История компании Локхид. Продолжение - F-35 Lightning II

Окончание Холодной войны в начале 90-х в США привело к резкому сокращению заказов на новые вооружения и многие авиакомпании, ориентировавшиеся на военные заказы, попали в трудное финансовое положение. Началась эра поглощения одних компаний другими. Собственно, этот процесс шел и раньше, так сначала МкДоннел объединился с Дугласом, а Мартин с Мариетта, но в 90-х годах этот процесс ускорился.

В 1993-м Локхид выкупил у Дженерал Дайнемикс Fort Works Aircraft Division, производивший F-16 Fighting Falcon.

В 1994-м объединились Грумман и Нортроп - теперь корпорация называется Нортроп Грумман. 

В 1995-м Мартин-Марриета была поглощена Локхидом. Локхид стал называться Локхид Мартин

В 1996-м Роквелл продал Боингу свой авиационный дивизион (включавший бывшую компанию North American Aviation)

В 1997-м МкДоннел-Дуглас была поглащен Боингом - без изменения названия.

Куда смотрел сенатский коммитет по антимонопольным вопросам, мне трудно сказать. Но в результате всех этих пертрубпций, из всего многообразия авиа-космических фирм остались только Нортроп Грумман, Локхид Мартинг и Боинг. Бесследно пропали такие компании как Vought, Curtiss, Convair (поглощенный Дженерал Дайнемикс в 53-м) и т.д. Мало того, в декабре 2006 года ракетно-космические отделения Боинга и Локхид Мартин объединились в United Launch Alliance, фактически создав монополию на космические запуски.

Но сейчас речь о Локхид Мартин.

Предыдущую статью про Локхид я закончил на F-22 Раптор. Но этим история компании не закончилась.

В 1992 Министерство Обороны предприняло вторую попытку создания единого истребителя-бомбардировщика для ВВС, флота и корпуса морской пехоты. Первая попытка была предпринята в середине 60-х по инициативе министра обороны Роберта Макнамара. Тогда в Дженерал Дайнемикс успешно создали мощный F-111, а в Грумман делали палубный вариант F-111C, от которого пришлось отказаться. Тогда единый самолет не получился. И вот, в 1992-м было положено начало попытке №2 под кодовым названием Join Strike Fighter (JSF). К этому времени военные успели определиться с формулировкой "5-е поколение" истребителей. 

Смена поколений истребителей - это качественное изменение. Например, переход на сверхзвук и управляемые ракеты-воздух-воздух ознаменовали 2-е поколение, изменяемая геометрия крыла - условно 3-е поколение, высокая маневренность и мощная авионика - стали означать 4-е поколение. А что же станет пятым? Решение пришло после фантастических успехов локхидовского стелса F-117. Стало ясно, что, если ко всем достижениям 4-го поколения добавить малозаметность, то произойдет качественное изменение, дающее решающее превосходство. И вот по этим требованиям сделали истребитель завоевания господства в воздухе F-22. Правда, в него заложили очень высокую маневренность с использованием управления вектором тяги, но как оказалось, совершенно зря. Первые же учения, в которых поучавствовали Рапторы продемонстрировали сие со все очевидностью. F-22 невозможно заставить против воли пилота вести маневренный воздушный бой. Противник узнает о присутствии Раптора, когда в него влетает ракета. Умные книги по тактике воздушного боя пришлось переписывать... Вот на этом фоне и начали формировать задание для JSF. Военные захотели иметь относительно небольшой стелс истребитель-бомбардировщик, способный как уничтожать воздушного противника, так и выполнять функции поддержки сухопутных войск и флота в океане. При этом, предусматривалось СНИЖЕНИЕ маневренности. 

В конкурсе учавствовали фирмы Локхид Мартин и Боинг, представившие свои варианты. Прототип Локхида назывался Х-35 и впервые его подняли в воздух 24 октября 2000 года.

Боинг назвал свой прототип Х-32, а первый полет состоялся 18 сентября 2000 года

Надо отметить, что Локхид приготовил 2 прототипа - один для конвенциального взлета и посадки с использованием тормозного гака (Х-35А/С), а второй для укороченного взлета и вертикальной посадки - Х-34В. Боинг изготовил один прототип - для укороченного взлета и вертикальной посадки.

Обе машины показали соответствие заложенным требованиям, но Х-35 был всё же признан лучшим и объявлен победителем конкурса. Контракт на JSF был отдан фирме Локхид Мартин, правда, с привлечением Боинга как субконтрактора. Фирма обязывалась создать 3, максимально унифицированные версии для обычных аэродромов F-35A, для морской пехоты, с укороченным взлетом и вертикальной посадкой (как Харриеры) - F35B и для авианосцев - палубный F-35C.

