Ученые смогли скормить полиэтилен грибу белой гнили

Ученые выяснили, что грибы белой гнили могут расщеплять лигнин - чрезвычайно прочный органический полимер, который помогает придать древесине жесткость. Свое исследование они опубликовали в журнале PLOS One.

"Мы подумали, что если эти грибы могут разлагать устойчивые к гниению лиственные породы, и лигнин в частности ... у них есть способность для разложения и некоторых других полимеров, таких как полиэтилен или пластик", - рассказал Live Science соавтор исследования Ренука Аттанаяке, профессор патологии растений в Университете Келании в Шри-Ланке.

Для своего исследования исследователи выделили 50 образцов грибов из гниющих лиственных пород, найденных в лесном заповеднике сухой зоны Димбулагала в центральной Шри-Ланке. Затем они разделили образцы на два основных экспериментальных условия: блюдо из полиэтилена низкой плотности (разновидность пластика) и блюдо из пластика и дерева. Через 45 дней стало ясно, что грибы неизменно предпочитают дерево пластику, но в обеих экспериментальных условиях грибы также разрушали и полиэтилен.

"Мы считаем, что эти организмы метаболически гибки, это может быть эволюционным преимуществом. Поэтому эти грибы будут выживать в окружающей среде, используя все, что доступно", - отмечает Аттанаяке.

Хотя ученые пока не знают, как меняются химические процессы в грибах, когда они едят полиэтилен, они знают, что белая гниль использовала некоторые окисляющие ферменты для разрушения как древесины, так и пластика.

На сегодняшний день, по данным Королевского ботанического сада Кью в Лондоне, было обнаружено, что более 430 видов грибов и бактерий расщепляют пластик. Ученые полагают, что идентификация и репликация ферментов, выделяемых этими микроорганизмами для разложения пластика, в конечном итоге может помочь утилизировать часть из 400 миллионов тонн пластиковых отходов, производимых каждый год, которые оседают на свалках или сливаются в океан.

Читайте больше новостей на канале "Умно и интересно".