Леонид Изосов: Зверьё и человеки. Окончание

(зарисовки с дикой натуры)

Леонид Изосов

Окончание. Начало

Поговорим о медведях…

Посвящается моему другу Николаю Яковлевичу Гоппе

«Мишка, Мишка, где твоя улыбка?»
Песня

Обычно медведей люди видят в зоопарках и цирках. Они ездят на велосипедах, боксируют друг с другом … В детстве я всего несколько раз бывал и в цирке и в зоопарках, в том числе, один раз – в передвижном. В тот раз я – далеко не сентиментальный мальчик, воспитанный дворовой шпаной – и понял, что это такое. И от всего увиденного чуть не заплакал. Там в тесной клетке сидел печальный бурый медведь – грязный, вонючий, с взлохмаченной шерстью. Сидели там также орёл, похожий на пыльный веник, слон на цепи, толкущийся на пятачке, посыпанном гнилыми опилками … Да, и другие зачуханные животные, а точнее, заключённые.

Люди ходили, заглядывали в клетки, смеялись …

Я не знаю, кому может нравиться это зрелище. Какой-то выпивший мужик посмотрел злобно на других посетителей и, крепко выматерившись, громко сказал: “Вот вас бы всех, сук, засунуть в решёта, вы б тогда повеселились!”

Уже взрослым я написал по этому поводу такой стих.

В зоопарки детей не таскайте … / В цирк, где травят безвинных зверей. / Величайшая в мире тоска там. / Ужас клеток, закрытых дверей.

Сродни этому также – знаменитая коррида, где одни садисты мучают быков, а другие – на трибунах – наслаждаются.

И пока не прекратятся эти – да и другие, подобные этим – дела, вряд ли, можно ожидать, что Человечество ожидает благополучное будущее.

Это – очень простая и горькая истина.

1

То ли дело, когда звери живут у себя дома. Да вот взять тех же медведей. Какие они красавцы! В юности на Кольском полуострове я видел, как три Мишки, или Машки, шли по высокому берегу реки … Они были такие пластичные, гибко гнули шеи, кивали головами … Все просто залюбовались.

А, когда мы плыли на резинке, ниже по реке на перекат вышел бурый медведь, вероятно, старик с седой шкурой. Он задрал голову и с его морды потоками стекала серебристая вода. Увидев нас, медведь рванул по болотным кочкам и мгновенно исчез в зарослях. Ловкий старикашка, – сказал начальник отряда; – имейте в виду, ребятки, когда соберётесь охотиться на Мишу.

…Да, охотиться на них очень опасно. Медведь, как и кабан, раненый идёт на выстрел. Или залегает на пути преследующего его охотника. Поэтому опытные люди обычно бьют медведя наверняка. Например, охотник сидит на одном борту ключа, а Мишка идёт по другому, или сидит на дубу и ест жёлуди … Тут спокойно, без суеты, хорошо прицелившись, его и кончают …

В противных случаях случается беда. У нас один азартный паренёк столкнулся с белогрудкой – гималайским медведем – и пальнул в него из шестнадцатого калибра. Ну, а дальше, судя по его рассказу произошло вот что – он встал в полный рост Помню у него лапы с болтающимися длинными когтями – как кастаньеты – да как даст мне по голове… я упал … он ещё раз как даст лапой по ногам … и ушёл … В результате у парня осталось изуродованное лицо и переломанные ноги. Выжил он чисто случайно.

Особенно опасны шатуны, которых кто-то зимой выгнал из берлоги, а может, им не хватило запасённых за лето и осень жиров и пришлось проснуться.

Один профессиональный охотник, который летом был у меня поисковым рабочим, рассказал мне следующую историю. Николай, так его звали, по договору с госпромхозом стрелял изюбрей в глухой тайге.

Стояли сильные морозы, он шёл у подножья горы по глубокому снегу и вдруг спиной почувствовал опасность. Обернулся – а на меня летить щатун в скачки́ … я стре́лил из винта – щёлк! … осечка … видать смазка в затворе замёрзла … ну Миша меня завалил куснул за лицо – оторвал нос и губу … Я было – за нож а потом вспомнил что отец говорил – ткнёшь ножом – пока помрёть – порвёть на куски – в таких случая́х затаись Ну я и затаился … Он облизал лицо кинул на меня несколько сучьев хворосту повернулся и пошёл … Я вскочил передёрнул затвор и в угон его – щёлк! опять осечка … а он повернул голову и побёг дальше рысью …

От потери крови Николая спас тот же мороз – он перевязал лицо бинтами из нательной рубахи, и на лице сразу образовалась ледяная шишка.

