долго, исследователи задокументировали, сколько внимания обезьяны уделяли той или иной фотографии. Обезьяны смотрели на фотографии своих знакомых гораздо дольше, независимо от того, сколько времени прошло с момента их последней встречи.

Исследовательская группа также узнала об отношениях, которые были у человекообразных обезьян с бывшими членами группы. Неудивительно, что оказалось, что животные больше интересовались фотографиями своих сородичей, когда у них были с ними положительные отношения. В целом, исследование демонстрирует самую длительную социальную память, когда-либо задокументированную не у человека.

Результаты подобных исследований, например, о социальной компетентности бонобо, публиковались несколько раз в последние годы. Илка Дистер, нейробиолог из Фрайбургского университета, не удивлена результатами этих исследований. Это связано с тем, что мозг этого вида содержит те же структуры, которые отвечают за эмоциональную и когнитивную деятельность человека. Например, префронтальная кора головного мозга для познания или лимбическая система для эмоций. Шимпанзе и бонобо, например, эмоционально и когнитивно находятся на одном уровне с пяти-шестилетними детьми.

Поскольку сильная социальная память присутствует как у людей, так и у человекообразных обезьян, антрополог Льюис предполагает, что общий предок обезьян и людей уже обладал этой социальной компетенцией несколько миллионов лет назад. Антрополог даже подозревает, что человекообразные обезьяны даже скучали по потерянным друзьям.

У обывателей часто складывается впечатление, что эти животные в корне отличаются от нас, людей. Результаты недавних исследований, с другой стороны, свидетельствуют о том, что человекообразные обезьяны и люди очень похожи с точки зрения когнитивных механизмов. Этот вывод также должен быть принят во внимание при защите видов человекообразных обезьян, находящихся под угрозой исчезновения.

Идея исследования пришла команде Льюиса во время посещения зоопарка. Исследователи почувствовали, что их узнали обезьяны, с которыми они экспериментировали давным-давно. В предстоящем исследовательском проекте Льюис и ее команда хотят выяснить, есть ли долгоживущая социальная память у других приматов.