Специалисты НАСА предлагают повысить Луне звание

Автор: Анастасия Шартогашева
 

Плутону могут присвоить статус планеты (а еще Луне и Европе)

Планетолог Алан Стерн и пять его коллег опубликовали манифест о новом определении термина "планета", основанном на геологических характеристиках небесного тела, а не на особенностях его орбиты. Если определение будет принято Астрономическим союзом, статус планеты получит несколько десятков небесных тел Солнечной Системы, в том числе Луна, спутник Юпитера Ганимед и спутник Сатурна Энцелад, а так же многострадальный Плутон.

 

Причиной написания манифеста о новом определении планеты стало противоречие между широкой публикой и учёными: в тексте документа планетологи поясняют, что после того, как Плутон лишили статуса планеты, в NASA посыпались письма с вопросом: зачем вы отправляете к Плутону New Horizons, если он даже не планета?

К вопросам публики добавились старинные противоречия между планетологами и астрофизиками. Современное определение планеты Международного астрономического союза учитывает отношение небесного тела к звезде: планетами, согласно этому определению, могут считаться только те из небесных тел, что вращаются вокруг Солнца — но ни в коем случе не спутники других небесных тел.

Планетологи считают такой подход ущербным, заявляя, что классификация и изучение незвездных тел должны зависеть от геологии таких тел, а не от того, в каких отношениях они находятся с ближайшей звездой. Другие параметры планеты в старом определении — достаточная собственная гравитация для придания округлой формы, недостаточная для начала термоядерной реакциии масса и способность очистить окрестности своей орбиты от планетезималей.

В новом определении сохраняются только требования о массе меньше звёздной, о том, чтобы на небесном теле ни в настоящий момент, ни в прошлом не протекала термоядерная реакция и о круглой форме, созданной под действием собственной гравитации. При этом орбита тела может лежать хоть вокруг Солнца, хоть вокруг другой планеты — но не вокруг другой звезды; определение также не касается «блуждающих планет», которые не привязаны гравитацией ни к одной звезде. Под новое определение попадают многие спутники признанных сейчас восьми планет Солнечной Системы, а также Плутон.