День памяти пророка Илии – 2 августа

 Птица приносит пророку Илие хлеб

Пророк Илия жил за 900 лет до Рождества Христова и был известен как яростный обличитель язычества в народе Божьем. Его современник, царь Ахав, задумал приобщить подданных к поклонению Ваалу. Несмотря на обличения пророка, царь лишь усиливал свою ревность по отношению к языческому божеству, совращая в духовный блуд и нравственно разлагая население Израиля. Тогда Илия в наказание за отступление от веры, и желая показать силу Истинного Бога людям, на три года затворил небо, запретив дождям лить на землю своей страны. Сам же пророк скрылся в пустыне, питаясь тем, что ему приносили птицы и напиваясь из родника. В стране, между тем, случился голод.

Однажды Илия пришел в голодающую семью, к матери и ее маленьким детям, которые уже готовились к смерти от отсутствия еды. Но благодаря пророку, в доме появился неисчерпаемый запас масла и муки, а умершего от недоедания сына женщины Илия чудесным образом исцелил. Вся эта милость стала проявлением Божьего покрова в благодарность за то, что голодающая вдова, несмотря на сложное положение, приняла в доме пророка.

Когда минули обещанные три года, Илия вернулся к Ахаву. Он велел царю собрать на горе Кармил языческих жрецов и пригласить всех жителей Израиля для того, чтобы в состязании увидеть, Кто есть Истинный Бог. Пророк предложил устроить два жертвенника с животными и посмотреть, какое из приношений будет принято. Языческие жрецы впустую взывали к Ваалу, ожидая какого-то знака. Илия же в одно мгновенье силой молитвы свел на свой жертвенник огонь с небес. Так языческая вера была посрамлена, а народ обратился к Богу. Но недоброжелатели в лице жены Ахава грозились убить пророка, что заставило Илию удалиться в пустыню.

В дорогу Илия отправился со своим другом, пророком Елисеем. Именно он стал свидетелем чудесного вознесения на небо Илии в огненной колеснице. Согласно преданию, восхищенный телесно, пророк вернется накануне Второго Пришествия в мир людей и будет умерщвлен врагами Бога.