Чем пахнет космос

Когда астронавты возвращаются на станцию после выхода в открытый космос, они часто описывают запахи, похожие на горелый стейк и отработанный порох. Но почему в открытом космосе пахнет горелыми вещами и откуда этот запах?

Чтобы внести ясность, космос - это почти идеальный вакуум. Находясь в космосе, астронавты защищают себя скафандрами рассказывает Офек Бирнхольц, астрофизик из Университета Бар-Илан в Израиле. Таким образом, никто непосредственно не знает запаха космоса, потому что просто не выжил бы, чтобы рассказать об этом.

Тем не менее, после возвращения сиз открытого космоса, астронавты регулярно ощущают уникальный запах, снимая шлемы, и их коллеги также замечают этот аромат, распространяющийся при открытии дверей воздушного шлюза.

"У космоса определенно есть запах, который отличается от всего остального", - рассказывал астронавт НАСА Доминик "Тони" Антонелли после выхода в открытый космос в 2009 году.

В целом, астронавты часто сравнивают запах космоса с "горячим металлом, горелым мясом, подгоревшими пирожными, отработанным порохом и сваркой металла", говорит Стив Пирс, биохимик и генеральный директор Omega Ingredients, который заказу НАСА проанализировал интервью с астронавтами, чтобы создать аромат космоса.

Бывший астронавт НАСА Томас Джонс сравнил этот запах с озоном. Другой астронавт НАСА, Дон Петтит, подробно описал запах космоса в сообщении в блоге НАСА, сказав: "Лучшее описание, которое я могу придумать, - металлический; довольно приятное сладковатое металлическое ощущение.

Это напомнило мне лето в колледже, где я много часов работал с дуговой сварочной горелкой, ремонтируя тяжелое оборудование для небольшой лесозаготовительной компании. Это напомнило мне о приятном сладковатом запахе сварочных паров. Это запах космоса".

Откуда может исходить этот аромат? Хотя космос в основном пуст, это не идеальный вакуум, говорит Миранда Нельсон, диспетчер полета в открытый космос в Центре управления полетами имени Джонсона НАСА в Хьюстоне.

Существует ряд потенциальных объяснений этого запаха. Одно из них связано с кислородом, плавающим вокруг Международной космической станции. Ультрафиолетовые лучи солнца могут расщеплять молекулы кислорода (O2), которые состоят из двух атомов кислорода, на отдельные атомы кислорода. Этот атомарный кислород может прилипать к скафандрам, стенкам шлюза и другим предметам, находящимся в космосе, вызывая химические реакции, которые могут объяснить запах, например, озона, объясняет Нельсон.

"Другая, гораздо более интригующая теория заключается в том, что это запах, связанный со звездными взрывами — умирающими звездами", - говорит Нельсон. Эти выбросы генерируют вонючие молекулы, известные как полициклические ароматические углеводороды, которые содержатся в угле, продуктах питания, нефти и других материалах, отметила она. Однако Нельсон подчеркнула, что обе эти идеи не содержат данных официальных исследований.

Чтобы помочь сделать подготовку астронавтов более реалистичной, НАСА в 2008 году поручило Пирсу создать аромат, имитирующий запах, описанный астронавтами. По его словам, целью было исключить неожиданности, с которыми астронавты могут столкнуться на орбите.