Надо, я думаю, объяснить, почему флот заказал обычный палубный самолет (со складывающимся крылом, тормозным гаком и усиленным шасси), а корпусу морской пехоты понадобился самолет с укороченным взлетом и вертикальной посадкой. С ударными авианосцами флота всё понятно. А вот у корпуса морской пехоты авианосцев нет, там самолеты несут большие универсальные десантные корабли докового типа. На них нет ни катапульт, помогающих самолету взлететь, ни углом поставленных посадочных палуб, ни тормозных троссов. Это корабли класса Wasp и новый класс - Америка.

Это большие корабли, водоизмещением до 45 тысяч тонн, везущие в своих доках средства высадки типа Landing Craft Air Cushioned (LCAC)

Либо плоскодонки LCU-1630

Плюс амфибийные бронетранспортеры AAVP-7A1

Всё это предназначено для доставки и высадки 1870 человек из корпуса морской пехоты, вместе с их танками, артиллерией и прочими бейбихами. Кроме того, на летных палубах располагаются десантные конвертопланы V-22 Оспрей 

А также ударные вертолеты корпуса морской пехоты Bell AH-1Z Viper

Транспортные вертолеты Сикорского CH-53 Super Stallion

И конечно, всё это нуждается в воздушном прикрытии от авиации противника и поддержке огнем с воздуха. Для этого нужны истребители-бомбардировщики. Но обычный палубный самолет там не сможет работать, поэтому, с подачи англичан, используют Хэрриер-2

Вот этим устаревшим машинам и потребовалось дать замену. Им на смену Локхид сделал F-35B

Фактически, Локхид сделал 3 разных самолета с максимальной унификацией узлов и деталей. И на это ушло целых 6 лет.

15 декабря 2006 года первый предсерийный F-35A начал летать. Первый F-35B начал летать 11 июня 2008 года, а первый F-35C вышел со сборки 29 июля 2009 года.

Первым, 31 июля 2015 года, был принят на вооружение F-35B (Short Take Off Vrtical Landing - STOVL), вторым, 2 августа 2016 года, приняли на вооружение армейский вариант F-35A, а палубная машина сейчас проходит всесторонние испытания на авианосцах и её принятие на вооружение предполагается в 2018 году. Пишут, что первым авианосцем, на котором обоснуются F-35C станет новейший Джеральд Форд (CVN-78). 

F-35 получил название Lightning II в честь замечательного Р-38 Lightning, созданного и производившегося компанией Локхид во время 2МВ.

Многие страны принимали долевое участие в создании F-35, во многих странах Европы будут производить части и собирать Молнии-2. В Италии, например, уже собрал первую пару самолетов. Англия сначала заказывала F-35B STOVL для своих авианосцев, у которых нет катапульт, но есть трамплин. Сейчас англичане пытаются увеличить заказ, включить в него армейские F-35A, чтобы постепенно заменить ими Еврофайтеры. Певые машины на прошлой неделе получила Норвегия, а первой страной, ВВС которой получили и даже начали применять F-35i, стал Израиль. Но об этом попозже.

Перед выставкой в Ле Бурже, в этом году, несколько F-35A погоняли над странами Балтии. Как оказалось, российские системы ПВО на них не отреагировали вообще. То есть, когда летает любой самолет над, скажем, Литвой или Латвией, российские ЗРК в приграничной зоне активизируются - надо самолет распознать и, если он идентифицирован как военный, то за ним надо следить. Включаются радары, активизируется связь в системах ПВО и так далее. Всё это привычно считывается средствами радиоэлектронного слежения, анализируются характеристики и статистические данные - это всем понятно. Молнии-2 ходили, что называется "по ниточке", вдоль границ. На разной высоте и в разное время. ПВО России на них не отреагировала никак. Их просто не видели. Вот эти записи представили интересантам на выставке в Ле Бурже после показательных выступлений F-35. Данные произвели ожидаемое потрясение на специалистов, к примеру, ФРГ. До этого показа, Германия не входила в число стран-участниц проекта JSF. После показа очень заинтересовалась и их эксперты срочно отправились в Израиль, где F-35 называются Адир. Ещё в начале года первая пара Адиров выполнила первое боевое задание, уничтожив склад ракет, предназначенных террористам Хезболлы. Склад охранялся новейшими, совсем недавно поставленными Сирии, ЗРК С-300 и новенькими Панцирями. На пути самолетов стояла российская ЗРК С-400. Российскую ЗРК израильтяне не тронули - просто зафиксировали её полную пассивность во время пролета. А вот 2 сирийские батареи С-300 и Панцири Адиры разнесли в прах. Через полтора месяца Адиры разнесли аэродром рядом с дворцом Асада в Дамаске. И снова никакие средства ПВО их не увидели. Более того, сирийцы даже не поняли, что это была атака самолетов - они сразу заявили, что их обстреляли баллистическими ракетами. И это было только частью подготовки F-35 к полноценной службе в израильских ВВС. Только к декабрю израильтяне намерены довести свои Адиры до статуса "начальной боевой готовности".

