Какие острова станут непригодными для жизни из-за изменения климата?

Около миллиона человек живут на коралловых атоллах, таких как Мальдивы, Тувалу, Кирибати и Маршалловы острова. Высота этих островов составляет всего несколько метров, что делает их одними из мест, наиболее подверженных риску повышения уровня моря в результате изменения климата. Пять необитаемых островов Соломоновых островов уже исчезли под волнами за последнее столетие.

Итак, какие низменные острова окажутся под водой, непригодными для жизни, в ближайшее время из-за изменения климата? Как выясняется, на этот вопрос невозможно ответить. Четыре острова иллюстрируют почему.

Майнадху, атолл Хуваду, Мальдивы

Во-первых, у ученых нет точных данных о высотах для многих из этих отдаленных островов, и даже если бы они были, эта информация не предсказывает, когда они окажутся под водой.

"Атолловые острова - очень динамичные места, - говорит Джеронимо Гусман, исследователь Глобального климатического форума. - Они меняют форму, они увеличиваются в высоте. Иногда, наоборот, быстро теряют в высоте."

Например, при повышении температуры на 2 градуса Цельсия 99% коралловых рифов погибнут. Но при температуре 1,5 градуса Цельсия некоторые кораллы останутся.

Островам также не обязательно исчезать, чтобы стать непригодными для жизни. Во-первых, когда волны накатывают на низменные острова, они загрязняют пресные грунтовые воды солью. Повышение уровня моря означает частые наводнения, а грунтовые воды не могут восстанавливаться после ежегодных затоплений.

Согласно прогнозу, на большинстве атоллов не будет питьевой воды к 2060-м годам или даже раньше - к 2030-м годам, если ледяные шапки на полюсах растают, согласно наихудшему сценарию изменения климата.

Тысячи жителей Маршалловых островов уже эмигрировали.

Мунду, атолл Лааму, Мальдивы 

Остров Мунду на Мальдивах может похвастаться школой, прекрасными пляжами и несколькими спортивными командами. На нем проживает менее 200 человек, но даже это число вызывает удивление.

В 2004 году наводнение уничтожило Мунду и соседний Калхайдху. Правительство объявило, что в будущем оба острова будут необитаемы. Мунду практически не получал инвестиций государственного сектора, но многие семьи Мунду все равно переехали обратно.

Фонгафале, атолл Фунафути, Тувалу

Городские острова получают больше инвестиций, чем сельские, но они также сталкиваются с проблемами. В Тувалу на столичном острове Фонгафале проживает около 4000 человек. К 2100 году 95% территории острова может быть затоплено во время высоких приливов.

Чтобы бороться с этим, власти Тувалу недавно возвели искусственную возвышенность на одной стороне острова. Долгосрочный план предполагает такие возвышенности примерно на 50% острова.

Но анализ многочисленных факторов риска, проведенный в 2022 году, показал, что даже эти усилия по защите могут не сохранить острова пригодными для жизни: разрушающиеся экосистемы нанесут ущерб туризму, рыболовству и способности островитян финансировать решения. Масштаб и скорость глобальных усилий по ограничению изменения климата будут иметь ощутимое значение. В конечном счете, то, какие острова и островные сообщества смогут остаться, во многом будет зависеть от реакции остального мира.