Какой самый большой паук в мире

На протяжении всей истории рассказы о гигантских пауках захватывали человеческое воображение. Но какой паук самый большой мире?

Гигантских пауков предостаточно. Например, гигантские пауки-охотники (Heteropoda maxima), которые являются самыми большими пауками в мире по размаху ног. Эти паукообразные могут достигать размера обеденной тарелки.

"Если мы говорим о самом крупном виде тарантула, то это вид под названием Theraphosa blondi, - сказал Рэй Хейл, лектор по дикой природе, арахнолог и вице-председатель Британского общества тарантулов. - Это паук-голиаф, поедающий птиц".

Большинство пауков можно разделить на две большие группы: аранеоморфы (также известные как "настоящие пауки", группа, в которую входит 90% пауков на земле) и мигаломорфы. Тарантулы - это мегаломорфы, группа, которая считается более примитивной, чем настоящие пауки. Это означает, что с древних времен они меньше эволюционировали и, следовательно, сохранили определенные черты, которые настоящие пауки с тех пор утратили, такие как заостренные клыки и большой размер.

Вот почему в самые большие пауки на Земле - это тарантулы, в том числе западноафриканские пауки—бабуины-геркулесы (Hysterocrates hercules) - здоровенные существа, ноги которых достигают примерно 20 см; и тарантулы размером с лицо Poecilotheria rajaei, которые также могут достигать 20 сантиметров в диаметре и обитают на Шри-Ланке. Еще крупнее бразильский лососево-розовый птицеед (Lasiodora parahybana), ноги которого могут достигать 28 см.

Но ни один из них не сравнится с птицеедами-голиафами, которые обитают в густых тропических лесах на севере Южной Америки. Хотя ноги у этих пауков немного короче, чем у их собратьев—охотников, их вес дает им преимущество.

При весе 175 граммов и размерах тела 13 см они вдвое тяжелее своих родственников, что делает их крупнейшими пауками в мире по массе. В 2014 году энтомолог, бродивший по джунглям Гайаны, наткнулся на птицееда-голиафа, который был таким большим, что шуршал в подлеске и был эквивалентен по размеру молодому щенку.

Чем он питается?

Название птицееда-голиафа немного неверно. "Да, это большой паук. Ест ли он птиц? Не совсем", - сказал Хейл. Существуют разные теории о том, откуда взялось это название, оно пришло из рассказов исследователей 16-го века, которые обнаружили несколько птенцов, упавших в выстланные шелком норы этого гнездящегося в земле тарантула.

Но Хейл отмечает, что, хотя эти ночные охотники могут случайно наброситься на уязвимых птиц — и иногда на мышь, — основную часть их рациона составляют сверчки, ящерицы и лягушки. Пауки почти слепы, поэтому они используют чрезвычайно тонкие щетинки на ногах и брюшке, чтобы ощущать легкие вибрации, которые направляют их к пище. Их добычу встречают острые кончики клыков тарантулов длиной 2,5 см, которые впрыскивают смертельное количество нейротоксичного яда.

У птицеедов-голиафов есть свои хищники, в том числе змеи, осы и люди, которые рассказывают, что пауки имеют восхитительный креветочный вкус, когда их обжаривают в банановых листьях.

Опасен ли этот паук для людей?

Птицееды-голиафы скорее убегут от человека, чем нападут. И хотя нет ничего приятного в том, чтобы получить укус от их похожих на иглы клыков, их яд недостаточно силен, чтобы причинить нам вред. "Вы от этого не умрете. Они не опасны", - отмечает Хейл.

Однако у них есть секретное оружие для отвода нежелательного внимания: потирая задние лапы о брюшко, они выпускают пучок крючковидных щетинок, называемых "крапивными волосками", которые, оказавшись в воздухе, могут застрять в коже и глазах и вызвать достаточное раздражение, чтобы отпугнуть хищника. Но делают они это только после предупреждения: находящиеся под угрозой тарантулы будут тереться передними лапами, издавая пронзительный шипящий звук, который отпугивает незваных животных. Называемый "стридуляцией", он достаточно громкий, чтобы его было слышно на расстоянии до 4,6 метра.

А еще эти пауки могут жить необычайно долго. По словам Хейла, самки птицеедов-голиафов, несмотря на их огромные размеры, могут жить до 25 лет.