Телескоп Chandra обнаружил пузыри, созданные черными дырами

Проанализировав снимки, сделанные рентгеновским телескопом Chandra, астрономы нашли четыре огромных пузыря в центре галактического скопления RBS 797, расположенного на расстоянии 3.9 млрд световых лет от Земли. По мнению исследователей, они образовались в результате активности пары сверхмассивных черных дыр.

Галактические скопления являются крупнейшими структурами во Вселенной, удерживаемыми вместе силами гравитации. Они состоят из сотен или даже тысяч отдельных галактик, огромного количества горячего газа и невидимой темной материи. Пронизывающий скопления горячий газ имеет гораздо большую массу, чем сами галактики, и ярко светится в рентгеновском диапазоне.

В ходе изучения RBS 797, исследователи обратили внимание на полости в его центре. Им уже встречались подобные структуры в других галактических скоплениях. Их обычно связывают с активностью черных дыр. В ходе поглощения вещества, те выбрасывают часть вещества из своих аккреционных дисков в виде двух противоположно направленных струй плазмы (джетов). В процессе столкновения с окружающими газовыми облаками, джеты формируют характерные пузыри, которые можно увидеть на рентгеновских снимках.

Ранее астрономам уже было известно о существовании подобных полостей в RBS 797. Однако в ходе недавних наблюдений им удалось обнаружить вторую пару пузырей.

Проанализировав их расположение, ученые пришли к выводу, что они образованы двумя парами джетов, расположенными перпендикулярно друг к другу. А это значит, что в центре скопления находятся сразу две сверхмассивные черные дыры.

Открытие представляет большой научный интерес, ибо случаи обнаружения подобных пар сверхмассивных черных дыр, каждая из которых находится в процесс поглощения вещества, крайне редки. Дополнительную ценность находке придает то, что, судя по всему, черные дыры находятся на относительно небольшой дистанции друг от друга. Данные радионаблюдений говорят о том, что в центре RBS 797 находятся два радиоисточника на расстоянии всего в 250 световых лет друг от друга. Если они действительно являются сверхмассивными черными дырами, то это одна из наиболее «тесных» пар, найденных астрономами.

В то же время, ученые также рассматривают и альтернативную версию, в рамках которой в RBS 797 находился лишь одна черная дыра, джеты которой каким-то образом совершили «разворот». Анализ данных Chandra говорит о том, что разница в возрасте между двумя парами пузырей составляет менее 10 млн лет, так что речь идет о быстром (по астрономическим меркам) процессе. Если в RBS 797 действительно есть лишь одна черная дыра, открытие подобного механизма также представляет значительный научный интерес.