Астрономы отправили зонд к потенциальному древнему ядру разрушенной планеты

На модерации Отложенный

Миссия Psyche стартовала вечером 13 октября на ракете SpaceX Falcon Heavy. Космический зонд отправился к астероиду Психея, который является самым крупным известным металлическим астероидом. Его диаметр составляет около 279 километров, а орбита пролегает между Марсом и Юпитером в главном поясе астероидов.

Психея состоит главным образом из металлов, таких как железо, никель и золото, и считается одной из жемчужин Солнечной системы. Ученые предполагают, что это может быть древним планетарным ядром.

Космический зонд Psyche, размером с небольшой фургон, оснащен солнечной электрической силовой установкой и оборудован магнитометром, гамма-спектрометром, нейтронным спектрометром и мультиспектральными датчиками для формирования изображения.

Также к зонду прикреплен экспериментальный коммуникатор NASA Deep Space Optical Communications (DSOC), который будет проверять оптическую и лазерную связь за пределами Луны.

Миссия Psyche достигнет своей цели в августе 2029 года. Зонд будет многократно облетать астероид в течение более двух лет, постепенно снижая высоту. Посадка на астероид не планируется, вместо этого зонд будет изучать геологию и гравитацию Психеи с расстояния. Ученые надеются проверить наличие магнитного поля и получить множество данных о составе астероида.