Arianespace ставит под вопрос использование ракеты Союз-СТБ

Arianespace в 2022 году планирует заменить две из трех основных ракет и ставит под вопрос использование "Союза".

Один из крупнейших мировых операторов космических запусков Arianespace провел традиционный брифинг, посвященный итогам 2021 года и планам на нынешний и предстоящие годы. 2022 год должен стать во многом переходным для европейского оператора, поскольку будут заменены два из трех основных носителей, используемых в работе.

2021 год получился для Arianespace самым насыщенным за 20 лет. Компания совершила 15 запусков ракет Ariane 5, Vega и «Союз», завершив год пуском телескопа «Джеймс Уэбб» с помощью ракеты Ariane 5. Это было наибольшее количество миссий за год для компании, начиная с 2000 года, когда Arianespace провела 16 запусков ракет Ariane 4, Ariane 5 и «Союз».

Выручка Arianespace за 2021 год составила 1,25 миллиарда евро, что на 30 процентов больше, чем в 2020 году. Компания не раскрыла свою прибыль, но исполнительный директор Arianespace Стефан Израэль заявил, что прошлый год получился безубыточным.

На 2022 год запланировано 17 запусков, включая девять стартов «Союзов» с Байконура и Куру, а также четыре запуска Ariane 5. Также на этот год запланирован первый запуск модернизированной ракеты Vega – Vega C. Всего в этом году должно состояться три пуска этого нового носителя.

Но, вероятно, самым важным для Arianespace в 2022 году станет первый запуск ракеты Ariane 6, который запланирован на вторую половину года. Основная и верхняя ступени ракеты сейчас уже направляются во Французскую Гвиану для комбинированных испытаний на стенде, которые начнутся в апреле. Этот носитель должен стать флагманским для Arianespace.

Если переход между носителями Ariane 4 и Ariane 5 был плавным, и обе ракеты выполняли миссии несколько лет вместе, то перекрытие миссий Ariane 5 и Ariane 6 будет гораздо более коротким. Осталось всего пять запусков Ariane 5, четыре из которых запланированы на этот год – во всех случаях будут выводиться по два крупных спутника за старт, все места забронированы. А в первой половине 2023 года Ariane 5 выполнит свою последнюю миссию, отправив в систему Юпитера исследовательский аппарат ESA JUICE.

В 2023 году планируется три запуска Ariane 6, после чего будет нарастать интенсивность ее использования. В 2024 году должно быть восемь пусков, а в 2025-м – от 10 до 12. Такой прогноз Arianespace дает, исходя из уровня спроса. При этом меняются источники заказов, о чем рассказал Израэль.

Долгое время основными заказчиками Arianespace оставались коммерческие компании. В 2021 году из 15 запусков 11 были коммерческими. Но в новых пакетах заказов возрастает число государственных клиентов. Arianespace объявила о заключении контракта с ESA на четыре пуска навигационных спутников Galileo (три с помощью Ariane 6 и один с помощью «Союза»). Также был заключен контракт на запуск двух малых спутников для изучения Земли по заказу Итальянского космического агентства. 51 процент будущих миссий Arianespace заказаны государственными партнерами и 49 процентов – коммерческими.

«Мы приветствуем эту перебалансировку, - сказал Израэль. – Но я ожидаю, что в ближайшие годы снова вырастет пакет коммерческих заказов. Хотя чем больше у нас государственных заказов, тем более устойчиво наше положение».

Одной из причин нынешней перебалансировки стало сокращение заказов на коммерческие геостационарные телекоммуникационные спутники. В 2020 году произошел скачок таких заказов из-за замены спутников С-диапазона компаниями. В 2021 году таких заказов Arianespace получила всего 12. Но Израэль считает, что теперь основными коммерческими заказами станут запуски больших группировок малых спутников. Объем этого рынка он оценил в 2 миллиарда долларов в год.

Также Израэль отметил, что под вопросом будущее использование «Союзов» на космодроме Куру. Пока запланировано четыре запуска в этом году и два в следующем.

«Нам нужна гарантия некоторых полезных нагрузок, - сказал Израэль. – Потому что Ariane 6 и Vega C могут взять на себя миссии, которые выполнял «Союз». Мы провели переговоры с нашими российскими партнерами, чтобы определить экономическое обоснование использования «Союза» после 2023 года. Пока тяжело говорить, каким будет коммерческий рынок. Высокий спрос со стороны компаний, разворачивающих большие группировки, может поддержать дополнительные продажи «Союза». Но это будет осложнено правилами США, ограничивающими для американских компаний использование российских технологий. Если мы найдем экономическое обоснование, будем очень рады продолжать использовать «Союз», но для этого нужны минимум два-три пуска его с Куру в год. Думаю, что до конца года должно быть принято решение. Нужно учесть, что «Союз» может быть страховкой для Ariane 6 и Vega C».