Викунья

Они имеют очень древнее происхождение. Мы знаем, что в 1200 году инки использовали шерсть викуний только для королевской одежды, а сами викуньи считались священными животными.

С приходом испанцев началось убийство животных из-за их шерсти; оно было систематическим и широко распространенным в Андах до 1960 года.
В 1965 году было зафиксировано рекордно низкое число живых особей, составляющее всего 5000 экземпляров, это заставило правительство Перу вмешаться и создать заповедники, что также способствовало разработке новых методов разведения животных на больших территориях, кроме того, был наложен запрет на продажу шкур викуньи.

Позднее, викунья была объявлена животным, находящимся на грани исчезновения.

Перу и Боливия, а затем Чили и Аргентина подписали соглашения о защите викуньи и выделили огромные территория для ее разведения. В 1995 году их было уже 98 тысяч. Продажа шерсти, при условии, что она сострижена с животного, снова стала законной. Сегодня насчитывается почти 200 000 экземпляров викуньи. Этот вид все еще остается под защитой, хоть и не подвержен угрозе вымирания, разрешена стрижка животных.

Нити тепло-янтарного и медового цвета превосходят по тонкости самый лучший кашемир или беби-кашемир (12,5-13 микрон по сравнению с 14-15 и 13 микронами соответственно), они легче и мягче на ощупь, викунья — это «шелк нового света». Взрослый экземпляр производит всего 250 г шерсти раз в два года, которые превращаются в 150 г после очистки (процесс отделения более крупных волокон). Это значит, что для изготовления одного пальто из шерсти викуньи необходимо остричь от 25 до 30 животных.

Таким образом, шерсть викуньи представляет собой один из самых дорогих текстильных материалов.