Генри Форд. Биография, жизнь и достижения

Он подарил Америке автомобиль. Генри Форд больше всех остальных повлиял на 20-й век. Он нажил себе врагов, он был крайне своенравной личностью, верил в тяжелый труд, и говорил: Если юноша решит трудиться, то нет предела тому, что он может достичь. От других он требовал самоотдачи.

Чтобы работать у Форда, нужно забыть о своем человеческом достоинстве, говорили многие.  Так же, его высоко ценили, от президента Губерта Гувера до врага общества номер один Джона Диллинджера. Это человек, который полностью изменил образ жизни Американцев, стал американской легендой. Он дал всем продукт массового производства — модель Т с V-образным восьмицилиндровым двигателем. Так же благодаря Генри Форду появились автомобильные пробки.

Биография Генри Форда

Генри Форд, давший Америке автомобиль и массовое производство, родился в то время, когда еще бушевала гражданская война: 30 июля 1863 года у Вильяма и Мэри Форд. Его родители в то время владели одной из самых богатых ферм в Дирборне, штат Мичиган.

Генри не любил тяжелый деревенский труд, для которого был рожден, а местная маленькая школа стала для него местом отдыха от долгих часов бесконечных работ на ферме. К тому же, мальчик оказался от природы любознательным. Многие говорят, что он был механиком от Бога и имел врожденные способности.

Одна из первых возможностей оттачивать эти способности появилась у него, когда он получил часы в подарок к своему 13-летию. Как и многие другие мальчишки, бредящие механизмами, он разобрал свои часы, но в отличие от большинства других, он сумел их собрать.

В 1876 году упорядоченный мир Генри Форда рассыпался на части. Его любимая мама Мэри умерла во время родов. Генри тогда было всего 12 лет, после этой потери мальчик замкнулся в себе. В его биографии была история, когда он впервые увидел работающую машину, это произошло сразу после смерти матери.

Психологи до сих пор пытаются понять, не произвело ли это какого-то эффекта на молодого человека, не связаны ли эти два события? Как-то ребенок шел с отцом, как вдруг увидел одну из фермерских машин того времени, ехавшую мимо по дороге, но она двигалась будто сама по себе, потому что механик соединил цепью ведущий вал машины с колесом. Получилось некое грубое подобие самодвижущейся моторной тележки. Для Генри это стало величайшим откровением. Ничего подобного юноша раньше не видел. Именно с этого момента молодой парень понял, что хочет заниматься машинами.

Так, в 16 лет ушел с фермы и отправился за 15 км в Детройт.  Там нашел работу в сухих доках, где делали стальные корабли. Это дало ему возможность работать с двигателями. Так началось практическое образование Форда. После трех лет учебы Генри Форд решил, что научился всему, что могут дать сухие доки, а затем вернулся на ферму. Но свою любовь к машинам  не оставил в большом городе.

Потом нанялся работать в компанию Вестингхаус, чтобы показывать и ремонтировать машины по всему Южному Мичигану. Именно тогда Генри познакомился с юной подругой своей сестры Мэри. Ее звали Клара Брайант, увидев ее, Форд понял, что она ему подходит. Сначала Клара противилась его ухаживаниям, но потом уступила. Весенним днем 1988 года в свадебном платье, сшитом своими руками, Клара Брайант вышла замуж за Генри Форда. Муж построил новый дом для своей жены и пытался ужиться на ферме. Но жизнь на ферме не удовлетворяла амбиции молодого изобретателя.

В городах зарождался «век индустриализации», а молодой изобретатель хотел стать частью этого увлекательного процесса. В Детройте его внимание привлек автомобиль на бензине, собранного братьями Дюрьи в г. Спрингфилд штат Массачусетс. Шла настоящая революция и он хотел принимать в ней участие. Из его биографии ясно, что в 1891 году они с женой переехали в Детройт и получил работу в осветительной компании изобретателя Томаса Эдисона. Здесь Генри быстро продвинулся по служебной лестнице, удвоив свою зарплату и получив место главного инженера.

