Русская Америка: Как это было на самом деле

На каждый куан приходилось по несколько крупных деревень, населённых представителями различных родов, нередко враждовавших между собой. Что вполне характерно для всех подобных народностей и в наши дни – именно родовые связи и отношения были наиболее значимыми и прочными в тлинкитском обществе. Практически каждый из родов, в свою очередь, обязательно входил в одну из «партий», на которых было разделено всё племя – «Волка/Орла» и «Ворона».

В 1792 году на острове Хинчинбрук глава партии промышленников и будущий правитель Аляски Александр Баранов едва не погиб в одном из таких вооружённых конфликтов. В тот раз индейцы отступили, но русские не решились остаться на Хинчинбруке и также отплыли на остров Кадьяк.
Тлинкитские воины тогда ещё были вооружены преимущественно холодным и метательным оружием, пользовались плетёными деревянными доспехами и шлемами из черепов животных.

В 1795 году русские появляются на острове Ситка, которым владел тлинкитский род киксади. После нескольких мелких стычек с небольшими индейскими отрядами Баранов заключил мирный договор с вождем киксади Скаутлельтом. Последний тогда даже крестился под православным именем Михаил. Баранов лично выступил крёстным отцом Скаутлельта и тут же договорился с ним об уступке земли под строительство русской фактории в устье речушки Старригавань.
В тот момент такой союз был выгоден обеим сторонам. Русские покровительствовали индейцам и помогали им в защите от других враждующих племен. 15 июля 1799 года русские заложили форт Святого Архистратига Михаила.

Несмотря на то, что тлинкиты к тому времени имели богатый опыт «конструктивного диалога» с бледнолицыми, отношения между русскими поселенцами и аборигенами всё более и более портились. Что и привело, в конечном итоге, к колониальной войне. Однако такой печальный итог отнюдь не был ни трагическим недоразумением, ни следствием врождённой кровожадности «свирепых дикарей». На тропу войны тлинкитские куаны вывели гораздо более конкретные и прозаичные причины. Ведь ещё Маркс призывал во всяких войнах искать экономический мотив. И если он не всегда бы прав по данному вопросу, то в случае русско-тлинкитской войны объяснения классического марксизма вполне исчерпывающи. А дело было так.
У русских и англо-американских торговцев была в здешних водах одна цель, один главный источник прибыли – пушнина, мех каланов (камчатский бобр или морская выдра). Но средства достижения этой цели были совершенно различны. Русские сами добывали драгоценные меха, посылая за ними партии алеутов и основывая в районах промысла постоянные укреплённые поселения. Скупка шкур у индейцев играла вспомогательную роль.

Российско-американская компания не могла предложить тлинкитам практически ничего из этих столь полезных и приятных товаров. Действующий среди русских запрет на продажу огнестрельного оружия толкал тлинкитов к ещё более тесным контактам с англосаксами. Для этой торговли, объём которой постоянно возрастал, индейцам требовалось всё больше и больше меха. Однако активный промысел калана, который вели русские, сам по себе уже был причиной оскудения природных богатств края, лишал индейцев их основного экспорта. Все это не могло не отразиться на отношениях индейцев к русским. Англосаксы, естественно, по возможности подогревали эту враждебность.
Ежегодно около пятнадцати американских и английских судов вывозили из владений Российско-американской компании 10-15 тысяч шкур каланов, что равнялось четырехлетнему русскому промыслу.

