Лоуренс Соломон: Нетаньяху вывел Израиль из страны апельсиновых рощ в страну, где растут изобретения

Он-катализатор, превративший вялую социалистическую экономику в динамо-машину

Премьер-Министр Израиля Биньямин Нетаньяху.Ronen Zvulun / Pool / Reuters fi

До того, как Израиль стал известен как страна-стартап, его фирменным экспортом были апельсины Яффо и другие сельскохозяйственные продукты. Существует множество теорий о том, как Израиль превратился из страны апельсиновых рощ в страну, которая выращивает изобретения бушеля, но никто, похоже, не отдает должное там, где это, возможно, связано с экономической политикой Биньямина Нетаньяху, чей приход к власти совпадает с подъемом нации стартапов.

До эры Нетаньяху Израиль при лейбористском правительстве был любимцем Социалистического Интернационала, но отставал в инновациях, не заслуживал Нобелевских премий в области науки, подавал несколько международных патентов и развивал только одну или две успешные фирмы в год в области информационно-коммуникационных технологий (ИКТ), области, охватывающей компьютеры и интернет. Предыдущие правительства левого крыла, несмотря на серьезные программы, направленные на развитие промышленности — включая в какой-то момент производство доморощенного стеклопластикового автомобиля — пользовались лишь скромным успехом.

Затем, в 1996 году, когда партия Ликуд пришла к власти Нетаньяху, как премьер-министр и министр науки и техники, начал раскручивать социалистическое государство путем либерализации валюты и приватизации. К концу десятилетия число успешных новых фирм в области ИКТ возросло, Израиль имел более высокую долю занятых в ИКТ, чем любая страна ОЭСР, а экспорт ИКТ увеличился втрое, составив одну треть израильского экспорта. Считая другие высокотехнологичные отрасли в медицине, биотехнологиях, материаловедении и военной технике, стартапы формировались со скоростью 500 в год.

Влияние Нетаньяху на экономику стало более заметным в 2003 году, когда после свержения власти его партия Ликуд вернулась к власти-в разгар самой страшной рецессии в истории Израиля. Получив свободу действий в качестве министра финансов в правительстве, которое имело возможность осуществить радикальные изменения, Нетаньяху сократил ставку корпоративного налога вдвое, с 36% до 18, а верхний индивидуальный налог на треть, с 64% до 44. Он повысил пенсионный возраст; уменьшил зависимость от социального обеспечения; приватизировал банки, нефтеперерабатывающие заводы, национальные авиакомпании и судоходство; и дерегулировал большую часть остальной экономики. Экономический рост резко вырос, безработица упала, а иностранные инвестиции достигли рекордных высот.

С Нетаньяху, который сейчас является самым продолжительным премьер-министром Израиля — победа на всеобщих выборах в понедельник даст ему его пятый срок — экономика Израиля никогда не выглядела сильнее.

 Он может похвастаться одними из самых высоких темпов экономического роста в развитых странах мира и самый низкий уровень безработицы, и в настоящее время занимает одно из ведущих мест в мире по количеству поданных патентов и научных Нобелей, выигранных на душу населения. Иностранные транснациональные корпорации, такие как Microsoft, Apple, Intel и Samsung, создали более 400 исследовательских центров в стране для участия в инновационной культуре Израиля. Эрик Шмидт из Google сказал:” Израиль является самым важным высокотехнологичным центром в мире после США“, а Джон Чамберс из Cisco охарактеризовал Израиль как "передовую страну в области инноваций".”

Многочисленные анализы дают объяснение успеха Израиля в стартапах, которые в настоящее время составляют один на каждые 1400 человек. Многие указывают на универсальный военный проект Израиля, который создает навыки лидерства и командной работы в условиях оценки рисков. Несомненно, это правда. Но проект существовал задолго до запуска нации, так что это само по себе не объясняет многого. Другие указывают на иммиграцию в 1990-е годы одного миллиона россиян из бывшего Советского Союза, многие из которых имеют высокую квалификацию в области математики, техники и науки. При советской системе их навыки были в значительной степени потрачены впустую. Они процветали в Израиле Нетаньяху, но смогли бы они также преуспеть в облегченной советской экономической системе, которую социалистический Израиль преследовал до реформ Нетаньяху? Другие указывают на сомнительную культуру израильтян. Или к французскому эмбарго на поставки оружия после Шестидневной войны 1967 года, которая вынудила Израиль разработать свое собственное оружие, что привело к технологиям, которые позже стали экспортными.

Все эти и другие факторы сыграли свою роль, пусть и незначительную, в становлении Израиля как страны-стартапа. Но без экономических реформ Нетаньяху эта начинающая страна начала бы медленнее и вполне могла бы продолжать в течение многих лет. Нетаньяху был катализатором, который подпитывал стартовые компоненты, а затем наддувал их запуск, делая целое больше, чем сумма его частей, и превращая вялую социалистическую экономику в динамо-машину.

Лоуренс Соломон является исполнительным директором Energy Probe.