Создана губка, способная очистить океан от нефти и нефтепродуктов

 

Нефть и продукты её переработки на сегодняшний день являются основными загрязнителями океанов нашей планеты. Практически все серьёзные случаи загрязнения мирового океана связаны именно с нефтью. Даже если отбросить серьёзные аварии танкеров и нефтяных платформ, следует не забывать, что ежегодно в воды осознанно сбрасывается от 8 до 20 миллионов баррелей нефти просто в результате мытья трюмов морских перевозчиков нефти. И учёные довольно долго ломали себе голову над тем, как можно эффективно и недорого очистить воду от пролитых нефтепродуктов. Что ж, похоже, было найдено довольно неплохое решение.

Маслянистые нефтяные пятна, как правило, либо сжигают, либо пытаются собрать с помощью специальных губок. Так вот, специалисты Аргоннской национальной лаборатории при Министерстве энергетики США разработали совершенно новое поколение губок, которое мало того, что пригодно к многоразовому использованию, так ещё и впитывает нефть и продукты её переработки не только с поверхности воды, но даже под водой. Разработка получила название Oleo Sponge. После того как губка впитала в себя нефть, её отжимают на специальных станках, после чего она вновь становится пригодной для работы.

Идея создания такого материала витала в воздухе давно, но только сейчас учёным удалось воплотить желаемое в действительность.

В основе губки лежит обычный пенополиуретан, отлично впитывающий жидкости. Основная проблема заключалась в том, что этот материал не различал между собой обычную воду и маслянистую нефть, впитывая и то и другое. Именно поэтому исследователям пришлось несколько модифицировать пенополиуретан, применив процесс под названием «синтез последовательной инфильтрации». Губка начала отдавать предпочтение именно маслянистым жидкостям, впитывая их, оставляя при этом воду снаружи.

https://www.youtube.com/watch?v=v0QySTVqOJ0

Во время сотен испытаний и тестов Oleo Sponge на ура справилась со всеми поставленными перед ней задачами по очистке водоёмов. При этом новая губка впитывает не только нефть и продукты её переработки, но также дизельное топливо и всевозможные масла, различного происхождения. Учёные могут настроить материал таким образом, что он избирательно начнёт впитывать любые другие жидкости по их желанию, поэтому у новой губки просто широчайшая сфера применения. Думаю, что уже совсем скоро мы увидим применение губки на практике, но пока команда исследователей продолжает совершенствовать своё детище и размышлять о том, как можно коммерциализировать данное изобретение.