Потом мы проведали Николая в больнице, где ему сделали операцию, и он лежал с повязкой в пол-лица. Ему собирались пришить нос и все шутили и говорили ему: “Коля, проси, чтобы тебе поставили грузинский нос. Всех девок в деревне обиходишь! ”

А он смеялся и отвечал, думая про своё: “Да я знаю этого Мишку – он с Телянзы. Я всё равно его, курву, достану!”

Правда есть лихие ребята, которым всё нипочём. Один такой вспоминал, как он бил медведей на Камчатке. Идёшь себе в шаламайничке а там медведи снуют что мыши Встретишь его – он встанет а тут его – в лобешник из двенадцатого калибра! Это тебе не карабин – тут галушка – ого-го! Он хлоп! – на задницу а тут его – из второго ствола! и все дела …

2

…Опасны бывают и медведицы с пестунами. Они могут сами, боясь за своих детей, спровоцировать нападение. Помню, в маршруте мы с одной девицей–радиометристкой нарвались на медведицу.

Сначала в высоком папоротнике промелькнули два медвежонка – ширк-ширк – и нету! А потом на поляну выскочила их мамаша. Увидев нас, она напряглась, на некоторое время замерла, а потом стала делать короткие прыжки – в нашу сторону. При этом она каждый раз издавала этакий глухой рык. Пугала.

Я скомандовал девице лезть на дубок, а сам вытащил “ТТ” из кобуры, снял его с предохранителя, навёл пистолет на зверя и стал стучать шомполом по стволу. Говорят, медведи не любят таких резких звуков.

Поэтому или нет, но медведица стала брезгливо отворачивать голову в сторону, как-то неуверенно дёрнулась всем телом ещё пару раз и исчезла в чепыжах. И, как поётся в песне, зелёные волны сомкнулись над ней.

Насчёт этих звуков у многих таёжников действительно бытует такое мнение. Да и не только у таёжников. Один геолог возвращался вечером с разведочного участка и почти у самого посёлка наткнулся – нос к носу – на здоровенного медведя, который рылся на помойке…

Не долго думая, автоматически, Иван Иванович выхватил из этой же помойки две пустые консервные банки, и стал колотить их друг об друга … Медведь попятился… А Иван Иванович в запарке так и подошёл к своему бараку, гремя жестянками над головой – как дурачок какой …

А один работяга – проходчик канав, как-то сидя у костра, рассказал такую смешную историю: “Шёл я через чепыжи на канавы – на плече – кайла лопата забурник с ключом топор за спиной рюкзак – И раз! – медведь навстречу! помню я крикнул: “ты куда?”… Очнулся – сижу на суке на дубу а у меня на плече – кайла лопата забурник …”

Я лично один раз на Шуфанском плато, относящемся к Маньчжурской горной стране, нарвался на Мишу, или Машу – не понял – уже на подходе к своему лагерю.

Я уже разрядил карабин, кинул его на плечо и весело шагал, поскольку учуял дымок костра – значит, кто-то вернулся из маршрута и готовит ужин. Обогнув выступ скалы, я увидел метрах в пяти от себя бурого медведя, неторопливо идущего вниз по склону.

…Он мягко ставил косолапые ноги, и мышцы плавно катались у него под шкурой – как у японского борца сумо … Меня он не замечал…

Стоял конец жаркого июля, уже неделю шли дожди, и в тайге постоянно висел туман. За медведем тянулся пахучий шлейф – смесь запахов пота, прелой мокрой шерсти – типа псины – и тому подобных неописуемых ароматов …

Я сдёрнул карабин с плеча и загнал патрон в ствол. У меня не было идиотского желания стрелять зверя с такого расстояния, и я сделал это чисто инстинктивно, в смысле самозащиты. Медведь, вероятно, услышав клацанье затвора, на ходу медленно завернул голову назад, засёк меня и спокойно затрусил в сторону небольшого заросшего оврага … Через минуту он скрылся в нём.