Эта прибавка была как нельзя кстати. 6 ноября 1893 года Клара в муках родила мальчика, которого назвали Эдсел. Вдохновленный отец решил построить ту машину на бензине, замысел которой уже сформировался в его голове. У него была поразительная способность концентрировать усилия, он становился похожим на сумасшедшего профессора, когда работал над каким-нибудь проектом.

Так, собирая свой первый двигатель внутреннего сгорания, амбициозный юноша был до того поглощен этим, что притащил его домой на Рождество, в то время как бедная Клара готовила индейку и накрывала праздничный стол. В самый разгар этой подготовки он сунул двигатель в мойку на кухне, раскрутил его там,  попросив жену залить в него бензин. После всего этого подсоединил провода и завел двигатель, не замечая того, что кухня наполнилась выхлопными газами.

В сарае за домом, автомобиль Генри Форда начал постепенно приобретать очертания.  С помощью друзей из компании Эдисона, изобретатель начал создавать машину, которую назвал четырехколесным автомобилем. Такое название было дано не зря. По его плану два двухколесных велосипеда крепились друг к другу, а затем приводились в движение общим бензиновым двигателем.

Вечером 4 июня 1896 года автомобиль был готов к испытаниям. Не считая одной поломки, поездка прошла удачно. Так молодой изобретатель впервые создал свой автомобиль. Только через три года бизнесмен нашел спонсора для пробега по Детройту. А к концу этого пробега они открыли свое дело. В этой Детройской автомобильной компании Форд был директором механической части. Но предприятие просуществовало всего один год.

Изобретатель мог заставить двигать свои машины, но не мог производить их столько, чтобы заставить двигаться компанию. Однако это его не остановило. Бизнесмен вынашивал новый план, создание гоночного автомобиля, так как понимал, что гонки — это отличный способ прославить и разрекламировать свои машины.

Это одна из причин, по которой некоторые спонсоры покинули его. Они ушли потому, что устали от постоянных гонок. Спонсоры хотели, чтобы изобретатель отдавал свою энергию не гонкам, а производству. Но предприниматель все продолжал участвовать в гонках, вопреки свей дурной славе, нашел себе новых спонсоров, необходимых для создания Ford Motor Company. Он разработал первую машину своей компании, а потом начал решать производственные проблемы, мучившие его в прошлом. Построил мастерские, нанял людей, собрал машину и стал ждать.

Когда наступил июль 1903 года, в биографии сказано, что Форд продает свою первую машину — модель А чикагскому дантисту. После двух неудач, почти в 40 лет, Форд был на пороге успеха, о котором даже не мечтал. Спустя всего один год, в 1904 году было продано уже более 500 автомобилей модели А.  В то же время Ford Motor Company перестраивала конвейер на производство модели B.  Этот автомобил уже был гораздо больше, намного мощнее и соответственно дороже модели А.  Но у создателя не лежала душа к производству роскошных машин. В американском автомобилестроении было два направления.

• Первое — это производство «карет без лошадей для богатых» со всякими излишествами, тяжелых и роскошных.
• Другое — это Генри Форд, который считал, что машина должна уметь ездить по разбитым дорогам, по перекопанному полю, чтобы на ней смог ездить даже фермер, заменив колеса на цепной привод.

Изобретатель долго играл со своей идеей, пока не создал новый автомобиль — Модель Т, что стало переломным моментом биографии. Эта машина была очень проста и надежна для своего времени, и чрезвычайно прочна. У нее была высокая посадка, то есть корпус был довольно высоко над землей, что возможно звучит странно в качестве преимущества. Но в те времена, когда дороги были повреждены колесами повозок и напрочь разбиты, большое расстояние между землей и корпусом автомобиля, называемое сейчас клиренсом — считалось очень важным.

