ПУСТЫННИК И ВОЛЧИЦА

Видели мы одного чудного мужа. Он жил в маленькой пещере, в которой возможно было помещаться  только одному человеку. К нему во время  его трапезы обычно приходила волчица, и редко когда зверь не ошибался, не попадал в обычный час употребления пищи.

Ожидала волчица всегда у входа в пещеру столь долго, доколе пустынник не выносил ей остатки от трапезы своей: тогда она лизала ему руки и уходила, как бы исполнив долг свой и получив утешение.

Случалось, что святой отлучался... В это промежуток приходила волчица к обычному часу... В пещере висела корзинка из пальмовых ветвей с пятью хлебами. Их этих хлебов один волчица достала и съела; затем, совершив преступление, ушла.

пустынник, возвратившись, увидел. что корзинка повреждена и что недостает одного хлеба.По оставшимся крохам от съеденного хлеба он легко угадал виновного.., в следующие дни волчица не приходила по обычаю своему, не решалась в сознании дерзновенного поступка придти к тому, кому она нанесла оскорбление.

Прерванное знакомство  с воспитанницею огорчало пустынника. Призванная его молитвами, она, по прошествии семи дней возвратилась и села, по обычаю,  перед пещерою в то время , как пустынник употреблял пищу.

Однако, посмотрите, какова была стыдливость  кающейся !  волчица не осмелилась  подойти так близко, как подходила  прежде, но сидела вдали. опустив глаза в землю по причине  глубокого стыда, чем ясно выражала. что просит прощения.

пустынник приказал ей подойти ближе и, ласково погладил рукою по голове, печальную, угостил ее удвоенным количеством хлеба.

Получив прощение. волчица развеселилась и снова начала исполнять принятую на себя обязанность - посещать пустынника.

Святитель Игнатий Брячанинов