Северный Союз русских рабочих

4 января 1879 года, в Петербурге из рабочих кружков был создан «Северный Союз русских рабочих» - одна из первых революционных рабочих организаций, руководимая слесарем Виктором Обнорским и столяром Степаном Халтуриным.

Союз насчитывал около 200 членов. Он был организован довольно архаично — не как партия, а как тайное общество, но, тем не менее, это был огромный шаг вперёд в деле социалистической пропаганды в рабочей среде. На опубликованную в 1879 году в виде листовки «К русским рабочим!» программу Союза оказали влияние идеи руководимого К. Марксом I Интернационала. В ней говорилось, что Союз по своим задачам примыкает к социал-демократическим рабочим партиям Запада. Конечной целью Союза объявлялось проведение социалистической революции. Ближайшей задачей Союз ставил завоевание политической свободы и политических прав для народа (свободы слова, печати, собраний и т.д.).

В числе ближайших требований было также ограничение рабочего дня. Но в программе Союза имелся и ряд ошибочных, народнических положений.

В рабочих районах столицы были созданы отделения «Союза». Во главе каждого отделения стоял рабочий, входивший в «Центральный кружок». Были организованы нелегальная библиотека, ссудо-сберегательная касса. К февралю 1880 года нелегалам удалось собрать и запустить в работу книгопечатню, в которой они начали изготовлять листовки и первый номер рабочей газеты «Рабочая заря» (как раз за вёрсткой первого номера «Зари» нагрянул обыск). Члены «Союза» (всего около 200 человек) пытались руководить стачками, выпустили ряд прокламаций и стремились превратить «Союз» во всероссийскую организацию. Им удалось открыть отделения Союза в Москве и Гельсингфорсе. В 1880 году Союз был разгромлен властями. Оставшиеся на свободе члены союза выпустили в 1880 году один номер первой в России рабочей газеты «Рабочая Заря».