В НАСА выбрали четыре возможных миссии для изучения тайн Вселенной

НАСА выбрало четыре миссии для дальнейшей разработки концепции новой программы под названием “Pioneers”. Благодаря небольшим спутникам этот выбор открывает новые платформы для изучения космических явлений, таких как эволюция галактик, экзопланеты, нейтрино высоких энергий и слияние нейтронных звезд.

“Каждый из предложенных экспериментов будет делать то, что не может сделать ни один другой телескоп или миссия НАСА, заполняя важные пробелы в нашем понимании Вселенной в целом”.

Вот четыре концепции, выбранные для дальнейшего изучения:

Aspera – это малый спутник, который будет изучать эволюцию галактик. Посредством наблюдений в ультрафиолетовом свете он будет исследовать горячий газ в пространстве между галактиками, а также приток и отток газа из галактик. 

Pandora – это спутник SmallSat, который будет изучать 20 звезд и их 39 экзопланет в видимом и инфракрасном свете. Понимание того, как изменения в звездном свете влияют на измерения экзопланет, является важной проблемой в поисках пригодных для жизни планет за пределами Солнечной системы.

StarBurst – это спутник SmallSat, который обнаружит высокоэнергетические гамма-лучи от таких событий, как слияние плотных звездных остатков, называемых нейтронными звездами. Это дало бы ценную информацию о таких событиях, которые также регистрируются с помощью гравитационных волн обсерваториями на Земле.

Именно в этих событиях образуется большинство тяжелых металлов во Вселенной, таких как золото и платина. 

PUEO – это полет на воздушном шаре, предназначенный для запуска из Антарктиды, который будет обнаруживать сигналы от нейтрино сверхвысоких энергий, частиц, которые содержат ценные ключи к разгадке астрофизических процессов самых высоких энергий, включая создание черных дыр и слияния нейтронных звезд. Нейтрино беспрепятственно путешествуют по Вселенной, неся информацию о событиях за миллиарды световых лет от нас. 

Программа Pioneers предоставляет возможность исследователям на начальном и среднем этапе карьеры предлагать инновационные эксперименты и впервые проводить космические или суборбитальные научные исследования.

“Благодаря этой программе, предназначенной для привлечения молодых специалистов, мы получили два десятка отличных идей от разнообразной когорты новаторов из университетов, исследовательских лабораторий и центров НАСА», – сказал Paul Hertz, директор астрофизического отдела НАСА .

Главные исследователи должны творчески подходить к планированию миссий, чтобы снизить расходы, поскольку предельная стоимость миссии “Pioneers” составляет 20 миллионов долларов. Такая низкая цена частично обеспечивается процветающей индустрией малых спутников для наблюдения Земли и доступа в Интернет, что позволяет исследователям приобретать готовые космические аппараты. Кроме того, можно использовать телескопы, разработанные другими государственными учреждениями, а не начинать с нуля.

Ирина Дорошенко (Filipok)