В средневековой рукописи нашли свидетельство таинственной "повторяющейся новой"

На модерации Отложенный

В 1217 году немецкий монах посмотрел на звездное небо на юго-западе и заметил обычно слабую звезду, сияющую с необычной интенсивностью. Она продолжала светить в течение нескольких дней. Эббот Бурчард, тогдашний глава аббатства Урсберг, записал это явление в хронике того года. "Было замечено чудесное знамение", - написал он, добавив, что таинственный объект в созвездии Северной короны "сиял ярким светом" в течение "многих дней".

Эта средневековая рукопись, возможно, была первой записью редкого космического явления, называемого повторяющейся новой — мертвой звезды, откачивающей вещество от более крупного компаньона, вызывая повторяющиеся вспышки света через регулярные промежутки времени. Согласно новому исследованию, "чудесной" звездой, о которой идет речь, может быть T CrB, которая находится в созвездии Северная Корона и яркость которой резко увеличивается примерно на неделю каждые 80 лет. Но научно это было задокументировано только дважды — один раз в 1866 году и еще раз в 1946 году. (Следующая долгожданная вспышка звезды ожидается в 2024 году).

В препринте, доступном на arXiv.org, астроном Брэдли Э. Шефер из Университета штата Луизиана утверждает, что запись Берчарда и другая хроника 1787 года представляют собой первые известные наблюдения новой T CrB.

Но как мы можем быть уверены, что Берчард заметил T CrB, а не какое-то другое небесное явление, такое как одноразовая сверхновая или комета? Шефер практически сразу исключил возможность сверхновой на том основании, что если бы такое сильное событие, которое происходит, когда массивная звезда погибает в результате мощного взрыва, произошло так недавно, оно оставило бы после себя остатки, которые были бы хорошо видны сегодня. (Например, Крабовидная туманность считается остатком 1000-летней сверхновой и сегодня видна в большинство телескопов.)

Учитывая, что никто не наблюдал остатков сверхновой в звездообразовании Северной Короны, маловероятно, что причиной был такой мощный звездный взрыв. 

Опровергнуть возможность того, что это событие было кометой, немного сложнее. Комета была видна в небе ранее в том же году, согласно хронике монастыря Святого Стефана в Греции. Однако большинство монахов того времени были знакомы с кометами, которые считались предзнаменованиями гибели. Маловероятно, что Бурхард записал бы комету как нечто "замечательное" или не упомянул бы ее хвост, утверждает Шефер.

Ученые будут готовы к следующей ожидаемой вспышке в конце 2024 года. Когда она произойдет, современные астрономы добавят ее к многовековому списку прошлых записей.