Обреченный: 20 лет назад погиб шаттл «Колумбия»

​https://youtu.be/zhTwQ9EYnY4​​​

28-й полет “Колумбии” в космос был отложен на два полных года из-за различных проблем, но когда он, наконец, стартовал 16 января 2003 года, понадобилось всего 81 секунда, чтобы произошло непоправимое. Именно тогда оторвался кусок пены от внешнего топливного бака и повредил левое крыло "челнока".

По данным комиссии по расследованию происшествий, осколок был примерно 60 см в длину и 30 в ширину, и он ударил по термостойким панелям крыла с относительной скоростью около 800 км\ч. Однако в то время никто этого не заметил, и только на следующий день во время просмотра запуска был замечен удар.
Пена, которая отлетала от аппарата во время старта, вызывала беспокойство с тех пор, как взлетел первый шаттл в 1981 году.

После первого полета пришлось заменить более 300 термостойких панелей из-за повреждения мусором. И это не было единичным инцидентом – большинство рейсов шаттла также страдали от воздействия пены.
Но ущерб Колумбии в этот раз был другим – пена не поразила хрупкие белые или черные плитки, а попала на армированные серые углеродные плитки на переднем крае крыла, которые считались относительно неразрушимыми. Так что, согласно общепринятой точки зрения, считалось, что удар пены по этим плиткам не может нанести существенного урона шаттлу. И это предположение оказалось смертельным.

​
Первым потерпевшим крушение шаттлом был челнок «Челленджер», который разрушился через 73 секунды после старта из-за утечки топлива 28 января 1986 года. В той катастрофе тоже не выжил никто из семи членов экипажа.

Эксплуатация трех оставшихся после гибели «Колумбии» шаттлов продолжалась до 2011 года. Новый пилотируемый корабль у США появился только через девять лет — им стал Crew Dragon компании SpaceX.