Ретро. ЛЕСНАЯ БАЛЛАДА

                           1

Лесные тропинки и шорох в ночи...
Никто не услышит, кричи - не кричи!
Густая нависла в лесу тишина;
И смотрит печально, и видит луна,
Как кто-то, согнувшись, идет через бор,
Во влажных ладонях сжимая топор...
Лесная сторожка... Горит огонек.
Вот здесь, под сосною, разбойник залег...
Прислушался - тихо, потрогал топор
И в смехе беззвучном задергался вор...
Затем незаметно подкрался к окну
И к ставне змеею он хищно прильнул.
...Чуть слышно лампада трещала в углу,
Стараясь рассеять тяжелую мглу.
...И видит разбойник - на шкуре медвежьей
Прекрасная девушка спит безмятежно;
Во сне разметалась, раскинулась так,
Что вся на виду, даже сквозь полумрак...
Огнем полыхнул у разбойника взор!
И вот он уже, позабыв про топор
Стоит, зачарованный чудом лесным,
Во власти виденья, во власти весны...
Он - просто мужчина, он больше не вор,
В душе у него полыхает костер;
Он больше не в силах сдержаться и вот,
Собой не владея, красотку зовет.
- Проснись, о принцесса! И лаской своей
Ты душу бродяге скорее согрей!..
...А девушка спит, его зова не слышит,
Лишь ветер дыханья ей груди колышет.
Бродяга, издав нетерпения стон,
Охваченный страстию, прыгает в дом!
И страсть эта разум ему затмевает,
И что он творит, уже не понимает;
Он бросился к ней и губами приник
И вдруг... Испустил ужасающий крик!
Вскочил он, от страсти и страха дрожа,
Как будто наткнувшись на острый кинжал;
И видит он, брови лохматые сдвинув, -
Лежит на полу не красотка - картина!..
Затем за спиною он кашель услышал,
И старец к разбойнику медленно вышел.
И видит бродяга - стоит перед ним
Художник, не признанный в давние дни,
Осмеянный глупой бездарной толпой,
Который, считали, покончил с собой...

                           2

И молвил старик, усмехнувшись при этом:
- Что, парень? Понравилась девушка эта?..
Бродяга упал на колени без сил
И благоговейно у старца спросил:
- Отец! Расскажи, как ты это сумел!..
И где эта девушка, где она? Где?!.
- То дочь моя, парень, - ответил старик
И скорбно седой головою поник.
- Но, где же она - все стремился бродяга
Узнать о ней самую малость хотя бы...
- Не спрашивай, парень, не лезь в мою душу;
А впрочем... Ну, что ж... Коли хочешь, то слушай!
Была моя дочка такой красоты,
Что люди... Да, видно то понял и ты...
Когда же со мной люди зло обошлись,
Когда мне казалась никчемною жизнь,
Одна она доброй осталась со мной
И здесь поселилась, в сторожке лесной.
Я в домике этом работал и жил,
И в дочке любимой не чаял души.
Но вот, как-то ночью сказала она:
- Какая сегодня большая луна...
Пойду, поброжу я, отец, у ручья?..
А я же, увлекшийся, не отвечал!
Когда же увидел, что пусто жилье
И крики - На помощь! - услышал ее,
Я кинулся, плача - где дочка моя?
Но... даже следов не нашел у ручья!
И где она, тоже не знаю сейчас...
На этом художник закончил рассказ.
Бродяга художника обнял за плечи
И тихо сказал: - Я судьбою отмечен,
Считаюсь удачливым, фартовым вором
Но, после такого с тобой разговора
Тебе обещаю, отец и клянусь,
Что с дочкой твоею я скоро вернусь!..
И тотчас бродяга метнулся к окну
И, взяв свой топор, окунулся во тьму...

                           3

Прошло много дней... Обошел целый свет
Разбойник, а следа девицы все нет...
И вот, когда был уже парень в отчаяньи,
Однажды в таверне услышал случайно
Легенду о девушке неизвестной,
Которую выкрали будто из леса...

