Астероид оказался планетой

shutterstock.com

            Астрономы изучили один из астероидов, курсирующих в пределах Солнечной системы, и пришли к выводу, что данное тело можно «повысить» до статуса планеты. Дело в том, что Гигея (так называется астероид) некогда подвергся мощнейшему удару, после чего, пройдя несколько этапов деформации, стал сферическим. Таким образом, он приблизился по классу к карликовым планетам.

            Международный астрономический союз принял 4 критерия, которым должно соответствовать небесное тело, чтобы относиться к данному классу планет. Это, во-первых, вращение вокруг главной звезды нашей системы — Солнца, во-вторых — отсутствие посторонних небесных тел рядом.

Также объект не должен быть спутником другой планеты и обладать достаточной массой, чтобы находиться в гидростатическом равновесии. Для этого как раз оптимально подходит шарообразная форма.

             Если три первых требования выполняются в случае с большим количеством объектов в безвоздушном пространстве, то соблюдение всех четырех — редкость. Гигея присоединилась в этом к транснептуновым телам Эриде, Хаумеа, Плутону, Макемаке и Церере.

            Исследования с помощью телескопа VLT привели ученых к выводу, что форма астероида — сферическая. Прежде считалось, что объект обладает более продолговатой «конституцией». Теперь же есть все основания переквалифицировать его в карликовую планету диаметром более 430 км и периодом обращения вокруг своей оси 13,8 ч.