Усиление русского присутствия грозило им потерей значительных прибылей.
Капитан Английской ост-индийской компании Барбер за время своей долгой зимней стоянки в одной из деревень тлинкитов подкупил индейских вождей оружием, ромом и безделушками и, посулив им ещё большие дары, если они прогонят русских со своего острова, пригрозил в противном случае не продавать больше ружья и спиртное. Кроме того, он умело сыграл на честолюбии молодого военного вождя Катлеана – родного племянника всё того же Скаутлельта.
Итак, хищнический промысел морского зверя, который развернула Российско-американская компания, подрывал основу экономического благосостояния тлинкитов, лишая их главного товара в выгодной торговле с англо-американскими торговцами, чьи подстрекательские действия послужили своеобразным катализатором, ускорившим развязывание назревавшего военного конфликта.
Зимой 1802 года в Хуцнуву-куане на острове Адмиралти прошёл совет вождей, на котором было принято решение выкопать томагавк против русских. Был разработан план военных действий: с наступлением весны собрать воинов в Хуцнуву и, выждав ухода с Ситки промысловой партии, напасть на форт. Партию же намечалось потом подстеречь в Погибшем проливе.
Война началась в мае 1802 года с нападения в устье реки Алсек на Якутатскую промысловую партию Кускова. Партия насчитывала 900 туземных охотников и более десятка русских. Атака индейцев после нескольких дней перестрелки была успешно отбита. Тлинкиты были вынуждены пойти на переговоры и заключить перемирие.
После того, как из Михайловского форта ушла промысловая партия Ивана Урбанова (около 190 алеутов), на Ситке осталось 26 русских, шестеро американских матросов (после того как капитан Барбер высадил их в 1802 году на остров Ситка якобы за бунт на корабле, они нанялись на работу в русское поселение), 20 кадьякцев и около 50 женщин с детьми. Небольшая артель под началом Алексея Евглевского и Алексея Батурина 10 июня отправилась на охоту к «дальнему Сиучьему камню». Прочие обитатели поселения продолжали беспечно заниматься своими повседневными делами. Внезапно индейцы под командованием уже известного нам Катлиана без каких-либо объявления войны и ультиматума напали на крепость. Они атаковали одновременно из леса и со стороны залива на боевых каноэ.

В 1804 году губернатору Русской Америки Александру Баранову стало известно, что из Кронштадта вышла в море первая русская кругосветная экспедиция, и он с нетерпением стал ждать прихода брига «Нева», сам занимаясь в то же время строительством собственной флотилии. Уже летом он отправился к острову Ситка на кораблях «Ермак», «Александр», «Екатерина» и «Ростислав», а также со 150 русскими промышленниками и 500 алеутами на байдарках. Баранов приказал русским кораблям расположиться напротив селения.
Целый месяц он вёл переговоры с вождями о выдаче нескольких пленных и возобновлении договора, но всё было безуспешно. Начались полномасштабные военные действия. В начале октября 1804-го к флотилии Баранова присоединилась, наконец, «Нева» под командой Лисянского.

Индейская угроза и в дальнейшем сковывала силы компании в районе архипелага Александра и не позволяла приступить к систематической колонизации Аляски. Только осенью 1805 года был заключен новый договор между Барановым и Скаутлельтом. В качестве даров были преподнесены бронзовый двуглавый орёл, «Шапка мира», сделанная русскими мастерами по образцу тлинкитских церемониальных головных уборов, и синий халат с горностаями. Но ещё долго русские и алеуты опасались углубляться в дремучие леса Ситки.
Новоархангельск с августа 1808 года стал главным городом Русско-американской компании и административным центром русских владений на Аляске. Здесь располагались крепость, судостроительная верфь, склады, казармы, дома, в которых проживали сотни русских и тысячи туземцев.

Следует отметить, что и в дальнейшем конфликты по самым различным поводам и стычки разного масштаба между индейцами и русскими продолжались здесь практически до самого 1867 года, когда Российская империя продала Аляску (точнее сдала её в аренду на 100 лет) США. Правительство Александра II разумно рассудило, что лучше будет передать Русскую Америку под контроль США, чем дожидаться ещё «присоединения» к британской Канаде.
Срок аренды закончился в 1967 году. Однако, поскольку к тому времени Российской империи не существовало уже полвека, а СССР себя правопреемником российских царей не считал (Советская Россия сама отказалась от всех международных договоров царизма на Генуэзской и Гаагской конференциях), то и США в свою очередь решили, что ни о каком возвращении Аляски под скипетр русского императора речи быть не может, за неимением правообладателя.