В этом случае всё обошлось благополучно – как сказал Поэт, “без слёз, угроз и крови …”.

А вот один мой знакомый налетел на спящего в какой-то ямке Мишку и тот с испугу порвал ему все ноги. Хорошо, что не затронул собственного достоинства парня. Но всё равно тот долго приходил в себя, был нервным и снял стресс только с помощью приёма больших количеств самой разной алкогольной продукции.

Интересно, что в подобном случае, по рассказам, один наш братишка не растерялся и убил нападавшего на него зверя, трахнув его по черепу геологическим молотком. Этот случай вполне правдоподобный. Если вы не знаете, объясню: хороший геологический молоток – грозное оружие – он имеет приличный вес и ручку длиною до 80 см.

…Осенью медведи часто встречались мне в зарослях малины или в виноградниках, где они запасаются витаминами на зиму. Наевшись, они там же и спят, или просто валяются, катаясь по траве от удовольствия. В это время они благодушны и, в общем, не опасны.

Этой же порою видели мы медведя–гималайца и на дубу, где он ел жёлуди. Сломав ветку, Миша объедал её полностью, а потом аккуратно подкладывал под себя и принимался за следующую. Когда гималаец наконец услышал наши шаги, треск сучьев под ногами, он, практически, упал с дуба, громко шлёпнулся задом о землю и с воем исчез в кустах. То есть, им тоже ведомо чувство страха.

Но особенно неприятны ночные встречи с этими животными. Как-то я сидел на солонце, поджидая изюбра, которого мы днём заметили в этом районе. Но никто не приходил на этот обычно хорошо посещаемый солонец. К тому же начал накрапывать мелкий дождь и над тайгой повис монотонный шум – как будто кто-то тихо шептал: ш-ш-ш-ш … В таких случаях бичи говорят: “Погодка шепчет: бери расчёт”. Я подумал о своей уютной палатке, где Мурат наверняка затопил печечку…

И я слез с ёлки и пошёл домой, в лагерь.

Пробираясь через болото, я услышал плеск и фырканье в небольшом ключе, который мне предстояло перейти.

Я вгляделся сквозь редеющую ночную темноту и различил смутный силуэт большого горбатого зверя … Что он там делал? Он возился, ходил туда–сюда по воде, вылезал на берег и опять входил в ручей.

Я забрался на две кочки повыше, навёл на него трёхлинейку и стал выжидать… Ну, какой смысл было стрелять в темноте, практически на звук? Да ещё в таком неустойчивом положении.

Слава Богу, медведь полазил, полазил по ключу и свалил куда-то вниз по течению. Я перебрёл ключик и вышел на охотничью тропу. Тут уже было веселее, стало светать, и я полетел к лагерю, как на крыльях.

3

Вообще, медведи довольно часто посещают места обитания человека в тайге, или, там, в тундре. Когда я в юности работал в Заполярье (не будем уточнять где, дабы расширить пространство рассказа), мы как-то стояли на берегу небольшого озера. Места были безлюдные, дикие … И уходя в маршруты, мы никого не оставляли сторожить лагерь. Так вот, вернувшись однажды с работы, мы увидели, что вся поляна была залита жёлтым поносом! Судя по следам, Миша, пришедший в гости в наше отсутствие, нашёл десятилитровый бидон с подсолнечным маслом, который стоял, приваленный камнем в воде и … выжрал его полностью …

…Может, он подумал, что это мёд … Хотя, какой мёд – на Севере! Но результат для него был очень неожиданный, а для нас – весьма эффектный. Как выразился один остряк-самоучка, смеху – полные штаны!

А один раз, вообще, случился анекдот. Мы ночевали – не скрою, слегка выпивши – после удачной рыбалки на небольшой речушке, впадающей в Японское море. Во время приёма алкоголя у нас произошла небольшая размолвка на производственной почве, и один обиженный товарищ решил спать на воле, на травке – благо, погода стояла золотая, приморская.

Под утро, когда уже рассвело, мы в палатке услышали с воли, испуганный, чуть ли, не женский голос: “Мужики, медведь!” Кто-то, не прохмелившись, лениво прокричал обиженному: “Привяжи его там!”

