Почему кошки обожают тунец

Если вы когда-нибудь открывали банку с тунцом в одной комнате с кошкой, вы хорошо знаете, насколько они обожают это лакомство. Они просто без ума от него, и это имеет вполне логичное объяснение, которое было раскрыто в недавнем исследовании Научного института Уолтема Петкэра. 

По своей природе кошки являются хищниками, которые едят мясо. Однако у кошек вкусовые рецепторы развиты по-разному. Так, они не чувствуют вкус сахара, поэтому редко предпочитают сладкое. У них также гораздо меньше рецепторов горького вкуса, чем у людей. Зато хорошо развиты рецепторы кислого, соленого и пятого вкуса - умами. Именно в нем заключается причина их любви к тунцу. 

Для возникновения вкусовых ощущений необходимо наличие двух генов, Tas1r1 и Tas1r3.

Эти гены позволяют нам чувствовать особый вкус высокобелковых продуктов, соевого соуса, сыра и прочих продуктов. У кошек ранее был обнаружен только ген Tas1r3, но последнее исследование показало, что у них также присутствует ген Tas1r1, что объясняет их привязанность к тунцу.

Ученые провели эксперимент, чтобы подтвердить результаты своего исследования. Они предложили 25 кошкам миски с водой  с разными пропорциями вкуса умами. Во всех случаях кошки предпочитали миски с более высокой концентрацией умами. Помимо этого, они предпочитали миски с высоким содержанием гистидина и инозинмонофосфата (ИМФ), молекул, которые много содержатся в тунце. 

Таким образом, исследователи пришли к выводу, что причина притягательности тунца для кошек связана с особым сочетанием молекул ИМФ и гистидина, которое и создает вкус умами, любимый кошками.