К тому же эта модель оказалась довольно дешевой. Она пользовалась поразительным успехом. Поступила модель Т в продажу в 1908 году в октябре, а через несколько месяцев был вынужден объявить, что компания не принимает новые заказы. Завод был завален заказами на многие месяцы вперед. Ему удалось создать массовый автомобиль, но это породило проблему. Как организоваться производство, чтобы удовлетворить спрос?

На тот момент сборщики машин на специальных рабочих столах могли собирать 25 Моделей Т в день.  НО этого было недостаточно и Генри Форд со своими инженерами пришли к новой революционной идее — движущейся сборочной линии. В августе 1913 года шасси машины начало движение по заводу в Халенд Парк вдоль линии скрупулезно расставленных рабочих и агрегатов. При максимальной скорости старая система выдавала готовую модель  Т через 12,5 человеко-часов.

При движущемся шасси это время сокращалось более чем вдвое. Через год на сборку одного автомобиля уходило всего 93 минуты. ПО мере постоянного повышения эффективности и производства, снижал стоимость своих автомобилей на сотни долларов. Это позволило ему достичь двух целей в его жизни: Дать возможность приобретения автомобиля как можно большему количеству людей и предоставить огромное количество рабочих мест своим работникам. Но появился отрицательный фактор, который он не учел.

Работа на конвейере была совершенно изматывающей. Рабочий выполнял одну и ту же операцию раз за разом, час за часом. И это бесконечное повторение дорого стоило рабочим, если ты работал на этом конвейере, то ты был весь в поту и очень уставал, был рабом этого конвейера. Ложился спать, и тебе снилась работа. И появилась текучесть кадров, что стало очень большой проблемой для Ford Motor Company, что приходилось нанимать по 1000 человек на 100 рабочих мест. А наем и обучение новых работников стоило недешево.

Нужно было что-то предпринимать и снова у талантливого предпринимателя родилось решение этой проблемы. 5 долларов в день. Он стал платить своим рабочим в два раза больше.  Все газеты Америки сообщили эту новость. Рабочие толпами повалили к воротам компании Ford Motor Company. Ставка с 5 долларов в день была удачным маркетинговым решением и отличным предложением для рабочих. В то же время пытался всеми силами улучшить жизнь своих рабочих.

На волне этого общественного признания начал ощущать, что может высказываться и по другим вопросам. Наблюдая разразившуюся в Европе войну, он решил попробовать себя в международной политике. Молодой репортер, которому поручили взять у Генри Форда интервью, опубликовал их беседу, в которой автомагнат утверждал, что готов отдать все, что ту него есть, чтобы прекратить войну.

После этого к нему обратилась антивоенная активистка, она нашла в нем благодарного слушателя. Он согласился посетить антивоенный митинг в Нью-Йорке. Там его имя внесли в список делегации, уполномоченной подать  антивоенную петицию воюющим странам. Это были не те люди, с которыми бизнесмен обычно общался. Они явно переоценивали его возможности. Казалось бы, все так просто, нанять пароход, отправиться в Европу и остановить войну.

Снова Форд стал героем простого народа, эдаким современным Дон Кихотом. Может быть глупо было полагать, что ему удастся остановить войну, но даже его критики признали, что он по крайней мере попытался.  Когда же Америка вступила в войну, он был со своей страной. Когда американские парни уходили на войну, Форд открыл для правительства заводы своей компании. Правительство, да и вся страна смотрели на него, как на человека, способного творить чудеса.

Модель Т начали использовать в военных целях, как автомобили медслужбы и офицеров. Германские подлодки атаковали суда союзников в Северной Атлантике и флот попросил Форда построить торпедные катера — охотники за подводными лодками. Но до конца войны было поставлено всего несколько таких катеров. По окончанию войны Генри Форд смог заняться другими проблемами. Среди них была одна, которая особенно его беспокоила: «Кто на самом деле контролировал Ford Motor Company?».

