Компания Aquarian Space присоединяется к исследованиям Луны

17 марта компания Aquarian Space заявила, что привлекла начальное финансирование для развертывания сети высокоскоростной связи, чтобы удовлетворить ожидаемый спрос со стороны правительства и коммерческих лунных миссий.

Венчурная компания Кремниевой долины Draper Associates, один из первых инвесторов SpaceX, вложила 650 000 долларов в Aquarian Space для поддержки планов по запуску своего первого лунного спутника в первом квартале 2024 года.

Спутник является частью созвездия Aquarian Space, которое планирует улучшить связь над орбитой Земли, которая, по словам Джона Ротондо, главного технического директора стартапа, не приспособлена для выполнения растущего числа предлагаемых миссий на Луну.

Ротондо сказал, что стартап планирует запустить второй спутник в 2025 году, чтобы обеспечить «непрерывное покрытие Южного полюса», но еще не заключил соглашение о запуске ни одного из спутников.

Европейский стартап Plus Ultra Space Outposts подписал соглашение о запуске в конце октября с Rocket Factory Augsburg (RFA), чтобы запустить свой первый спутник связи в последнем квартале 2023 года.

Plus Ultra также заключила сделку по запуску дополнительных спутников для своей запланированной группировки уже в 2024 году с ispace, японским предприятием.

Финансирование Aquarian Space поступает по мере того, как программа НАСА по исследованию Луны “Artemis” привлекает инвестиции в стартапы, которые рассматривают ее как начало зарождающейся лунной экономики.

В преддверии миссии Artemis 3 по высадке астронавтов на Луну в 2025 году программа NASA Commercial Lunar Payload Services (CLPS) заключает контракты с коммерческими компаниями на отправку автоматических космических станций на поверхность Луны.

В то время как некоторые из этих коммерческих предприятий забронировали запуски в ближайшее время, в том числе разработчик лунных посадочных модулей Intuitive Machines , большинство стартапов, которые были созданы в последние годы для создания бизнеса на Луне, еще не подтвердили запуски.

Aquarian Space работает с внешними поставщиками над созданием и интеграцией запланированных спутников, сообщил Ротондо в электронном письме, не раскрывая подробностей.

Он сказал, что стартап из Колорадо в настоящее время проводит технические обзоры с несколькими коммерческими поставщиками CLPS, другими американскими коммерческими исследователями Луны и международными лунными миссиями для разработки своей технологии.

Aquarian Space и Plus Ultra планируют спутниковые созвездия, цель которых — обеспечить связь на скорости 100 мегабит в секунду (Мбит/с) на Луне, что превышает выявленные в настоящее время потребности программы NASA Commercial Lunar Payload Services (CLPS).

«Сеть НАСА [Deep Space Network (DSN)] была разработана более 30 лет назад с очень большими 70-метровыми антеннами, чтобы сосредоточиться на клиентах дальнего космоса, которым исторически требовалась только полоса пропускания от десятков до сотен килобит в секунду», —сказал Ротондо.

«DSN уже имеет и может продолжать повышать пропускную способность, но в настоящее время они не планируют делать это для лунных приложений», — сказал он, добавив, что система Aquarian Space также сможет подключаться к меньшим антеннам.

Ирина Дорошенко (Filipok)