Чем пахнет космос?

Мясо, металл, клубника, ром...

Когда астронавты возвращаются из космоса и снимают свои шлемы, их приветствует особенный запах. Отчетливый и странный запах: как описывают его астронавты – что-то вроде "сушеного стейка". А также: «горячего металла». Или же: «сварочных газов».

Наши внеземные исследователи заметно едины в описании Космического Аромата в мясно-металлических терминах. «Космос, - по словам астронавта Тони Антонелли, - определенно имеет запах, отличный от всего остального». Томас Джонс, который трижды выходил в открытый космос, описал его так «несет в себе отчетливый запах озона, приторный едкий запах».

Космос, дополнил Джонс, немного пахнет порохом. Он "сернистый".

Добавьте ко всем этим анекдотическим оценкам недавнее открытие в огромном пылевом облаке в центре нашей галактики этилформиата – и тот факт, что сложным эфиром является, помимо всего прочего, химикат, ответственный за вкус малины. Добавьте к этому тот факт, что этилформиат сам по себе пахнет ромом. Сложите все это вместе, и станет ясно одно: то, что вышло в итоге – довольно дурно пахнет.

Но... как именно оно пахнет? Оказывается, мы, а точнее наша атмосфера, являемся теми, кто придает космосу свою особую перчинку. По словам одного исследователя, аромат, который астронавты вдыхают при перемещении своей массы из космоса на станцию, является результатом «высокоэнергетических колебаний в частицах, отброшенных обратно и смешенных с воздухом».

В прошлом NASA было заинтересовано в том, чтобы воспроизвести этот запах для целей обучения – чтобы помочь более превентивно акклиматизировать космонавтов к запахам внеатмосферной среды. И чтобы лучше помочь им свести к минимуму сенсорные сюрпризы, с которыми они столкнутся.

В 2008 году агентство осуществляло переговоры с химиком в области обоняния Стивом Пирсом о возможности воссоздания здесь на Земле космического «душка», настолько, насколько это возможно.

NASA обратило внимание на Пирса после того, как он воссоздал запахи космической станции «Мир» искусственной установкой «Невозможные Запахи».

Как он отметил, этот подвиг был усложнен фактом того, что космонавты склонны брать с собой спиртосодержащую продукцию, и это влияет не только на запах их дыхания, но и на их пот.

Результат усилий Пирса? «Только представьте себе потные ноги и затхлый запах тела, смешайте этот запах с запахом средства для снятия лака и бензина... тогда вы приблизитесь!»

Эти усилия, увы, не продвинулись вперед. Но если бы Пирс продолжал работу над созданием eaude-вакуум, порученную NASA, ему могли бы помочь удивительно поэтические сравнения, предоставляемые самими космонавтами. Такие, как, например, это сладко-пахнущее описание от удивительного астронавта Дона Петтита:

«Каждый раз, когда я нажимал на шлюз открывая люк и приветствуя внутри двух уставших рабочих, странный запах щекотал мое обоняние, - вспоминал Петтит. – Поначалу я не мог его точно определить. Должно быть, он шел из воздуховодов сжатых отсеков. Затем я заметил, что этот запах исходил от их костюмов, шлема, перчаток и инструментов. Он был более выражен на тканях, нежели на металлических или пластиковых поверхностях».

Он заключил:

Трудно описать этот запах, это определенно не эквивалент запаха, описывающего ощущение палитры какой-то новой пищи как, например «на вкус, как цыпленок». Лучшее описание, которое я могу дать, это – металлическое, довольно приятное сладкое металлическое ощущение. Это напомнило мне о моих годах в колледже, где я много часов трудился с дуговой сваркой, ремонтируя тяжелое оборудование для небольшого лесозаготовительного снаряжения. Это напомнило мне приятные сладко-пахнущие сварочные газы. Это и есть запах космоса.