В Млечном Пути могут быть сотни миллионов обитаемых планет

На модерации Отложенный

экзопланета

Солнце - обычная звезда, но это не единственный вид звезд. Большинство звезд в нашей галактике - это M-карлики (иногда называемые красными карликами), которые значительно меньше и краснее солнца.

Новый повторный анализ данных, полученных в ходе миссии "Кеплер", занимающейся поиском планет, показывает, что треть планет вокруг М-карликов может быть пригодна для жизни — это означает, что, вероятно, только в Млечном Пути насчитывается сотни миллионов обитаемых миров.

Для анализа астрономы из Университета Флориды использовали новую информацию со спутника Gaia Европейского космического агентства, который измеряет расстояния и движения звезд, чтобы точно установить орбиты экзопланет. Исследователи хотели определить эксцентриситет каждой орбиты - показатель того, насколько растянут путь планеты вокруг своей звезды.

"Расстояние - это ключевая информация, которой нам не хватало раньше для проведения этого анализа", - сказала в заявлении Шейла Сейджир, аспирантка по астрономии Университета Флориды и ведущий автор исследования.

Планеты вокруг М-карликов с большими эксцентриситетами — очень вытянутыми, овальными орбитами — в конечном итоге поджариваются звездой в результате приливного нагревания, так как часть их орбиты проходит очень близко к светилу.

Если на планете слишком много тепла, она теряет воду, а вместе с ней и шансы на развитие жизни на ее может предотвратить приливное нагревание — но тогда планета слишком холодная, ей не хватает тепла, необходимого для жизни. Следовательно, экзопланеты вокруг М-карликов должны быть близко к своим звездам, чтобы иметь шанс быть достаточно теплыми для жизни.

"Зона обитаемости находится достаточно близко для этих маленьких звезд. Самое удивительное, что чем ближе к звезде, тем меньшее влияние оказывают приливные силы из-за овальных орбит.", - говорится в заявлении Сары Баллард, астронома из Университета Флориды и соавтора исследования. Ученые смогли провести корреляцию между близостью орбиты планеты к звезде и ее эксцентриситетом, чтобы определить зону обитаемости.

Благодаря новым измерениям экзопланет, обнаруженных космическим телескопом "Кеплер", Сейджир и Баллард обнаружили, что две трети планет вокруг М-карликов находятся слишком близко к звездам, чтобы иметь шанс на обитаемость. Но это оставляет треть планет в так называемой зоне Златовласки, где теоретически может существовать жидкая вода — наряду с потенциалом для жизни.