Майкл Коллинз родился 31 октября 1930 года в Риме, Италия. Его отец более 30 лет отдал служению армии США, поэтому семья Коллинзов частенько путешествовала по многим городам США и мира: от Нью-Йорка до Пуэрто-Рико. У Майкла также был старший брат Джеймс Лотон Коллинз-младший и две старшие сестры Вирджиния и Агнес.
Известно, что на время вступления Соединенных Штатов во Вторую мировую войну Коллинзы перебрались в Вашингтон, штат Колумбия. Именно там Майкл окончил среднюю школу. Его мать хотела, чтобы он учился дипломатической службе, но Майкл решил пойти по стопам своего отца и в 1948 году поступает в Военную академию США в городе Вест-Пойнт. В 1952 году Майкл получает диплом бакалавра и поступил на службу Военно-воздушных сил США.
За время прохождения первого года службы будущий астронавт получает профессию военного летчика. В течение всего срока службы в ВВС Коллинз сменил несколько военных баз в США, а также некоторое время служил на базе недалеко от города Шомон во Франции.
В 1961 году Майкл Коллинз заканчивает подготовку к экстремальным летным испытаниям в школе ВВС США и становится летчиком-испытателем.
Майкл Коллинз – летчик-испытатель первый справа внизу
В 1962 году Майкл Коллинз вошел в список из 32-х кандидатов в астронавты, которые стали финалистами 2-го набора NASA. В октябре 1963 года уже капитан ВВС Майкл Коллинз был зачислен в отряд астронавтов в рамках 3-го набора NASA.
Из тридцати астронавтов, отобранных в первых трех группах, только Коллинз и его третий коллега Уильям Андерс родились за пределами Соединенных Штатов. Обучение началось с 240-часового курса по основам космического полета. Пятьдесят восемь часов из этого времени были посвящены геологии, которая Коллинзу давалась не просто да и вообще не очень его интересовала.
18 июня 1966 года пилот Майкл Коллинз и командир корабля Джон Янг стартовали на борту Gemini-10 с площадки на мысе Канаверал. Целью полета была стыковка с беспилотным космическим аппаратом Agena-X для отработки сближения и стыковки на орбите Земли. После завершения стыковки корабля с космическим аппаратом, последний с помощью своих двигателей переместил всю структуру на более высокую орбиту к аппарату Agena-VIII.
Во время миссии Майкл Коллинз сделал два выхода в космическое пространство продолжительностью 49 и 39 минут каждый. В течение первого выхода было проведено несколько научных экспериментов, а во время второго – астронавт закрепился рядом с космическим аппаратом Agena и забрал прикрепленное на корпусе экспериментальное устройство.
Во время маневров, осуществленных Коллинзом, Джон Янг контролировал взаимное расположение аппаратов Agena и Gemini. Из-за нехватки топлива астронавтам не удалось выполнить ряд не таких важных второстепенных задач, которые были запланированы. 22 июля 1966 года космический корабль успешно приземлился. Общая продолжительность полета составила 2 суток 22 часа 47 минут.
Джон Янг и Майкл Коллинз
Следующий полет, к которому начал подготовку астронавт, проводился в рамках программы Apollo на корабле Apollo 8, задание которого заключалось в выполнении тестовых маневров на орбите Земли и рядом с Луной. Однако, в связи с необходимой операцией на грыжу, Майкл был выведен из экипажа.
После выздоровления Коллинза зачислили в состав экипажа корабля Apollo 11.
Второй полет астронавта Майкла Коллинза состоялся 16-го июля 1969 года. Он в роли пилота астронавт вошел в состав экипажа Apollo 11.
После выхода на траекторию полета к Луне отсеки космического корабля были перестроены.
Командный модуль, где располагался экипаж, отделился от третьей ступени, после чего, под управлением Майкла Коллинза, командный модуль Columbia удалился, развернулся на 180 градусов, пристыковался к лунному модуля Eagle, вытащил его и снова развернулся. Третья ступень, отдельно от основных отсеков корабля, последним импульсом двигателя, была отправлена на гелиоцентрическую орбиту.
Columbia стыкуется с модулем Eagle / Анимация Google
После этого Коллинз контролировал маневр в ходе которого апарт Columbia с присоединенным аппаратом Eagle должны были постоянно вращаться на пути к луне. Это было крайне важным моментом, поскольку существенно уменьшало влияние солнечного излучения на незащищенных земной атмосферой астронавтов.
На третий день полета астронавты Нил Армстронг и Эдвин “Базз” Олдрин перешли из командного модуля в лунный. После подлета к спутнику Земли и выхода на окололунную орбиту, когда космический корабль совершал 13-й виток вокруг Луны – модули Eagle и Columbia отстыковались.
Майкл Коллинз внутри тренажера-имитатора аппарата Columbia
Во время посадки лунного модуля на поверхность Луны, командный модуль вместе с Майклом Коллинзом на борту находился на окололунной орбите. После окончания исследований, астронавты вернулись в Eagle и начали взлет к аппарату Columbia, который уже виднелся на горизонте. Через три с половиной часа обе части корабля уже находились на расстоянии 30 метров друг от друга. Далее Майкл Коллинз начал сближение в ручном режиме, которое закончилось успешной стыковкой.
После выполнения основной задачи космической миссии, экипаж Apollo включил двигатели и скорректировал курс на Землю.
24 июля 1969 года космический корабль на скорости 11 километров в секунду вошел в атмосферу Земли, а еще через 15 минут приводниться в Тихом океане, на расстоянии 24 километров от авианосца Hornet, который уже ожидал астронавтов. Перед открытием, люк командного модуля было продезинфицирован снаружи. После этого в модуль были брошены три скафандра биологической защиты, которые надел экипаж, прежде чем выйти из модуля. Астронавты были доставлены вертолетом на борт авианосца, где их переместили в мобильный карантинный фургон. Исторический полет длился 3 часа 18 минут 35 секунд.
Экипаж Apollo 11: Нил Армстронг, Майкл Коллинз, Эдвин “Базз” Олдрин / Фото NASA
Майкл Коллинз покинул NASA в январе 1970-го года. С тех пор выдающийся астронавт служил на руководящей должности на базе ВВС Эдвардс. В 1971-м году заочно окончил Промышленный колледж. С октября 1973 года был заместителем начальника штаба ВВС по исследовательской и конструкторской работе. В 1974-м году Коллинз закончил курс разработки средств управления в Harvard Business School. С конца 1976 года и по 1982-й годы он был помощником начальника разработки вооружения ВВС.
Майкл Коллинз
В 1974 году Майкл Коллинз написал автобиографию под названием “Неся огонь: путешествия космонавта”. Писатель Нью-Йорк Таймс Джон Уилфорд писал, что автобиография Коллинза – “лучшая история о том, как это – быть астронавтом”.
Майкл Коллинз также написал: “Старт: история приключений Америки в космосе”, где он изложил историю американской космической программы, “Полет на Луну: история космонавта”.
Кроме этого Коллинз также писал акварельные картины, однако он не подписывал свои работы, чтобы его авторство не добавляло стоимости работам.
Сейчас Майклу Коллинзу 88 лет. Он имеет ряд наград, как медаль “За выдающиеся заслуги” и “Золотая медаль Конгресса” – высшая гражданская награда США. Также он является автором ряда научных публикаций.
К 50-летию исторической высадки человека на луну Google подготовила анимированный видео-дудл в котором Майкл Коллинз рассказывает историю полета Apollo 11 на Луну.
Комментарии