Шутки–шутки, но все, ворча спросонья, вылезли наружу и увидели по следам, что медведь перешёл речку и, наступив два раза на спальник с нашим другом, удалился в прибрежные заросли. На брезенте ясно отпечатались мокрые лапищи, а на берегу речки на кедрухе были свежие белые царапины от его когтей.

Потом эту историю многократно, опять же за пиршественным столом, рассказывал потерпевший. Правда, когда он произносил фразу: “Мужики, медведь!”, то голос у него был мужественный, можно сказать, победно–трубный. Но всегда находился свидетель, который поправлял рассказчика и изображал его панический вопль, имевший место в действительности.

4

У медведя вкусное мясо – особенно в котлетах, но есть его очень опасно, потому что можно заразиться трихинелёзом. Это такая болезнь, от которой умерло много людей, в том числе, целые полярные экспедиции. В мышцы внедряются личинки – в виде капсул, а потом начинают развиваться … Поэтому медвежатину варят обычно не менее трёх часов.

…Мои знакомые ребята осенью завалили матёрого медведя и решили закоптить окорока. Одна группа долго варила мясо, засолила его и только потом повесила в коптилку. А другие – ухари – не стали долго возиться – присолили куски и – на дымок.

В результате – все они подхватили трихинелёз и очень долго лечились. Эти капсулы, сидящие в мышцах, боятся температуры и шустрякам кололи очень болючие уколы, от которых они просто горели огнём. Но, к счастью, все выздоровели.

Многие бьют медведя из-за желчи. Медвежья желчь – ценнейшее на Востоке лекарство – особенно хорошо помогает от язвы желудка. Как мне лично известно, корейцы и китайцы ставят его впереди легендарного женьшеня.

Как-то на пасеке один гость со слабым желудком перепил медовухи. Да она ещё была и недозрелая. И его, конечно, прихватило … Он скрутился узлом на полатях и даже жалобно подвывал от боли. Так бывает. Но старичок-пасечник достал пузырь сухой желчи, отщипнул кусочек меньше спичечной головки и дал выпить страдальцу …. Минут через двадцать он, как ни в чём не бывало, уже сидел и разглагольствовал за столом. Но медовуху не пил. Жрал водку.

Бывает, что охота на медведя кончается трагически, потому что это сильный, ловкий и выносливый зверь, страшный даже в агонии.

Известны случаи нападения медведей на человека, которые трудно как-либо объяснить. Так, однажды медведь ночью ворвался в палатку, где спали геологи, и убил несколько человек. У них было огнестрельное оружие, но применить его ребята не смогли – в темноте, тесноте … Может, мотивом нападения послужило простое раздражение зверя – кто-то поселился на его территории … А, может, если бы у палатки горел или дымил костёр, медведь и не подошёл бы к ней … Кто его знает.

Но на охоте случались и смешные сцены – конечно, не для медведя.

Мне рассказали, опять же – у костра, что в одну глухую деревеньку из заключения вернулся её житель. Как говорят блатные, откинулся.

Тут, ясное дело, устроили всенародный праздник и в разгаре веселья бывший зэк пожелал поохотиться на медведя. Стояла зима, но местные охотники сказали, что знают одну берлогу.

…Сказано – сделано. Человек пять во главе с бывшим зэком, прямо от стола похватали ружья, карабины, винтовки – этого добра всегда хватало – и отправились к берлоге.

Действительно, в скале под корнями могучего кедра была отдушина, из которой шёл пар, и в снегу вокруг неё была проталина.

В пьяном угаре мужички быстро срубили тяжеленную вагу, затесали её конец и стали ширять этим инструментом в берлогу … Один раз они вытащили вагу наружу и, увидев на её острие шерсть, обрадованно завопили: “Там он, там он, голуба!”

…И вдруг, по словам рассказчика, тут уся скала зашевелилась С её посыпались камни Вага эта что спичка улетела – видать он её лапой вдарил … И как он вылезеть! … да как заорёть! … Страшный такой косматый … ну что твой мамонт …

…Тут любитель охоты так это – аккуратненько – положил ружьецо на снег и, как белка, взлетел на ёлку. А медведь ринулся за ним и стал когтями драть его хромовые сапоги с резиновыми калошами. Мода такая тогда была у блатных – носить плескачи.

