Археологи нашли старейший след человека

Археологи обнаружили в Южной Африке отпечатки ног Homo sapiens, оставленные 153 тыс. лет назад. Это старейшие следы, приписываемых нашему виду.

Со времени публикации отчета о следах возрастом 3,66 миллиона лет на месте Лаэтоли в Танзании более 40 лет назад, палеоантропологи обнаружили более 100 пешеходных троп, сохранившихся в камнях, пепле и грязи, оставленных нашими предками-гоминидами.

К востоку от южной оконечности Африканского континента, в десятках миль от древнего побережья, были обнаружены семь археологических памятников со следами, оставленными людьми. В статье, опубликованной 25 апреля в журнале Ichnos, международная группа исследователей использовала оптически стимулированную люминесценцию (OSL), чтобы выяснить, когда были сделаны отпечатки.

Среди южноафриканских находок были четыре следа, сделанных представителями человека современного типа, один с отпечатками колен и четыре с “аммоглифами” — термином, обозначающим любой рисунок, а не только следы, оставленные людьми.

Исследователи использовали OSL для датировки места обнаружения следов. Этот метод датирования работает путем оценки времени, прошедшего с тех пор, как зерна кварца или полевого шпата в окаменелых следах или рядом с ними в последний раз подвергались воздействию солнечного света.

Образцы были датированы возрастом 153 000 лет, плюс-минус 10 000 лет. Хотя по всей Африке, Азии и Европе сохранились более старые следы других видов гоминидов, исследованный участок следов в настоящее время является старейшим, оставленным Homo sapiens, который эволюционировал в Африке около 300 000 лет назад.