Для него все по-настоящему все стало меняться в 1919 году, когда он скупил все акции своих заводов, почувствовав, что другие акционеры вмешиваются в управление компанией. Он, его жена и сын стали единоличными владельцами фирмы. Теперь он имел контрольный пакет акций и фактически стал диктатором Ford Motor Company. Он не должен был ни перед кем отчитываться.

Жесткий, практичный бизнесмен вел себя совершенно иначе дома с семьей. Он был очень вежливым и дружелюбным, и внимательно относился ко всем членам семьи. Он никогда не говорил: «Не делай того, не делай этого…» Ему очень нравилось играть с детьми.  Он был мечтателем.

Скупив все акции своих заводов,  он мог свободно распоряжаться любыми частями своей компании, и воплощать свои фантазии, которые были зачастую далеки от автомобилестроения. Он начал производить тракторы Фордсон. И хотел, чтобы у каждого на стоянке был свой маленький двухместный самолет. Он управлял одной из первых почтовых авиалиний, а также первыми регулярными пассажирскими авиарейсами.

Предприниматель открыл и финансировал несколько экспериментальных школ , институт Эдисона в Гринфилд Виллидж и музей Форда. Он реставрировал старый американский городок, отдавая долг духу новаторства, прославляя таких великих людей, как его друг Томас Эдисон. Но самой лучше его идеей стал так называемый «Руж» — завод, который сам по себе был гигантской машиной.

Он построил его на берегу реки Руж в Дирборне штат Мичиган. 440 гектаров земли — когда-то это был самый крупный промышленный комплекс во всем мире. Ковровых дорожек на этажах было 673 000 метров. 1 400 000 квадратных метров стеклянных окон.  До сегодняшнего дня этот завод остается промышленным чудом, вечным памятником его мечтам и удивительной решимости.

Данные из биографии: июль 1938 года — Форд был награжден германским большим крестом, это была самая высокая награда третьего рейха для иностранцев. А между тем шли годы, и Генри стал замечать, что все больше и больше отстает от времени.Он любил прежнюю Америку где ему было уютно и не мог найти себе места в это новом мире, который сам же и создал. Его сын Эдсел, в то время второе лицо компании был совершенно из другого поколения. ОН любил джаз, современное искусство и вечеринки с коктейлями, а Генри оставался трезвенником.

Он предпочитал наблюдать за птицами, и танцевать старый деревенские танцы. Тем временем рынок стремительно менялся и он с трудом мог понять, что происходит. Впервые, почти за 20 лет, у «Тин Лиззи» модели Т появился серьезный конкурент. Машиной, которая действительно обошла модель Т, была Шевроле.

В «Дженерал Моторс» довольно рано поняли то, что понял и сын Форда Эдсел. Раз уж есть рынок, то для того, чтобы обеспечить спрос на автомобили, нужно найти способ убедить людей покупать новые машины, даже если они им не нужны, так как старые еще в хорошем состоянии. Один из способов — это ежегодно менять внешний облик машин и делать их дизайн более привлекательным.

В мае 1927 года эра Модели Т закончилась. Успех «Шевроле» показал, что важна не только практичность, но и стиль машины. Тин Диззи безнадежно устарела и отправилась в утиль. Долгие годы у Ford Motor Company была одна единственная цель — производство модели Т. Но рынок требовал перемен. Именно об этом всегда говорил Эдсел, на нужно выпустить модель А, отец. Форду нужны были перемены и на это нужны были огромные средства. Тысячи рабочих завода были уволены и пол года сидели дома, пока изобретатель искал пути возвращения на рынок.

В возрасте 64 лет он все начал сначала. Этот старик был готов к борьбе. С выходом новой Модели А, Ford Motor Company вернулась опять к бурной жизни. Модель А была прекрасным автомобилем, и это была абсолютно новая, исключительно современная машина. Многие годы отношения между отцом и сыном Форд не ладились, Генри хотел, чтобы сын был более жестким и напористым.

