ВВС США озвучилии новые контрольные сроки предстоящих военных запусков

Ракета Delta IV-Heavy на стартовой площадке на авиабазе Vandenberg, Калифорния.

По заявлениям официальных лиц ВВС США, полёт ракеты Delta IV-Heavy компании United Launch Alliance (ULA) перенесённа начало декабря, а первый запуск Falcon Heavy компании для ВВС США, скорее всего, будет перенесён на начало следующего года.

Запуск Delta IV-Heavy был запланирован на 26 сентября с базы ВВС Ванденберг в Калифорнии. Самая тяжелая ракета ULA выведет полезную нагрузку для Национального разведывательного управления (NROL), правительственного агентства США, владеющего флотом секретных спутников-шпионов.

Но, по сообщению пресс-секретаря Центра космических и ракетных систем ВВС, миссия отложена на 3 декабря. Причины задержки 11-й в истории миссии Delta IV-Heavy не уточняются. Предыдущий пуск этого носителя был произведён 12 августа по заявке NASA для вывода солнечного зонда. 

Три универсальных модуля ракеты Delta IV-Heavy, каждый из которых оснащен главным двигателем Aerojet Rocketdyne RS-68A, в настоящее время установлены на стартовой площадке Vandenberg SLC-6, расположенной между холмами с видом на Тихий океан.  

Запуск, намеченный на 3 декабря, имеет кодовое название NROL-71. Подробности о своих космических аппаратах агентство не раскрывает, но специалисты полагают, что секретная полезная нагрузка в миссии NROL-71, вероятно, будет так называемый «спутник для замочной скважины» - с телескопами узкого угла обзора, направленными на Землю с полярной орбиты.  

Между тем, запуск ракеты SpaceX Falcon Heavy, с более двух десятков небольших спутников для военных, NASA и международных исследовательских институтов, перенесён на начало следующего года.

Первый запуск Falcon Heavy 6 февраля из космического центра NASA Кеннеди во Флориде

Напомним, запуск миссии министерства обороны США STP-2 (Space Test Program; Космическая испытательная программа - 2) с площадки 39A Космического центра Kennedy во Флориде был запланирован на июнь во время первого полета Falcon Heavy в феврале. В мае пресс-секретарь ВВС заявил, что запуск STP-2 откладывается на октябрь «ввиду текущих испытаний для сертификации ракеты и технических согласований как со стороны SpaceX, так и ВВС». 

Позже срок миссии был перенесен на «не ранее 30 ноября», но 7 сентября обе стороны заявили, что запуск миссии STP-2 не состоится до конца этого года.  

SpaceX получил контракт на STP-2 для Falcon Heavy от ВВС в 2012 году. Тогда запуск был запланирован на середину 2015 года, но многочисленные задержки дебютного пуска Falcon Heavy заставили STP-2 многократно переносить сроки запуска.  

Миссия STP-2 управляется Программой космических испытаний, которая предназначена для множества экспериментальных военных космических проектов, а не для программ, используемых в настоящее время структурами министерства обороны. 

Также запланирован 17 октября запуск ракеты ULA Atlas V с космическим кораблём AEHF 4 для вывода высокочастотных спутников связи для флота ВВС. Ракета Atlas V - 551, запускающая спутник AEHF 4, будет оснащена пятью твердотопливными ускорителями и основным двигателем RD-180 - крупнейшая версия этой ракеты.

Спутники AEHF корпорации Lockheed Martin на геостационарной орбите высотой около 36 000 километров над экватором обеспечат безопасную, надежную связь для военного командования, правительственных организаций и оперативных сил. С четырьмя спутниками AEHF на орбите зашифрованная сеть будет иметь глобальный охват, полностью заменив старую систему Milstar для ВВС.

Спутник AEHF 4 после завершения акустических испытаний

«Четыре спутника AEHF на орбите обеспечат защищённой глобальной связью тех, кому она больше всего нужна, от президента до солдата», - сказал Майкл Качейро, вице-президент Lockheed Martin, - «Поставка этого четвертого спутника на орбиту будет иметь огромное значение для ВВС, поскольку он соединит все четыре спутника на орбите, образуя геостационарное кольцо для обеспечения бесперебойной глобальной связи».