С перепугу, в абсолютном шоке, главный охотник на дереве стал верещать – что попало – на блатной фене: чё ты сука–падла мне ноги уродуешь! не волоки доски на гроб! я те ща шнифты выткну! на перо посажу! пришпорю курву!

Ну, и далее – в том же духе. Пока вся эта шайка, вооружённая до зубов, не изрешетила зверя.

Да, не дают люди покоя животным. Даже в их собственном доме.

Мишка, Мишка, где твоя улыбка?

Кое-что о тиграх …

Посвящается моему другу Арнгольду Владимировичу Соколову

«Нет на земле зверя страшнее человека, и нет существа благороднее человека».
Чей-то афоризм

Вы, конечно, видели тигров в зоопарке, где они обычно томятся в клетках, или в цирке, где они прыгают через огненное кольцо, например.

Для того, чтобы заставить этого гордого дикого зверя прыгать через огонь, надо его сломать. А сломать можно, только применяя изощрённые пытки.

Вот вы и подумайте, что когда вы смотрите на эти трюки – вы попросту являетесь садистами ….

Для сравнения можно привести такую параллель: вот взять бы всех этих дрессировщиков, выпороть плетьми и заставить прыгать в бассейн с фекалиями! А зрители бы в это время любовались их унижением.

1

С тиграми у меня встречи были, в основном, если можно так выразиться, заочными. То есть, он где-то рядом, но ты его не видишь.

Например, идёшь по мокрой тропе, особенно с конями, и видишь перед собой следы круглых лапищ, в которые затекает вода. Значит, вот он, амба, крутится вокруг тебя, дорогу пересекает: показывает – вот я.

Сначала – если идёшь один – мягко говоря, делается неприятно. Но потом это становится обыденностью. Так, поправишь карабин на плече для спокойствия и катишь дальше.

Хотя, если амба захочет напасть, то, вряд ли, убережешься – он не промахнётся. У него прыжок – шесть метров, он видит тебя, как на ладони, а ты его – нет. Ну, может, иногда слышишь. А ходит он, практически, бесшумно.

Видел иногда, как что-то полосато-жёлтое проплывает в густой зелени среди веток. Как говорится, я вас вижу, но не слышу.

Да и живёт он у себя дома, а ты – в гостях.

Вот зимою присутствие тигра рядом особенно ощутимо – везде на снегу встречаешь его следы. Они долго сохраняются, и поэтому кажется, что этих товарищей здесь очень много. Хотя это, конечно, не так.

Осенью, когда в любовном исступлении ревут и вступают в турнирные бои изюбры, тигры, охотясь на них, тоже “трубят”. Но обычно в конце такой призывной песни их голос срывается на рык. Однако, ослеплённые страстью самцы, как говорят охотники, часто этого не замечают и попадают на такую грубую уловку.

… Холодная ночь, чёрные кедры, рои звёзд, шевелящиеся в просветах меж ветвей, бульканье ручья, острый запах дыма … И звонкий рёв – то там, то тут … То далеко, то близко …

Огонёк свечи в палатке, качающийся, как жёлтый цветок …

2

Всего один раз я увидел тигра совсем близко. Это было на Шуфанском плато, недалеко от границы с Китаем. Я припозднился в маршруте и возвращался к ожидающей меня машине, когда уже начало темнеть. Стояла глубокая тишина, шофёр сладко спал в кабине, и вот впереди в сиреневой мгле я заметил какое-то движение – это большая кошка медленно и бесшумно, как в таинственном сне, шла поперёк моего хода, осторожно ставя лапы. Здоровенный хвост, изогнутый дугой, скользил над травой…

В другой раз я тигра услышал. В верховьях реки Джуобясу я и рабочий с утра прошли по прорубленной геофизиками просеке (“профилю”) и весь день возились на скальном обнажении, в котором когда-то была найдена древняя фауна. Она, как известно, очень важна для определения возраста горных пород.

К вечеру мы загрузили отобранные образцы в рюкзаки, и пошли назад по тому же профилю.

И вот, подойдя к толстому поваленному тополю, через который был прорублен лаз, мы услышали страшный рёв, от которого, казалось, задрожали ветви.

Это с другой стороны давал знать о себе тигр.

Одно дело слышать, как он рёвёт в зоопарке, или в кино, а другое дело – в тайге.

