Создание рельсотрона: Америка перехватывает инициативу

Американские инженеры и техники отдела «Белые пески» Военно-Морского центра надводной войны провели испытания нового электромагнитного рельсотрона. Они опубликовали видео, на котором зафиксирован выстрел из комплекса, размером с орудие «Дора» времен Второй мировой войны.

О точных результатах выстрела чудо-пушки ничего не говорится — военная тайна. Но есть один момент, на который следует обратить особое внимание. Предшествующие стрельбы проводились в штате Вирджиния, в котором 65% территории покрыто лиственными, дубово-ореховыми лесами, а нынешние - в пустыне Нью-Мексико, где, к слову, взрывались атомные бомбы в рамках проекта «Тринити».

Пролить свет на перемену мест помогла бюрократическая машина ВМС США, которая загодя опубликовала подробный двухтомный документ объемом 1800 (!) страниц о возможном воздействии на окружающую среду испытаний в 2019 году разрабатываемых систем вооружения, взрывчатых веществ, локаторов и так далее.

Там же сказано и о тестах нового рельсотрона, стреляющего снарядами с начальной скоростью в 7 раз, превышающей MAX (скорость звука). Говорилось, что «тесты рекомендуется продолжить на ракетном полигоне в пустыне Нью-Мексико», поскольку имеются сведения об отрицательном воздействии на природу в штате Вирджиния.

Логично предположить, что в районе прежних стрельб нанесен серьезный ущерб окружающей среде, причем настолько, что рельсотрон убрали куда подальше. Поскольку снаряды разгонялись за счет сил Лоренца, то убийцей флоры и фауны, можно не сомневаться, стал электромагнитный импульс (ЭМИ) гигантской мощности. Ладно бы, если стреляли бы тонными снарядами, а то болванками массой не более 20 кг. Это все равно, что где-нибудь в музее мух убивать кувалдой.

Косвенно эту догадку подтвердил Джон Уинстед, руководитель проекта, который сначала похвастался «убедительными успехами», а потом сказал, что в ходе теста электромагнитной пушки проверялись крепления, управление питанием, электроника и даже дисплеи. По его словам, потребовались «значительные усилия» (имеется в виду доработку). Всего было выпущено 4 снаряда.

Следующий этап пройдет в море, подчеркнул Уинстед. Не совсем ясно, для чего это делается. С одной стороны, вроде бы логично, ведь заказчиком выступает ВМС США, но с другой — объем стрельб является смехотворным, чтобы поставить точку на этом этапе.

Скорострельность разрабатываемой электромагнитной пушки должна быть, как минимум, в три раза быстрее, чем обычной гаубицы. Казалось бы, пуляй себе металлическими болванками, сколько хочешь, даже пороха не надо. Но похоже, даже в пустыне Нью-Мексико на ракетном полигоне не хотят иметь такое опасное электромагнитное соседство.

Газета The Seattle Times (Время Сиэтла) пишет, что испытания американского рельсотрона продолжатся на северо-западе Тихого океана. Пушку установят на тот же корабль, на котором будет тестироваться мощный сонар и подводный беспилотник. Страшно представить, сколько будет погублено живности в районе стрельбищ, если, по мнению издания, следует ожидать «битвы с экологическими активистами, несмотря на заинтересованность могущественного Пентагона»…

Китай тоже уже несколько лет испытывает своей рельсотрон на переоборудованном десантном корабле «Хайян Шань». Заокеанские эксперты прогнозирует появление суперпушки в Поднебесной к 2025 году.

Впрочем, онлайн издание Global Times, подразделение газеты «Жэньминь жибао», осторожно оценивает перспективы китайской электромагнитной пушки. «Прежде чем оружие станет достаточно надежным для оперативного использования, необходимо преодолеть огромные технологические трудности», отмечает GT.

Специалисты КНР сообщили, что ими было проведено более чем 50 000 испытаний, чтобы добиться стабильной работы системы электроснабжения рельсотрона. Отметим, что речь идет об одном из ключевых вопросов, без решения которого нельзя добиться высокой скорострельности и постоянных начальных скоростей снарядов.

У американцев и китайцев обозначился разный подход к созданию рельсотрона, несмотря на то, что обе страны используют одни и те же целевые характеристики. Инженеры «Белых песков» сразу берутся за все вопросы, а специалисты «Хайян Шань» концентрируются на чем-то одном и работают над конкретной задачей ровно столько, сколько нужно для её решения.

В итоге США, имея временную фору, поспешили после первых испытаний объявить всему миру: «Вся мощь нового изобретения будет направлена против России в Европе и Китая в Азии». Однако сегодня Джон Уинстед дал понять, что управление питанием только тестируется и, значит, требует доработки, тогда как ученые КНР закрыли этот вопрос.

Что касается отечественной программы рельсотрона, то она по габаритам на порядок скромнее американской и китайской. Ученые Шатурского филиала Объединенного института высоких температур идут вперед от малого к большому. Если в самом начале электромагнитная пушка стреляла 15-грамовыми изделиями, то в прошлом году — уже 100-грамовыми болванками с начальной скоростью 10 MAX. Разница заключается еще и в том, что ученые из США используют рельсовые ускорители с твердой перемычкой. А российские — с плазменной. Кто окажется прав — покажет только время.

Тем не менее, утверждать, что на сегодняшний день в области разработки рельсотрона обозначился очевидный лидер, было бы неправильно, несмотря на отдельные достижения тех или иных групп инженеров и специалистов. Ясно также, что электромагнитные пушки не станут супероружием, во всяком случае, в среднесрочной перспективе.

Во-первых, чем выше начальная скорость, тем мощнее сопротивление воздуха. Даже если снаряд из рельсотрона преодолеет заданное расстояние в 100 км, то его кинетическая энергия настолько ослабнет, что вряд ли болванка пробьет броню танка. Расчеты показывают, что эффективная зона поражения не превышает 20 км.

Во-вторых, использование электромагнитных пушек оправдано на военно-морских кораблях с судовыми электростанциями, но не для сухопутных войск. Однако трудно ожидать, что в ходе тотальной войны уцелеет хоть один флот, будучи явной целью сверхзвуковых противокорабельных ракет. На дно пойдут даже авианосцы под ударами атомных боезарядов.

В-третьих, оборудование рельсотрона имеет баснословный ценник. А артиллерия хоть и является «богом войны», но, как известно, расходным материалом тоже. Тем более, ЭМИ выдаст точное месторасположение громоздкой электромагнитной пушки.

Отметим также, что в начале 2019 года пресс-служба ВМС США сообщила, что «развитие рельсотрона является уменьшающимся приоритетом для Пентагона», а также, что траты на проект превысили полмиллиарда долларов. Если назвать вещи своими именами, то электромагнитная пушка для американцев стала чемоданом без ручки.

Сегодня Минобороны США, к слову, делает акцент на развитие высокоскоростного снаряда в традиционной артиллерии, которая обеспечивала бы скорострельность на более высоком уровне. Следовательно, к рельсотрону «Белых песков» следует относиться как к побочной программе Пентагона. Финансируя этот проект, звездно-полосатые генералы исходят из того: «А вдруг получится».