Он думал, что публично отменяя решения своего сына и споря с ним по каждому вопросу, заставит Эдсела сражаться с ним. Он был просто слабее, как личность. Тем не менее, с момента успеха Модели А, сын и отец пошли в одном направлении. Это был единственный автомобиль, над которым они работали вместе. Генри предстояло очень многое сделать  по механической части машины, а у Эдсела было полно работы по внешнему дизайну. Если бы он так сотрудничали раньше, и сохранили свое партнерство в дальнейшем, то вряд ли бы «Дженерал Моторс» вырвались бы вперед.

В октябре 1929 года с Уолл Стрит пришла шокирующая новость — обвал на бирже. Миллионы людей остались без работы. Конечно, огромное состояние Форда позволяло ему отгородиться от мучений, испытываемых всей нацией. Обычно Генри держал свое мнение при себе, но тут он присоединился к своим старый друзьям Томасу Эдисону и Файрстоуну в их историческом радиообращении с советами по выходу из Депрессии.

Если юноша решит трудиться, то нет предела тому, что он может достичь. Если же он решит идти вперед без желания трудиться, то у него не много шансов. Он должен учиться и работать, докапываться до мельчайших подробностей любого ремесла, чтобы освоить его с самых азов. Чем глубже он познает свое ремесло, тем лучше будет видеть перспективы.

Великая Депрессия разорила трудовую Америку, у многих не было работы, не было денег и не было надежды. А положение компании Ford Motor было лучше чем у других. Первые год два, компания выезжала на популярности Модели А. Генри Форд даже побеждал в битве один на один с Депрессией, повысив зарплату своим рабочим и снизив цену на автомобили. Но он смог продержаться только некоторое время.

В 1931 году Великая Депрессия добралась и до Форда. После трех успешных лет, продажи Модели А резко упали. Шевроле со своим новым шестицилиндровым двигателем и новым «Плимутом» отнял у Форда часть рынка. Снова пришлось закрывать заводы, отправляя рабочих домой. А тем, кто остался, снизили зарплаты. Недовольство хлынуло через край. Одним холодным днем толпа двинулась маршем на завод «Руж» и потребовала от Форда новых рабочих мест.

ПО масштабам Дирборна там собралось очень большое количество полиции, но демонстранты проигнорировали ее приказ разойтись. Полиция наступала и начались настоящие беспорядки. Только автоматным огнем толпу удалось разогнать. В результате этой схватки четыре человека погибли, пятый умер спустя несколько дней. В конце концов рабочие вернулись на завод «Руж», благодаря новой гениальной идее Генри Форда — его восьми цилиндровому двигателю.

V 8 был последним триумфом Форда, ведь Шевроле разработал новый 6-цилиндровый двигатель, который был мощнее, чем 4-цилиндровые моторы Генри Форда. Но он не любил 6-цилиндровые двигатели, поэтому захотел создать восьми-цилиндровый. Ford V 8 был как  отличный спортивный автомобиль, и развивал скорость до 130 км/час, а если его облегчить, то мог разгоняться еще быстрее.

Отовсюду звучали похвалы в адрес Форда. В почте от его почитателей было несколько сюрпризов. Джон Диллинджер — враг народа номер один писал ему: «Привет старина, ты сделал отличную машину. Водить ее сплошное удовольствие. Твоим рекламным лозунгом должно стать: Летайте на Форде, оставляя все другие машины далеко позади или Я могу заставить любу. другую машину глотать за Фордом пыль».

Клайд Бэрроу из знаменитого дуэта преступником Бонни и Клайд  тоже почувствовал необходимость высказать комплимент Форду: «Даже если мой бизнес и не совсем легален, писал он, не будет большого вреда, если я скажу, какая классная у вас машина V 8.»

