Самое тяжелое животное всех времен?

Perucetus Colossus, по-немецки: «колоссальный кит из Перу», — это название недавно обнаруженного и исследованного вида самых ранних китов, который в настоящее время является претендентом на звание «самого тяжелого животного всех времен» из-за его огромной оценочной массы тела до 340 тонн. Perucetus Colossus имеет 20-метровое цилиндрическое тело с атрофированными плавниками, похожими на руки, и очень маленькой, заостренной головой по отношению к телу.

Родственники современных китов, дельфинов и морских свиней жили в прибрежных водах Перу около 39 миллионов лет назад. Результаты исследований команды под руководством штутгартского палеонтолога Эли Амсона, а также описание нового вида Perucetus Colossus теперь опубликованы в журнале «Nature».

Эли Амсон из Государственного музея естественной истории Штутгарта до сих пор в восторге от находки: «На самом деле, история открытия действительно крутая. Марио Урбина, также один из соавторов, обнаружил что-то действительно странное на побережье 13 лет назад, и нам потребовалось много времени, чтобы понять, что это было, и подготовить окаменелость».

Окаменелость Perucetus Colossus была найдена в пустыне на южном побережье Перу. Извлечение колоссального скелета было серьезной логистической проблемой. Потребовалось несколько раскопок, чтобы собрать части скелета кита.

Perucetus Colossus — кит крайностей. Его кости необычайно тяжелы. Каждый позвонок находки весит более 100 килограммов, а ребра доисторического кита достигают в длину до 1,4 метра. 20-метровый скелет нового вида, весящий от пяти до восьми тонн, весит примерно в два-три раза больше, чем 25-метровый скелет синего кита, который выставлен в Хинтце-холле в Музее естественной истории в Лондоне.

Исследователи предполагают, что Perucetus Colossus приспособился к жизни в прибрежных водах с таким экстремальным весом. Плавучесть становится здесь решающим аспектом. Это может наблюдаться, например, у ламантинов. Вес помогает животным регулировать свою плавучесть и оставаться под водой - аналогично свинцовому поясу, используемому дайверами. Напротив, у ныне живущих китов, которые могут нырять на гораздо большие глубины и жить далеко от берега, кости намного легче.

Читайте также "Самое новое на Newsland"