Крах Пикового Короля.

   Речь об Одессе более чем век назад. Помимо многих её славных черт, знаменита она была и своими карточными шулерами. Газета "Одесский вестник более чем столетней давности познакомила читателей с одним из знаменитейших одесских шулеров, носящим "в мире" кличку Пикового Короля.

   Он разъезжал по градам и весям России, время от времени возвращаясь в родную Одессу, и успешно очищал карманы "рыцарей зелёного поля". Пиковый король заткнул за пояс братьев по ремеслу, изобретя и применяя свой фокус. Он метил свои карты посредством слегка намоченных фосфорных спичек. Эти метки имели способность блестеть в темноте и при освещении были совсем не заметны.

   Пиковый король при игре надевал пенснэ с чёрными стеклами. Имея всегда в запасе несколько колод своих карт, он при своей сдаче или тасовке ловко подменивал колоду, приговаривая с сочным армянским (он был армянин) акцентом: "Ны нада карашо играт, нада щастлывым быват..."

   Фокус его долго оставался неизвестным, но, как это бывает, случился "несчастный случай".

Как-то он играл на Кавказе в одном богатом и уважаемом семействе, куда ему удалось получить приглашение (как именно - это отдельная история) , разумеется,как вполне приличному человеку. Началась карточная игра, и Королю к ночи стало страшно везти, какой-то грузинский князь проиграл несколько тысяч. Князь всё более входил в азарт, пытаясь отыграться. При очередной неудаче он в сердцах швырнул бутылку кахетинского в стоявшего против него официанта, которого он почему-то в чем-то заподозрил, но сгоряча промахнулся и попал в висевшую над столом лампу, разбив её вдребезги. Возникшая темнота и изобличила Короля.

Материалы почерпнуты из книги Олега Губаря "100 вопросов за Одессу".