NASA откроет доступ к хранилищу нетронутых лунных образцов, собранных во время миссий “Аполлон”

На модерации Отложенный

Спустя почти 50 лет с момента возвращения на Землю последней миссии “Аполлон” космическое агентство США предоставит группе ученых исключительную возможность изучить нетронутые лунные материалы.

Астронавт на Луне

Такая возможность предоставлена девяти исследовательским группам в рамках программы Apollo Next Generation Sample Analysis (ANGSA). Ученые займутся исследованием лунных образцов, собранных во время миссий “Аполлон-15” (четвертая высадка людей на Луну, старт 26 июля 1971 года) и “Аполлон-17” (шестая высадка, старт 7 декабря 1972 года). Одна часть рабочего материала ранее была запечатана, чтобы избежать загрязнения, и никогда не исследовалась, другая претерпела некоторую обработку и была повторно запломбирована и помещена в холодильные камеры.

“Агентство хотело оставить эти образцы нетронутыми до лучших времен, когда с ними могли бы работать ученые, имеющие в своем арсенале более продвинутое техническое оборудование”, — цитирует пресс-службу NASA издание Gizmodo

Одна из команд, возглавляемая астрохимиком астробиологической аналитической лаборатории Годдарда Джейми Эльсил, займется поиском небольших органических молекул, которые с большой долей вероятности присутствуют в лунных пробах в очень низких концентрациях, и исследованием летучих органических соединений — предшественников аминокислот. Ученые хотят узнать, много ли органических соединений есть на темных участках Луны, и зависит ли их количество от глубины залегания породы.

“Это поможет нам лучше понять химию нашего спутника”, — говорит Эльсил.

— “С тех пор как образцы были доставлены на нашу планету, ученые не раз пытались узнать, есть ли в этих породах органические соединения, но тогда у них не было таких технологий, чтобы это проверить, какие сейчас есть у нас”

Кроме того, группа Эльсил изучит, как на лунные материалы влияли в прошлом и влияют в настоящем способы их хранения. Ученые попытаются узнать, в каких условиях образцы содержатся лучше: в вакуумных боксах и холодильной камере или в хранилище, заполненном сухим азотом под избыточным давлением. Ответы на эти вопросы помогут специалистам в разработке новых систем хранения для образцов, которые в будущем будут доставлять зонды с поверхностей других космических тел.

Фото: NASA/Джейми Эльсил в своей лаборатории

Помогать исследователям из аналитической лаборатории Годдарда в вопросе лучших условий хранения будет команда Джессики Барнс, представляющая Лабораторию Луны и планет при Аризонском университете. Барнс предоставят доступ к материалам, собранным во время миссии “Аполлон-17”, а именно к контейнеру №71036, в котором содержится чуть больше 110 граммов лунной породы.

“Мы попытаемся ответить на вопрос, влияют ли земные условия на образцы во время их хранения, или материал остается неизменным?”, — объясняет Барнс

Другие группы займутся изучением по образцам оползневых отложений, что, возможно, поможет установить точный возраст оползней, а также попытаются определить временной отрезок, в течение которого органические соединения выходили на поверхность.