ПРОЛОГ

Алхимик взял в руки книгу, которую принес кто -то из путников. Книга была без обложки, но имя автора он нашел - Оскар Уайльд - и, перелистывая ее, наткнулся на историю о Нарциссе.

Миф о прекрасном юноше, который днями  напролет любовался своим отражением в ручье, Алхимику был известен: Нарцисс до того загляделся, что в конце концов упал в воду и утонул, а на берегу вырос цветок, названный в его память.

Но Оскар Уайльд рассказал эту историю  по другому.

" Когда нарцисс погиб, нимфы леса- дриады- заметили, что пресная вода в ручье сделалась от слез соленой.

- О чем ты плачешь? - спросили дриады.

- Я оплакиваю Нарцисса, - отвечал ручей.

- Неудивительно. сказали дриады. - В конце концов мы ведь всегда бежали за ним вслед, когда он проходил по лесу, а ты единственный , кто видел его красоту вблизи.

- А он был красив? - спросил тогда ручей.

- Да кто ж лучше тебя может судить  об этом ? - удивились лесные нимфы.- не на твоем ли берегу, склонясь над твоими водами, проводил он дни от зари до ночи ?

Ручей долго молча и наконец ответил:

- Я плачу по Нарциссу, хотя никогда не замечал, что он - прекрасен. Я плачу потому. что всякий раз. когда он приходил на мой берег и склонялся над моими водами, в глубине  его глаз отражалась МОЯ КРАСОТА."

" Какая чудесная история ", - подумал Алхимик.

Пауло Коэльо    "Алхимик"