Астрономы нашли звезду с магнитным полем 43 000 раз сильнее Солнца

Ученые обнаружили самую магнитную звезду во Вселенной. Звезда, известная как HD 45166, имеет уникальную спектральную характеристику, богатую гелием, которая намекает на необычное происхождение. Она может представлять собой первый этап жизненного цикла магнетара — странного типа нейтронной звезды.

Нейтронные звезды — самые плотные из известных небесных объектов во Вселенной, упаковывающие массу Солнца в шар не шире города. Их сильномагнитные версии, известные как магнетары, обладают одними из самых сильных магнитных полей во Вселенной. Нейтронные звезды и магнетары образуются в результате массивных взрывов сверхновых, когда остатки материала мертвой звезды снова конденсируются в чрезвычайно плотный горячий объект.

Но астрономы все еще пытаются понять, в каких условиях создаются магнетары. Новое исследование, опубликованное в журнале Science 17 августа, может пролить свет на этот процесс.

Расположенная на расстоянии 3000 световых лет от Земли в созвездии Единорога, HD 45166 озадачивает ученых уже более века.

Звезда ведет себя аналогично чрезвычайно яркому звездному объекту, известному как звезда Вольфа-Райе, за исключением того, что она меньше, тусклее и имеет аномально высокую концентрацию гелия. Однако до сих пор никто не выдвинул удовлетворительную гипотезу, объясняющую его странную спектральную характеристику.

Используя данные нескольких наземных обсерваторий, Томер Шенар, астроном из Амстердамского университета и его команда обнаружили, что HD 45166 чрезвычайно магнитна — в 43 000 раз сильнее Солнца. Исследователи подозревают, что, в отличие от большинства массивных гелиевых звезд, которые произошли от красных сверхгигантов, HD 45166 образовалась в результате слияния двух меньших звезд. Они также полагают, что через несколько миллионов лет она взорвется в скромную сверхновую и преобразуется в магнетар.

«Это очень специфический сценарий, — заявил Андре-Николя Шене, астроном из Национальной исследовательской лаборатории оптической и инфракрасной астрономии Национального научного фонда и соавтор исследования. - Он поднимает вопрос о том, сколько магнетаров происходит из подобных систем».