Адская задача

– В объявлении написано, что вы нуждаетесь в мастере по выполнению нестандартных задач, – сказал Гном Полуэльф бургомистру. – А в чём суть вашей задачи?

– Да всё просто, – отвечал бургомистр. – Видите вон тот холм? На нём засел гоблин с гранатомётом. И периодически обстреливает наш город. Вот, собственно, и вся проблема.

– Понятно. Надо убить гоблина...

– Что вы, что вы! – бургомистр вытаращил глаза и замахал руками. – Его ни в коем случае нельзя убивать!

– Почему? – удивился Гном. – Это же гоблин!

– Вот именно! Если мы его убьём, мировая общественность скажет, что это геноцид, а мы расисты.

– Ну и что? Пусть говорит что хочет.

– И введёт войска, – мрачно закончил свою мысль бургомистр.

– Да, – задумался Полуэльф. – То есть этот гад стреляет по вам из гранатомёта, а вы терпите и не смеете дать сдачи?

– Не смеем, – развёл руками бургомистр. – Иначе нас назовут агрессорами.

– Ну хорошо, а если, допустим, не убивать гоблина, а прогнать его куда-нибудь подальше?

– С его холма? Невозможно. Тогда нас назовут оккупантами.

– Поймать и отобрать гранатомёт?

– Экспроприаторами.

– Посадить под замок вместе с гранатомётом?.. Ладно, ладно, не отвечайте, – быстро проговорил Полуэльф. – Я всё понял. Действительно, интересный случай... Ну так чего же вы от меня хотите? Убивать нельзя, разоружать нельзя, ловить и прогонять тоже нельзя, а что тогда остаётся? Перевоспитывать? Это не мой профиль.

– Для такой работы мы бы позвали психолога. Но, кстати, тогда мировая общественность обвинила бы нас в оказании психологического давления.

– И в осквернении самобытных традиций, – добавил Гном, солидно качнув головой. – Пострелять из гранатомёта по людишкам  – это же для гоблинов святое!

– Вот-вот, – воскликнул бургомистр, – вы меня понимаете.

– Ну а от меня-то что требуется?

– Отнести посылку, – вздохнул бургомистр.

– Кому? Гоблину?

– Ну да. Ведь там, на холме, нет запасов еды. Через час гоблин проголодается, объявит перемирие и начнёт переговоры. Он так каждый день делает. Требует, чтобы ему приносили еду, вино, оружие, иногда ещё что-нибудь... А потом, когда наестся, заявляет, что мирные переговоры зашли в тупик и он вынужден возобновить огонь. Мировая общественность ему очень сочувствует. Считает, что он принципиальный.

– А если вы откажетесь предоставлять ему еду и оружие...

– Тогда про нас скажут, что...

– Ладно, ладно, я все понял, – замахал руками Полуэльф. Ну а почему вы не пошлете кого-нибудь из своих отнести мешок?

– Посылали уже. Никто не вернулся.

– Что, гоблин всех убил?

– Он утверждает, что нет. А мировая общественность ему верит. Понимаете, это ведь он, гоблин, проявляет мирную инициативу, это его жест доброй воли. И если что-то пошло не так, то только по нашей вине. Очевидно же! А вы... ну вроде как посторонние, вас он, может, и не тронет.

– Ну хорошо, – подытожил Полуэльф. – Если отбросить всякую политическую шелуху, то от нас требуется взять посылку у заказчика и отнести её клиенту, верно? Обычный почтовый случай. А всё остальное  – только ваши проблемы. Так?

– Всё верно, – подтвердил бургомистр, – значит, договорились?

– По рукам, – кивнул Полуэльф. – Можно только вопрос? Вот вы так боитесь, что мировая общественность назовёт вас агрессорами, милитаристами или ещё чем похуже  – а как она вас называет сейчас?

– Идиотами, – печально вздохнул бургомистр.
 

Денис Грачев