ЗМЕЯ НАД ЧАШЕЙ

Наиболее экзотические блюда китайской кухни обычно имеют лекарственный  эффект.

Каждому  знаком  традиционная эмблема  фармакологов : змея, склонившая голову над чашей Люди с глубокой древности знают, что чем сильнее яд, тем более он целебен при  правильном применении и дозировке.

Я имел случай убедиться в этом на  собственном опыте, когда попробовал в Кантоне желчь живой кобры в сезон, когда  эта змея наиболее ядовита.

КУЛИНАРИЯ ИЛИ МЕДИЦИНА ?

В духовной культуре народов дальнего Востока кулинария и медицина неразрывно связаны между собой.

Китайские врачи издавна используют  алкоголь для накопления и сохранения лечебной силы различных органических веществ.будь то лекарственные растения или такие элементы животного мира, как рог носорога, кости тигра, лапы медведя, панты оленя, личинки муравьев и пчел, а также змеиный яд.

Пожалуй , самый экзотический способ  использования алкоголя в лечебных  целях я испробовал на юге Китая, в Кантоне. Там находится известный во  всей Юго- Восточной Азии ресторан "Царь змей".

Едва переступив его порог, видишь многоведерную фарфоровую чашу с рисовым вином, в которой плавают три змеи.Официанты зачерпывают этот  напиток кувшинами и разносят посетителям.

Каждое утро в вино живьем бросают три вида Ядовитых змей. Уже к вечеру такой настой обретает целебные свойства.

Это, так сказать, дежурное блюдо для всех. Но возможны и индивидуальные заказы. Спутники подвели меня к  батареи бутылок с различными змеями на этикетках. Хозяин ресторана деликатно осведомился о моем здоровье. Спросил, хорошо ли я сплю, не жалуюсь ли на ломоту в суставах, не ухудшается ли зрение ?

В конце концов, он  выбрал из множества настоек ту. которую посчитал для меня полезной.

Но отведав этот экзотический напиток пришлось еще более экзотическим способом. на стол поставили прозрачную миску с живыми креветками. на них вылили выбранную бутылку. Креветки неистово заметались, но вскоре затихли. Тогда их надо было есть  сырыми.

Потом нам подали суп под названием"Хризантема с тремя змеями". это была похлебка с цветочными лепестками, имбирным корнем и чуть жестковатым змеинным мясом, нарезанным соломкой.

Всеволод Овчинников