О том, что прекрасна она, как богиня,
Что счастлив тот станет, кто деву обнимет;
На башне высокой та дева живет,
А вход в эту башню лев стережет...
Бродяга сейчас же собрался в дорогу;
И вот уже парень стоит у порога
Той башни, в которой девица живет;
Из прочных веревок он лестницу вьет...
Стемнело. Разбойник проворно и лихо
Ту лестницу бросил на стену, и тихо
Взобрался на башню умело, как кошка;
( Хотя и ему было страшно немножко ...)
Но, вот он у цели. И входит в "девичью";
И видит он... перья какие-то птичьи...
И в комнате пусто, и тихо, как в склепе;
И видно, как звезды мерцают на небе...
Разбойник увидел пуховое ложе
И вдруг ощутил, что бороться не может
Со сном, как вода заполняющим тело;
И вот, ничего он не может поделать,
И валится, точно подкошенный сноп,
Тотчас засыпая неведомым сном...
Тогда открывается дверь потайная
И девушка входит в светелку, нагая;
Склонилась над парнем, его изучая,
Коснулась, прелестной рукою лаская...

                           4

Мне очень хотелось, чтоб эта поэма
Счастливо окончилась бы непременно;
Чтоб старца того отыскала бы слава
И дочка нашлась бы, что самое главное;
И парень бы стал ему сыном и зятем...
Такой бы финал был, конечно, приятен;
Но, там где есть женщина, - счастья не будет!
Давно эту истину поняли люди;
Где есть преступление, - шерше ля фам!
Об этом же следует помнить и нам.
И, помня об этом, продолжим рассказ;
Посмотрим, что делает парень сейчас.
Он, чувствуя ласки прекрасной Венеры
Глаза приоткрыл, удивленный безмерно;
И видит кого же он рядом с собой? -
Дочурки художника лик дорогой!..
И слышит он шепот горячий девицы:
- Спокойнее, парень, тебе это снится...
Покрепче во сне ты меня обними
И всю меня тотчас смелее возьми!
...И вот, у прекраснейшей девы во власти
Бродяга нашел неподдельное счастье.
...Вдруг дева его приглашает на крышу,
Мы там, говорит, будем к небу поближе...
Вот вышли они, на площадке стоят
И смотрят, счастливые, на звездопад...
Девица шепнула: - Найди-ка в ночи
Любую звезду и судьбу ей вручи...
Бродяга, увлекшийся глупой звездой,
На миг повернулся к девице спиной...
И чувствует парень вдруг в спину толчок!
И башня тотчас поплыла из-под ног;
Еще лишь мгновенье он чувствует близ
Злодейку и... камнем срывается вниз!..
А та, совершенно, как-будто, спокойна,
Спешит удалиться в девичьи покои.
Но, что-то ее, очевидно, тревожит...
И вот, она быстро спустилась к подножью,
И видит - среди человечьих костей
Недавний возлюбленный стонет пред ней;
Лежит он и кровью уже истекает,
В печальных глазах его жизнь угасает...
Он видит ее и хотя еле дышит,
Ей весть об отце сообщает чуть слышно...
Сказал и умолк; и смертельно бледна,
Бросается в башню скорее она,
Назад выбегает и, видимо, хочет
Вернуть его к жизни, но милые очи
Навеки закрылись, и горько она
Рыдает, раскаяньем поздним полна!..
И в губы разбитые парня целует;
Но, все это - тщетно! Поживу почуя,
Уже воронье черной стаей летит;
Голодные воют шакалы в степи;
Из башни выходит стареющий лев
И перед хозяйкой на лапы присев,
Он слезы и кровь с дорогого лица,
Рыча, языком своим хочет слизать...
...................................
Не стану я мучить моралию вас,
На этом моменте закончу рассказ...

(1972 г., Лысая Гора, г. Киев)