Я стащил со спины трёхлинейку и скомандовал Мурату: “Ори!” И мы в два голоса так ударили, что ветви задрожали тоже.

Амба из-за тополя ответил ещё громче …

И так мы перекрикивались, не знаю сколько времени …

Наконец, нам никто не ответил, и надо было идти дальше, потому что уже наступала темнота.

А надо сказать, вокруг были сплошные заросли … Деревья, кусты, папоротник, какие-то зонтики, высотой больше трёх метров … Словом, дебри.

И тигру ничего не стоило залечь где-нибудь и подкараулить нас. Как кошке – мышку.

Но времени на раздумье не было и мне пришлось лезть через лесину …

Около неё с другой стороны в траве была огромная лёжка. Видать, наш таёжный друг отдыхал там после трудового дня, собираясь провести ночь, и мы спугнули его.

3

Но не всегда такие встречи заканчиваются, если так можно выразиться, полюбовно.

Один знакомый геофизик рассказывал мне, как он на реке Тудо-Ваке, волей-неволей завалил тигра.

Это было давно – в шестидесятые годы прошлого века. У, как звучит! Историей пахнет!

Этот геофизик шёл по профилю и вдруг метрах в тридцати впереди себя увидел большую тигрицу, шедшую прямо на него по этой же просеке. Большая круглая голова раскачивалась из стороны в сторону …

Звери не дураки – они выбирают пути, где идти легче – тропы, дороги, профиля…

Тигрица не чуяла человека, потому что ветер дул в его сторону.

Деваться некуда. И пришлось ему из-за дерева почти в упор выстрелить жаканом прямо ей в лоб …

Как известно, и в то время охота на тигра была запрещена. Поэтому мясо ребята съели, хотя вкус у него не очень, а шкуру спалили на костре. Такую красоту!

Да, в то время тигров стреляли часто. Причём, многие – с испугу.

Били тигров и деревенские, у которых они таскали по ночам собак.

Как-то зимой в низовьях Бикина я ехал на попутном лесовозе. Охваченный шофёр, предложив мне тоже принять на грудь, остановил машину у мохнатой ёлки на обочине дороге. Он кивнул на кювет, где в нелепой позе, вытянувшись струной, валялся красавец-тигр с дыркой в черепе. «Нябось, вы, геологи, стре́лили? Вон у вас кака оружия», – показал он на мой карабин.

«Дырка-то от 12 калибра», – ответил я ему ….

Тогда драли большие штрафы за убитого тигра, поэтому, наверное, никто и не решился забрать убитого. А на обратном пути через неделю я увидел, что к тигру по глубокому снегу вела цепочка следов. «Усы вырвали на лекарство», – пояснил шофёр, говорят, здорово помогает от мужских болестей» …

Действительно, на Востоке ценится весь скелет тигра, который целиком идёт на приготовление лекарств. А усы, как сказал мне мой корейский друг Лю Зин Му, надо использовать в качестве вечной зубочистки. «Никогда зубы болеть ести», –объяснил мне он.

4

Сами же тигры нападают на человека, как сейчас говорят, достаточно редко. Один кинулся на бульдозер, работавший на лесосеке – видать, принял его за какого-то зверя. Другой – раненый – задрал охотника … То есть, причины нападения вполне естественны.

Человек мешает ему жить.

Тигры больше предпочитают лошадей.

У одного старого геолога, по прозвищу “Дед”, который приехал на участок проверять полевые материалы, тигр сожрал полконя. Дед привязал коня к кедру и пошёл в баньку попариться. Выходит – а там одна конская половинка висит на узде.

Кто-то нелепо пошутил, мол, надо доесть вторую половину. Дед зашёлся в мате – он был по рождению донской казак, и к коням относился трепетно.

Шутка обошлась ребяткам дорого. Проверяющий со зла запорол все их материалы по поисковым работам, и в дальнейшем они были лишены денежной премии.

Тигров человек притесняет во всех отношениях – даже ловит их.

Одно время осенью мы жили на пасеке, пользуясь большим уважением гостеприимного хозяина. Как-то привёз ему мужик доски на строительство омшаника. Сели выпивать медовуху; пригласили и нас.

