История флейты из древнегреческих мифов.

   Среди больших и малых дел и заслуг богини Афины было и изобретение ею тростниковой флейты. Богине нравилось играть на ней, извлекая чудные мелодии. Однако она заметила, что игра на флейте обезображивает её божественно прекрасное лицо. В гневе Афина выбросила флейту, прокляла своё изобретение и сказала: "Пусть будет жестоко наказан тот, кто её подымет!"

   Находка попалась одному из спутников бога Диониса сатиру Марсию. Он научился играть на ней и достиг столь изумительного мастерства, что осмелился вызвать на состязание самого бога Аполлона. Аполлон когда-то получил в подарок от Гермеса лиру, которую тот изобрел, и стал не только замечательно играть на ней, великим музыкантом, но и вообще покровителем искусств.

   Аполлон принял вызов и явился на состязание в своей длинной пышной хламиде, в лавровом венке с золотой лирой в руках. Перед величественным и прекрасным Аполлоном предстал Марсий - ничтожный козлоногий сатир, житель лесов и полей с простенькой тростниковой флейтой. Судьей боги Олимпа послали фригийского царя Мидаса. Победу Мидас присудил Марсию.

   Аполлон был в страшном гневе от столь вопиюще несправедливого по его мнению судейства. Он тут же наделил Мидаса ослиными ушами, которые царь во избежание позора был вынужден постоянно прятать под шапкой. О них знал только царский брадобрей. Мучаясь тайной, о которой он не смел рассказывать никому, он выкопал яму, прошептал туда эту тайну и засыпал землей. Из ямы вырос тростник, который прошелестел эту тайну всему свету. Кстати из этой истории возникли крылатые выражения: "Суд Мидаса" (суд невежды), "Уши Мидаса" (невежество, которое так или иначе выдаёт себя), "Брадобрей Мидаса" (не способный хранить тайну).

   Что касается Марсия, то разгневанный Аполлон поступил с ним гораздо более жестоко: он велел содрать с него кожу и повесить её на дерево. При игре флейты кожа Марсия приходила в движение, словно танцевала, но тотчас замирала при величавых звуках лиры (кифары). Кровь Марсия превратилась в реку, в которую и была брошена флейта. Однако позже она была выловлена и преподнесена Аполлону, который помиловал её.