Просто заблудились в метель по дороге на свадьбу

По бокам её плотной тёмной стеной стоял лес. Но вскоре и он остались позади. На открытом месте ветер бушевал сильнее. Швырял горстями снег в лобовое стекло, а потом стихал, словно набирал силу перед новым броском. Кирилл остановил машину, но мотор не заглушил.

– Черт! Дорогу почти не видно. И узкая она какая-то стала. Давно должен был быть город. Наверное, мы не там свернули. – Кирилл потряс телефон. – Приехали. Зарядка села.

- И что теперь делать? – пискнула испуганно Катя и посмотрела на мужа. – Давай развернёмся и поедем назад.

- Слишком мало места. Застрять можем. Если есть дорога, значит, она обязательно куда-то нас приведёт. Нужно переждать метель. – Кирилл старался говорить уверенно и спокойно.

В свете фар за окном метались снежинки, налипали на стёкла.

- Смотри! – Катя наклонилась вперёд, вглядываясь в лобовое стекло. - Там огонь! А теперь пропал. – Она разочарованно замолчала. – Вон, снова, видишь?

Он тоже сощурил глаза, пытаясь разглядеть сквозь снег хоть что-то. На мгновение светлая точка мигнула и исчезла. Кирилл надвинул шапку до самых глаз, застегнул куртку и открыл дверцу «Тойоты».

-Куда ты? – тревожно спросила Катя, но он не ответил.

Вскоре Кирилл снова сел в машину.

- Да, там действительно свет. Непонятно, как далеко. Жильё, деревня, может быть, но не город. Попробуем проехать, не пешком же идти.

И они медленно поехали вперёд. Пару раз чуть не завязли в снегу, но внедорожник справился. Огонёк превратился в светящееся окно одного из вынырнувших посреди метели домов. Машина уперлась в покосившийся забор.

- Всё. Приехали. - Кирилл заглушил мотор.

Катя вышла из машины, и тут же сильный порыв ветра чуть не сорвал с неё шапку. Кирилл что-то говорил, но она не расслышала. Тогда муж взял её за руку, и они пошли вдоль покосившегося забора.

Свет в окне манил. Молодым людям в голову не пришло, что там могла таиться опасность. Ветер пронизывал насквозь, хотелось скорее спрятаться от него, попасть в дом. Они прошли через проём в заборе без калитки. Кирилл громко постучал в дверь и прижался к ней ухом.

- Кто? – Раздался голос совсем рядом, и Кирилл отпрянул от двери.

- Впустите нас, пожалуйста. Мы заблудились, - прокричал он, стараясь заглушить вой ветра.

Несколько мгновений ничего не происходило, а потом загремел засов, и дверь приоткрылась. В полоске света Кирилл никого не увидел. Дверь открылась шире, и показался невысокий седой старик. Он, молча, смотрел на Кирилла. Катя стояла за его спиной, вцепившись в куртку.

- Нам только метель переждать, – попросил Кирилл.

- Заходите скорее, дом выстудите, - поторопил старик дребезжащим голосом.

За их спинами загремел засов. Небольшая комната освещалась открытой лампочкой под потолком. Половину дома занимала большая русская печка. У окна стоял длинный стол, накрытый клеёнкой с почти стёршимся рисунком, два стула. У другой стены - высокая железная кровать. Больше ничего в комнате не было.

- Наденьте вместо тапок. - Старик показал на обрезанные валенки, стоявшие у печи.

Катя утонула в них, но блаженно прикрыла глаза. Она подошла к столу, оглядывая комнату. Под лампой её лицо выглядело бледным и чётко очерченным. Под глазами залегли тёмные тени.

Кирилл отвёл взгляд от лица жены и увидел старика, наблюдавшего за ними из-за печки.

- Вы один тут живёте? В соседних домах света нет, - заговорил он, и старик тут же вышел к ним с чайником в руке.

- Старики повымерли, а молодые в город подались, - уклончиво ответил старик.

- А город далеко? – оживился Кирилл.