C успехом V8 у Форда появилось время уделить внимание предвыборной компании Гурберта Гувера в 1932 году. Он был по прежнему чувствителен к общественному мнению. НО однако, отважился сказать следующее: Я поддерживаю этого человека, как лучшего для такой работы. Гурберту Гуверу нужно дать осуществить его программу, что я думаю, он обязательно сделает. Он уже три года лицом к лицу с врагом, он знает тактику сил разрушения. Так зачем же менять закаленного лидера на новобранца? Я вижу в нем честную  и  трудолюбивую личность.

Но американцы рекордным большинством не согласились с Фордом, и президентом США стал Теодор Рузвельт. Работавшие у Генри обнаружили, что трудовые отношения распадаются. Владелец компании говорил: Обычный человека выполнит дневную норму, только если за ним наблюдать и не давать ему отдыхать.

На своих заводах он следил, чтобы никто не отлынивал от своей работы. Когда нужно было увеличить производство, просто повышали скорость движения конвейера. Те, кто не выдерживал этого, могли уповать только на небеса.

Форд прошел со своими рабочими большой путь. Сначала щедростью, а потом устрашением ему удавалось противостоять напору профсоюзов, даже после того, как они появились на «Крайслере» и «Дженерал Моторс». В мае 1937 года антагонизм достиг своего пика. Профсоюзные лидеры, пришедшие на завод начали раскидывать листовки, пока не нарвались на службу Форда. В результате, профсоюзные лидеры были избиты, не добившись никаких результатов в своей борьбе.

Еще один поворот в биографии: 1 апреля 1941 года Энди Дьюар, один из работников прокатного цеха, изменил историю трудовых отношений на Форде. Забастовка на заводе привела у остановке проката стали. А без этого не выпустить ни одной машины.

Форд готовился к длительной борьбе, как вдруг жена удивила его и присоединилась к бастующим. Она потребовала, чтобы он согласился на создание профсоюза. Она пригрозила мужу, что уйдет от него, если он не положит конец этой вражде. Форд вызвал своего управляющего и велел ему подписать соглашение. Это был конец всевластия. Ford Motor Company стало предприятием с профсоюзом.

В то время, как на заводах временно воцарился мир, Генри ждала глубочайшая личная трагедия, и это стало одним из самых плохих событий биографии изобретателя. Эдсел Форд был президентом компании с 25 лет, но никто никогда не сомневался, кто на самом деле командовал парадом. Генри был инженером и ремесленником, а Эдсел совершенно другой человек — настоящий джентльмен.

Когда разразилась вторая мировая война, союзники терпели поражение за поражением. Естественно нация обратилась за помощью к промышленникам, ожидая, что все энергично возьмутся за дело. Форда попросили изготовить джипы, транспортеры, грузовики и танки. Но основным проектом компании был бомбардировщик  «Б-24 Освободитель». Форду вскоре должно было исполниться 80 лет, и он все еще не оправился от последствий инсульта 1941 года. К концу 1942 года было построено всего 56 самолетов, намного меньше того, что планировалось.

В мае 1943 года Эдсел Форд умер. К этой смерти привел целый букет болезней, рак желудка, рак печени и бруцеллез. Говорят, что отец сильно изменился после смерти сына, но в свои 80 лет несмотря на все растраченные силы, старик снова взялся за управление компанией FORD MOTOR. НО жена все время уговаривала, чтобы он отдал компанию в управление внуку, но все было бесполезно.

В конце концов невестка Форда восстала против него, и пригрозила ему, что продаст большую часть акций компании, если ее сына не провозгласят президентом компании. В результате старик сдался. Апрельским вечером 1947 года положил голову на плечо жены и душа его покинула этот мир.  Причина смерти — кровоизлияние в мозг, в то время ему было 83 года. Более 7 миллионов рабочих в этот день не работали, предприятия закрывались, чтобы отдать дань уважения великому промышленнику Генри Форду.

На похоронах были десятки тысяч человек. В момент захоронения автомобильного магната, власти Детройта попросили всех автомобилистов остановить свои автомобили. На этом биография великого автомобильного бизнесмена заканчивается, но память о нем всегда останется в сердцах американцев.