История названий двигателей SpaceX

Томас Мюллер (Thomas Mueller): Когда мы начинали в SpaceX, мы назвали наш двигатель ускорителя просто 60 К, но после того, как мы его запустили, Илон сказал мне придумать название для него, которое не было цифрами и буквами (например, RD-180, RS-68, так далее). Одна из сотрудниц работавших над турбонасосом из Barber Nichols, была сокольником, и она предложила назвать его в честь сокола. Я подумал, что это звучит хорошо, поэтому я спросил её, как называют разных соколов. Она назвала виды, я не могу вспомнить их всех, но я помню, что kestrel (пустельга) – маленький сокол, merlin (дербник) – сокол чуть большего размера, а сапсан и кречет – большие соколы. Прекрасно подумал я, мы назовем маленький двигатель второй ступени Kestrel, двигатель среднего размера Merlin. Я знал, что в будущем мы разработаем большие двигатели, поэтому я планировал зарезервировать сапсана на потом.

Илону понравилось название и оно осталось.

Спустя годы мы начали работу над ракетным двигателем замкнутой схемы, который отличался от двигателя Merlin, поэтому я думал назвать его Eagle или чего-то вроде этого. В конце концов я придумал название Raptor, которое является общим определением пернатых хищных птиц, включая орлов, ястребов, соколов и сов. Нет, он не назван в честь динозавра! Мы выбрали его как название двигателей для BFR.

Этот текст был напечатан на моем телефоне в аэропорту Орландо на обратном пути после тестового запуска Falcon Heavy, где 28 двигателей Merlin отлично справились со своей работой!

Elon Musk:
— Это также из-за того что двигатель самолёта Supermarine Spitfire [ред. – британский истребитель времён Второй мировой войны] назывался Merlin. А ещё так звали советника и наставника короля Артура из британских легенд.