Астрономы NASA сделали редкое фото южного полюса Луны

Астрономы NASA представили захватывающее изображение лунного кратера Шеклтон, которое было создано путем объединения фотографий, сделанных двумя орбитальными камерами. Этот кратер находится в гористой части южного полюса Луны, где только самые высокие хребты и вершины освещаются солнцем из-за наклона спутника. 

Внутренняя часть кратера Шеклтон всегда находится в тени. Ученые полагают, что именно здесь могут образовываться "холодные ловушки", где вода или лед могут сохраняться, избегая солнечного освещения и любопытных взглядов астрономов. В центральной части кратера наблюдаются крайне низкие температуры, не превышающие -173 °C. Если в этой области действительно присутствует водяной пар от древних комет, то он сейчас замерз и находится вне поля зрения.

Новое изображение лунного кратера Шеклтон было получено благодаря использованию камеры LROC (Lunar Reconnaissance Orbiter Camera), которая работает с 2009 года, а также инструмента ShadowCam, установленного на космическом зонде Danuri, принадлежащему NASA. Представители NASA отмечают, что подробная карта Южного полюса Луны, которую можно составить с помощью ShadowCam, будет ценным ресурсом для будущих исследовательских проектов, связанных с изучением поверхности спутника. Китайские астрономы также давно планируют исследовать кратер Шеклтон. В 2026 году они планируют отправить миниатюрный летающий зонд в этот кратер, чтобы найти доказательства наличия лунного водяного льда.