В США создадут зонд для патрулирования околоземного пространства даже за орбитой Луны

Поххоже, мы на пороге рождения СОИ 2.0. «Роскосмос» намерен сместить фокус на разработку спутников военного и двойного назначения, а США откровенно говорят о планах начать патрулирование всего околоземного пространства, включая выход за пределы орбиты Луны.

Иллюстрация к программе CHPS. Источник изображения: AFRL

Как сообщают источники, Исследовательская лаборатория ВВС США (AFRL) инициирует запуск программы Cislunar Highway Patrol System (CHPS). В рамках программы необходимо будет разработать проект зонда для патрулирования космического пространства, выходящего за область орбиты Луны. Специалисты AFRL будут собирать предложения компаний и академических учреждений до 21 марта, а победителей конкурса объявят в июле.

«Космические силы США гарантируют мирное освоение космоса, обеспечивая безопасность и сохранность наших миссий на этих далёких рубежах, — говорится в комментариях к анонсу программы. — Ответственное использование космоса и беспрепятственный доступ к информации о космической области обеспечат предотвращение столкновений, логистику на орбите, связь, навигацию и маневрирование — всё это имеет решающее значение для космической торговли, науки и исследований Соединённых Штатов и их союзников».

До сих пор Космические силы США оперировали на высотах до 35 400 км — это высоты размещения геостационарных спутников. С завершением программы CHPS зона операций увеличится в 1000 раз. Спутник будет разработан под контролем AFRL и передан Космическими силами США для изучения его возможностей в космосе. Вероятнее всего, первые прототипы космических рейнджеров будут использоваться исключительно в целях наблюдения, не имея на борту какого-либо вооружения. Однако, как показывает вся земная история, рано или поздно оно там появится.

Иллюстрация к программе DRACO. Источник изображения: DARPA

Добавим, полтора года назад Агентство DARPA запустило программу DRACO (Demonstration Rocket for Agile Cislunar Operations), которая имеет прямое отношение к новой программе CHPS. По программе DRACO победители конкурса создадут проект ядерного двигателя для космических рейдеров за орбиту Луны. Двигатели на химическом топливе не смогут обеспечить долговременное патрулирование в 1000-кратно увеличенной зоне ответственности.