Древние европейцы делали стрелы из метеоритного железа

В конце 1800-х годов археологи обнаружили наконечник стрелы в жилище бронзового века в Меригене, Швейцария. С тех пор 3000-летний артефакт был частью коллекции Исторического музея Берна.

Теперь новый анализ показывает, что это не обычный наконечник стрелы — он был изготовлен из метеорита, упавшего на Землю 3500 лет назад, согласно исследованию, опубликованному в новом номере журнала Archaeological Science.

«Снаружи он выглядит как типичный наконечник стрелы, покрытый ржавчиной», — комментирует открытие Live Science ведущий автор Беда Хофманн, глава и куратор отдела минералогии и метеоритов в Музее естественной истории Берна.

Несколько методов, в том числе рентгеновская томография (компьютерная визуализация) и гамма-спектрометрия (процесс, который обнаруживает радиоактивные материалы, излучающие гамма-излучение), показали, что наконечник стрелы размером с ладонь содержит не только изотопы алюминия-26, которые не встречаются в природе на Земле, но также следы сплава железа и никеля, соответствующие метеоритам.

Анализ также выявил следы заточки, оставшиеся после того, как метеорит был превращен в наконечник стрелы, и остатки смолы, которая, вероятно, использовалась для прикрепления наконечника к древку стрелы.

Сначала ученые думали, что артефакт был связан с метеоритом Тваннберг, упавшим 170 000 лет назад на расстоянии менее чем в 8 километрах от древнего жилища. Однако дальнейшее исследование показало, что концентрации никеля и германия (химического элемента) в наконечнике стрелы не совпадают.

«Я начал подозревать, что это не метеорит Тваннберг», — сказал Хофманн об артефакте, который весит одну десятую унции (2,9 грамма) и имеет длину чуть более 3 сантиметров.

Хофманн и его коллеги обратились к геологической базе данных, которая показала, что метеорит Каалиярв в Эстонии, расположенный на расстоянии более 2250 км, содержит металлы, аналогичные артефакту, и что с большой долей вероятности наконечник стрелы был сделан из этого метеорита.

Это привело ученых к выводу, что наконечник стрелы, скорее всего, в какой-то момент был продан.

 «Документально подтверждено, что в бронзовом веке велась торговля на больших расстояниях, — сказал Хофманн. - Древние люди, вероятно, знали, что после столкновения в 1500 году до нашей эры, от метеорита Каалиярв остался ценный метал».

Метеоритные наконечники стрел чрезвычайно редки: всего известно 55 таких объектов в Евразии и Африке.

С 1 февраля 2024 года по 25 апреля 2025 года наконечник стрелы будет выставлен в Историческом музее Берна.