Cпецы ВВС ФРГ собрали детальную информацию, сделали выводы и тепер, руководствуясь этими выводами, командование ВВС настаивает на закупке большого количества F-35A.

Летом несколько F-35 приняли участие в учениях Красный Флаг. Кто интересовался - знает, что эти учения проводятся в штате Невада дважды в год. Учения эти международные, в них принимают участие ВВС разных, иногда весьма недружественных друг другу, стран. Поэтому учения проводятся дважды в год - чтобы развести враждующие друг с другом страны, как например, Израиль и Эмираты, Индия и Пакистан - они не должны встречаться в воздухе.

В февральских учениях принимали участие англичане, французы, австралийцы и какие-то ещё страны. Англичане - люди сдержанные, их оценки F-35 были поскромнее. Англичане сочли боевую эффективность F-35 по сравнению с любыми лучшими истребителями 4 поколения на уровне 25:1/30:1. Французы по характеру ребята более горячие - они твердо оценили сравнение F-35 с другими самолетами как 50:1. 

Причин таких оценок несколько. Во первых, ни Еврофайтеры, ни Рафали, противостоявшие F-35 так ни одну Молнию и не увидели ни визуально, ни на радарах. Их пилоты только получали сообщения, что они сбиты и должны покинуть зону учений для "реинкарнации". Полковника-англичанина так сбили трижды за 40 минут. Он потом в интервью говорил, что это было "скучно" - летишь, никакого противника нет и вдруг в наушниках звучит команда Фокс-3 - пуск ракеты. И сразу - "вы сбиты, покиньте зону". 

На втором этапе учений F-35 должны были прорывать ПВО условного противника. И тут всех ждал сюрприз - по границе зоны летали В-1В - их видели на радарах, но в зону действия ПВО они не заходили. В этой зоне летали только F-35, уничтожавшие цели ракетами, которые несли В-1В. Молнии-2 взяли на себя контроль управления вооружением бомбардировщиков и, пользуясь своей малозаметностью, вскрыли все радары и стартовые комплексы ракет ПВО, поражая их оружием с других самолетов.

В августе прошли испытания интеграции систем F-35 с БИУС Иджиса ударной авиносной группировки. Результаты моряков ошеломили. Им говорили, чего следует ожидать, но, по словам капитана авианосца, эти ожидания казались ему сильно преувеличенными. Тем не менее, результаты превзошли самые смелые прогнозы - поле зрения и детализация картинки БИУСа увеличились во много раз. Иджис "видел" всё, в мельчайших деталях, на расстоянии свыше тысячи морских миль. К своему удивлению, операторы Иджиса "видели" как кто-то прикуривал сигарету на палубе сейнера, плавающего на расстоянии около 1500 км. И не только "видели", но могли поразить эту точку в любой момент времени.

После этих испытаний командование ВМФ сделало вывод, что ввод в строй F-35С позволит усилить боевые возможности авианосного соединения не менее, чем в 5 раз. И это только благодаря разведывательным возможностям Молнии-2. Ударный потенциал они пока не исследовали. А это особая статья.

Для вооружения самолетов авианосной группы сейчас готовится ракета AGM-158 LRASM. Принятие её на вооружение планируется на 2018-2019 гг

Ракета выполнена с применением технологии стелс, выполняет подход к цели на высоте до 3 м над гребнем волны, имеет сетецентрическую систему наведения и т.д., и т.п. Одна такая ракета большой корабль, конечно не потопит, но лишит подвижности наверняка. А дальше - дело техники. 

F-35 сейчас проходит период устранения "детских болезней". То одно вылазит, то другое, но всё это решается и самолет уже производится серийно, впервые после 2МВ самолет собирают конвейерным, а не стапельным способом. 

В стапельной сборке самолет собирают от начала и до конца на одном месте - на стапеле. Линия сборки F-35 - это станции сборочных операций, а самолет перевозят от одной станции к другой по окончании сборочного этапа. В конце сборочной линии - ворота, через которые самолеты покидают цех.