Спутник AEHF 4 прибыл на мыс Канаверал 27 июля для окончательных испытаний перед запуском, заправкой и предпускового обслуживания до его октябрьского запуска. 

Пятый спутник AEHF также готовится к запуску на ракете Atlas V в следующем году, но у этой миссии подтвержденной даты запуска пока нет. 

Следующий спутник корпорации Lockheed Martin - первый GPS-спутник третьего поколения Air Force - SpaceX планирует запустить не ранее 15 декабря. 

Ракета Falcon 9 доставит навигационную полезную нагрузку на эллиптическую орбиту, находящуюся между несколькими сотнями километров над Землей, до максимальной высоты почти 20 200 км. Первая партия 10 кораблей 3-й серии GPS, построенная Lockheed Martin, будет использовать бортовой ракетный двигатель для маневрирования на своих круговых орбитах, где они заменят старые спутники GPS, обеспечивая, надежность сигналов расположения и времени для воинских частей, самолетов, кораблей, автомобилей и мобильных телефонов. 

Этот спутник 21 августа доставлен грузовым самолетом ВВС C-17 с завода Lockheed Martin в Колорадо в Тайтусвилл, штат Флорида, для начала подготовки к запуску на объекте по обработке космических аппаратов Astrotech. Спутник получил название «Веспуччи» в честь Америго Веспуччи, итальянского исследователя.

Первый спутник GPS 3-й серии -«Веспуччи» - предназначен для запуска в декабре 

 По заявлению ВВС, запуск этого спутника, запланированный на октябрь, был отложен до декабря для завершения работ над модернизированной ракетой Falcon 9 Block 5 от SpaceX. 

Другой спутник связи ВВС созвездия глобальной спутниковой сети Wideband Global SATCOM system (сокр. WGS) будет выведен ракетой Delta IV Medium+(5,4) на орбиту с космического побережья Флориды в январе. Этот запуск, переносится с 13 декабря на 23 января. Спутник WGS 10 производства Boeing увеличит мощность спутниковой сети для военной авиации, обеспечения связи с войсками на суше, в воздухе и на море через совместно финансируемую программу под руководством Соединенных Штатов с финансовыми взносами Австралии, Канады, Дании, Люксембурга, Нидерландов и Новой Зеландии. 

Для запуска WGS 10 будет использована конфигурация Delta IV с четырьмя твердотопливными ускорителями и 5-метровым головным обтекателем. 

Второй спутник GPS 3-й серии, известный как SV02 или GPS 3-01, запланирован на 4 апреля с мыса Канаверал. Будет использован среднетоннажный вариант ракеты Delta IVальянса ULA Medium+(4,2) - с двумя твердотопливными ускорителями и 4-метровым обтекателем полезной нагрузки.

Запуск среднетоннажного варианта ракеты Delta IV

Это будет последний старт ракеты Delta IV в базовой комплектации (Medium). Пуски ракеты Delta IV-Heavy ULA продолжит до начала 2020-х годов, прежде чем в конечном итоге флот Atlas и Delta будет заменен ракетой Vulcan следующего поколения. 

Другие миссии в манифесте запуска ВВС в следующем году включают запуск STP-3 - еще один рейс, спонсируемый Программой космических испытаний - на борту ракеты Atlas V. 

Этот запуск станет первым полетом Atlas V c использованием новых твердотопливных ускорителей производства Northrop Grumman Innovation Systems, поглотившую Orbital ATK, с заменой двигателей, в настоящее время поставляемых Aerojet Rocketdyne. 

Помимо замены ускорителей на ракете Atlas V, ULA объявил о том, что ускорители Northrop Grumman также будут использоваться на ракете Vulcan. 

Миссия STP-3 запланированна на июль 2019 года с мыса Канаверал. Помимо основной миссии, STP-3 включит запуск ещё нескольких спутников, финансируемых правительством для Национальной администрации ядерной безопасности и демонстрационный пакет лазерных коммуникаций для NASA. 

Также в планах на следующий год: запуск третьего спутника GPS 3-й серии в октябре 2019 года ракетой SpaceX Falcon 9 и спутника Национального разведывательного управления (NRO) под кодовым названием NROL-111 в период между мартом и июнем твердотопливной ракетой Minotaur 1 компании Northrop Grumman.