- Так вы в город едете? Вы, видимо, поворот пропустили, не там свернули. Отсюда до города дороги нет. Нужно на трассу вернуться. Вы на машине? Я не слышал шума мотора. – Голос старика заметно дрожал.

Они пили крепкий чай из больших белых кружек без рисунка, со щербинками по краям. Тепло быстро разливалось по телу, глаза начали слипаться. Кириллу всё труднее удавалось держать их открытыми.

- Ложитесь-ка вы спать. На кровать. А я не печку полезу. Не побрезгуйте, но постельного белья нет. Без жены привык обходиться так. Да вы не раздевайтесь. Так и ложитесь. Под утро будет в избе прохладно.

Привередничать в их ситуации не приходилось. Кровать была неудобная. Пружины громко скрипели при каждом движении. От стёганого ватного одеяла пахло печкой и чужим запахом. Катя прижалась к боку Кирилла, отодвинув одеяло от лица. Старик выключил свет и, кряхтя, залез на печку.

Кирилл уже проваливался в сон, когда Катя затормошила его и зашептала испуганно:

- Кирилл, рядом кто-то ходит. Слышишь? - Ему не хотелось выныривать из сна, но он услышал совсем близко скрип половиц и приподнял голову.

В комнате было темно, белел только бок печки. Он уже хотел опустить голову на подушку, как совсем близко снова скрипнула половица. Кожа лица ощутила слабое дуновение воздуха, будто кто махнул чем-то над ним. Кирилл таращил глаза в темноте, но ничего не увидел.

Катя прижалась к мужу сильнее, сдерживая дыхание.

- Спи. Дом старый, скрипит от ветра. Может, кошка ходит. – Он опустился на подушку, закрыл глаза и сразу уснул.

Кирилл проснулся, когда за замёрзшими окнами начал голубеть рассвет. Катя ещё спала. Он сразу вспомнил, где они и почему спят одетыми. С улицы больше не доносилось завываний ветра. Дверь чуть слышно скрипнула, и вошёл старик с охапкой дров.

- Проснулись? Я сейчас печку затоплю, позавтракаем и пойдём выручать вашу машину, – сказал он тихо, но Катя заворочалась и открыла глаза. – Извините, что разбудил. – Старик с дровами скрылся за печкой.

Катя села на кровати и поёжилась.

- Туалет, наверное, на улице? – обречённо спросила она, обняв себя руками. В комнате было прохладно.

- Я бы раньше истопил, да разбудить вас боялся. Ничего, дом небольшой, быстро нагреется. Дверь в туалет напротив, рукомойник тут, за печкой. – Раздался приглушённый голос старика.

За завтраком Кирилл спросил, есть ли у старика кошка.

- Кошка? - Удивился он.

- Ну да. Ночью я слышал, как кто-то ходил по дому. – Кирилл перевёл взгляд с деда на Катю.

- Нет у меня кошки. – Старик помолчал. - Моя жена умерла два года назад. Простудилась. Думали, оклемается, а ей всё хуже становилось. Попросил приглядеть за ней соседку, а сам в город пошёл. Напрямик тут недалеко. «Скорая» забрала её в город. Да видать поздно. Умерла она в больнице. В ночь смерти приходила ко мне. Я видел её, как вас сейчас. Потом тоже стала приходить, но уже не видел, только чувствовал. Сегодня, значит, тоже.

Кирилл смотрел на старика недоверчиво, пытаясь понять, не шутит ли он.

- Вы можете считать меня сумасшедшим, - сказал старик, заметив взгляд Кирилла. - Мы с женой прожили больше пятидесяти лет вместе. Она иногда приходит ко мне.

Катя с Кириллом переглянулись.

- Вы молодые, не понимаете, что такое одиночество после стольких лет совместной жизни. Дочь меня в город зовёт. Но как я уеду? Она придёт, а меня нет. – Говорил старик серьёзно, уставившись в стену напротив. - Не верите. Мне иногда и самому кажется, что с ума схожу. Но жду её каждую ночь. А вас что заставило ехать в такую метель? - Перевёл старик разговор.