Мужик этот разговорился, стал жаловаться пасечнику, что бригадир, гнида, не пущает его укёльн. Я не понял, укёльн? Что это такое? А дед объяснил, мне, неграмотному, – да город такой Кёльн есть у Германии. Оказывается, этот невзрачный серый мужичонка был потомственным тигроловом, и они с отцом и тремя братанами занимались этим промыслом.

Распалившись от медовухи, он детально описал, как они ловят тигру: выслеживают по следам мать с дитём, и отбивают тигрёнка – орут что есть мочи. А потом – каждый отвечает за своё – кто за какую лапу, кто за голову – наваливаются на него скопом, и связывают. Тигра она тебе не то что – медведица, у той пестуна не отымешь!

Затем разводят большой костёр и ждут утра. А тигра ходить вокруг и мявкаеть, мявкаеть …

После этого, по договору, тигрёнок должен прожить 45 дней у них в деревне, и если не умрёт, то тогда по железной дороге его и везут в тот самый Кёльн.

5

Есть у тигров в нашей тайге и младшие братья – камышовые коты, рыси и другие товарищи – вплоть до бурундука.

Камышовые коты, как оказалось, водятся в бассейне реки Илистой. Однажды, когда она ещё назвалась Лефу, мы стали лагерем на её берегу около большой ямы. В первый же день наловили там много сомов и часть из них на куканах оставили на ночь в небольшом ручейке.

Что же там началось ночью! Вой, шипенье, мяуканье …

Наутро сомов мы, конечно, не обнаружили. Всё вокруг этого места было истоптано крупными кошачьими следами. «Камышовый кот», – сказал один бывалый бич», – тута ъих как грязи … когда я жил тута у деревне мы ъих на шапки стреляли …

Вот так нас обокрали родственнички тигра.

А в другой раз всё получилось точно наоборот.

…Как-то зимою горный отряд поднимался на сопку Лысую, где проходила линия канав. Мы тащили на себе рюкзаки со взрывчаткой и инструмент … Шли, чуть ли не по грудь в снегу; время от времени останавливались, чтобы отдышаться …

И вот на краю небольшой поляны мы увидели рысь, которая, завалив большую козу, вырывала у неё внутренности. Морда у неё была вся в крови, глаза сверкали … Почему-то они начинают есть свою добычу с живота …

Коза ещё дёргалась … И тут бичи, как бешеные, заорали, заулюлюкали, замахали кайлами, лопатами, топорами и полезли вверх – за мясом …

Рысь, конечно, отскочила в сторону, но далеко не отходила. Она ощерилась, страшно шипела и порывалась, как бы, напасть на грабителей … Уши у неё стояли торчком…

«Ишь как матерится», – засмеялся кто-то из бичей», – вот бы перевести на нашу феню…

Я представляю, как была раздосадована и озлоблена рысь … Отобрали пищу …

Ну, а бурундуки постоянно воровали у нас рис, гречку и другие крупы. Только отвернёшься – а они уже сидят у мисок и набивают себе защёчные мешки. Всё это, говорят, они заготавливают на зиму – складывают в специальные хранилища.

Постоянно рассказывают такой анекдот, что когда у бурундука кто-нибудь разорит его гнездо и съест зимний запас – обычно – кедровые орехи, он находит ветку с развилкой и вешается. Действительно, что же ему делать зимой?

Количество тигров в Дальневосточной тайге, как считают специалисты, постоянно уменьшается. Человек вытесняет их с мест постоянного проживания. Известен случай, когда тигр вышел на окраину Владивостока.

Это и не удивительно – ведутся хищнические, не контролируемые государством вырубки леса. Они – хуже пожаров.

Многие представители человеческого общества превратились в алчных тварей, которые, ради денег, готовы на всё. Жадность их безгранична, капризы безумны.

И поголовье этих тварей постоянно со страшной скоростью растёт.

По законам рынка живет теперь всякая тварь. /И не остановить этих тварей паденье./ Товар–Деньги–Товар. / Деньги–Товар–Деньги!!!

Светлый мечтатель Великий Поэт Велимир Хлебников считал, что надо создавать Мировое Правительство, которое должно мыслить и действовать, исходя из интересов всех землян.

Но пока люди продолжать тщательно истреблять не только леса и зверей, но и самих себя.

Один таёжный философ как-то сказал: “Бог – не фрайер. Он всё видит!”