- Мы на свадьбу к моей подруге ехали. Потом метель началась. Мы заблудились. Увидели огонёк и доехали до вас. Спасибо вам большое, что впустили переночевать. – Катя улыбнулась.

После завтрака они все трое вышли на улицу. Дома небольшой деревни тонули в сугробах. Из трубы одного из них поднимался вверх дым. И ни единого следа вокруг. С другой стороны забора виднелась присыпанная снегом «Тойота». Низкое серое небо потолком нависло над землёй. Казалось, вот-вот снова повалит снег. Кирилл со стариком расчистили лопатами сугробы вокруг машины и часть дороги.

- Вы поезжайте вон к тому лесу. И осторожнее. Вытаскивать вас некому, если застрянете. На трассе сверните направо. Перед поворотом на город будет указатель. Не проедете. А возвращаться будете, заверните ко мне, если нетрудно. Хлеба захватите, да сахара кускового. – Старик чуть сощурил глаза.

- Может ещё что? Консервов, масла? - спросил Кирилл.

- Не надо. Зять раз в месяц мне продукты привозит. Ну, дай вам Бог лёгкой дороги. – Старик смотрел, как они садились в машину.

- Мы даже не знаем, как его зовут, задумчиво сказала Катя.

Кирилл опустил стекло и крикнул старику:

- Как вас зовут?

- Если не заедете, я не обижусь. - Старик и махнул рукой, мол, поезжайте.

Он долго смотрел им вслед, стоя у покосившегося забора.

- Странно всё это. У меня бабушка умерла, но даже не снилась, - заговорила Катя, когда деревня осталась далеко позади.

- Когда я умру, я тоже буду к тебе приходить и распугивать твоих любовников. – Кирилл выставил перед Катей руку со скрюченными пальцами.

- Дурак! - Вздрогнула испуганно Катя.

- Я ничего не видел, но ночью в доме определённо происходило что-то непонятное, – серьёзно произнёс Кирилл, глядя перед собой на заметённую снегом дорогу.

Через три дня они возвращались назад. На заднем сиденье лежал пакет с двумя буханками хлеба, батоном и килограммом сахара. Но сколько ни ехали, деревню не встретили.

- Мы снова свернули не туда. Никакой деревни и в помине нет. Сначала ночью город потеряли, а сегодня средь бела дня деревню. Что тут происходит? - Кирилл развернул машину и поехал назад.

На следующем повороте машина уткнулась в железный забор полуразрушенного пионерского лагеря.

- Странно, мы не могли проехать, пропустить дорогу в деревню. – Кирилл удивлённо смотрел на группу домиков без дверей и окон за высоким забором, окружённую плотной стеной леса.

- Поедем отсюда, – тихо сказала Катя. - Не нравится мне здесь. Лагерь разрушен, ворота заперты, а на дроге свежие следы шин.

Кирилл развернул машину на пятачке перед воротами, и они выехали на трассу. Катя вглядывалась в сплошную стену деревьев вдоль дороги, но не заметила больше просвета, где могла бы проехать машина.

- Может нам приснилось? – спросила она и повернула лицо к мужу.

- Может и приснилось, - подтвердил Кирилл, не отрывая взгляда от дороги.

Катя подтянула куртку вверх и уткнулась носом в воротник.

- Кому скажу, не поверят. – Усмехнулась она. – Разве мог нам с тобой присниться одинаковый сон? И старик был живой. И запах на одежде остался.

- А мы не скажем никому. Из буханок хлеба насушим сухарей. И сахара нам хватит на несколько месяцев. – Кирилл повернул голову и ободряюще улыбнулся Кате. – Мы просто заблудились, уснули в машине в метель по дороге на свадьбу твоей подруги. Нам приснился сон. - Кирилл помолчал. - Думаю, старику и его жене-призраку не нужны свидетели. Вот и спрятался он от нас.

«Для того они и существовали, особенные места, чтобы в них можно было прятаться — исчезая для других»

Мариам Петросян